上德者，行道而无心施德，故返德;下德者，造作而有心施德，故无德。上德无为，亦无心于作为;上仁有为，因爱所为，故无所为而为;上义造作，必较黑白，故有所为而为;上礼制度，躬行无应，故必强人共为之。故道失德生，德失仁行，仁失义衍，义失礼至。由道而礼，悖道远矣，失朴久矣。而礼至者，人失淳而世将乱也。所谓先知智者，违道离德，弃朴失真，是道末而愚首也。故大丈夫处世，以忠实为主而轻礼节，以质朴为本而略华采。故弃浮薄，而取淳朴也！
道、德、仁、义、礼、智。合道最佳，万物自失。失道则远，不进反退。礼智大行，则祸伪必生。而愈下者，求于法令刑赏也，甚而不足。鉴往观来，不胜胆寒！
