第一章 远方来客
三月的南郡，细润的雨来的更频繁了些，春日的感觉也更浓了。随处可见刚在山上摘了新鲜菌子到路边叫卖的小贩儿，还有背着一人高的竹篓亦步亦趋走着的阿婆。官道上的泥土占了雨水，很有些湿润粘脚，走起来颇费些力气。
南郡地处西南，离中原那些大都城路途颇为遥远，且只有一条官道，民间小路崎岖难走，碰上下雨就更是不便。但也正因如此，外来人不便进来，当地人自给自足，民风淳朴，性情大多随和温良。大历朝几十年来，也并无大事发生。
小颜公子的客栈开在南郡的北边，靠近青目湖的一处山坡上。青目湖是南郡最大的湖泊，因湖水通透，满目碧绿而得名，是南郡人日常休憩及垂钓之处。但苦于远离市集喧闹，来的客人始终就是那么一些，少有慕名而来的，也大多耐不住清净，住不得几日便离开了。客栈的生意也总是不温不火，好在小颜公子天性随和，对此间利益得失看得也淡，也就无防了。
那天，小颜公子正在门前茶座上，读书品茶好不风雅。突然一阵急雨，让他是有些措手不及，从头到脚，衣物里外都淋个透。走进门嘴里还在絮絮叨叨“这个天气，当真让人难以捉摸，就像那元家的小姐，诶”，正要回房换身干净衣裳，却被人叫住了
“掌柜的，我要一间房，”来人的声音有些沙哑，很有一副饱经风霜的感觉，但在小颜公子听来，却有些不太对劲，倒也说不上来。正要开口，那人接着说“干净，僻静的便好。长住”说完便是一阵咳嗽。小颜公子听罢，心想“我还没曾开口，你倒是说的清白。”嘴上不便发作，毕竟生意还是要做，只得客气的回道：“您的想法我听明白了，我们家四楼楼顶独有一间上房，绝对无人打扰，只是房间稍大，所以价钱方面不知…..”多年的生意经告诉小颜公子，回话至此即可，多了便显得吃相难看了。“咳！”一声用力的咳嗽，好像打断了面前来人想要开口的话，他索性也不说了，只是在身上摸着什么，片刻间掏出一个黑布袋子，放在桌上。转身便要向内走去。
“袋子里的，便都给你。不足之时你放回门前，自不会亏欠于你”小颜公子听到脑海边话音响起，正要开口答话，却发现面前的人已经上楼去，不见踪影了。悄无声息的，让公子不由得多了个心眼儿，这人什么来路，怎的如此飘忽。
但小颜公子，终究还是个商人，客人已然回房，总还是得看看收成如何。也顾不得身上衣服净湿，转身拿起黑布袋子放于手中，分量很是足实，想来应该不少，那四楼的房间虽然稍贵一些，但也确实僻静，也倒不算他欺客了。掂量了一会，小颜公子便要打开袋子，仔细看去发现，袋子的做工很是考究，净色黑丝细绒，袋口有金芒若隐若现，像是缝进去了一条金线，束口的绳子由黑、金二色的细带交错而成，质地独特，入手似有冰凉之感。”这个袋子看上去就是大户人家才用得起的东西了“公子心想，指尖用力便打开了袋子。
如果说黑布袋子让小颜公子有些艳羡不已，这内里的东西，就更是让他目瞪口呆了。内里装的满满一袋子金叶子，粗略一数至少有二三十枚了。大历朝建国以来，一直以金银铜作为流通货币，除官府的制式金锭之外，这些纯金制成的物件儿也还在民间有所流通，有时做工精细的，其价值还远在金锭之上了。
拿出一枚金叶放在手心，小颜公子已是有些目瞪口呆了，一枚如柳叶大小，纹路饱满，叶面狭长，主线贯穿，每一纹都清晰可见，足以见得其做工精致。用手一颠，一枚大约二钱重量，公子心想，这一袋子足够买下整间客栈了，何必只要一间呢。
大概是这样的排场镇住了小颜公子，心里唯一的一些贪念也被压了下去。“能拿得出这些的人，都不是好相与的，还是谨慎些好。”思前想后，还是决定先收下，钱还是要挣的，不过小心便是了。收好袋子，公子想起了自己的衣服还没来得及换，便径直回房去了。
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