木香稳重，柔软，通常出现在基调里，不常用于前调和中调。
不同树木的气味也相差甚远。其中有些散发着柏油般和酚醛般的气味，像愈创木。其他的则带有严峻的气味，例如雪松，其气味往往会让人想起一盒新铅笔的味道。还有一些木质气味带有深刻却又顺滑，绵延爱抚之感，像檀木。
然而还有一些木质成分，它们的特征具有这一整类木质的代表性性，如：沉香木 (英文为agarwood或oud)，尽管它是沉香树树脂对抗一种真菌病的副产品的，沉香木的香味却是如此丰富和复杂以至于它兼有坚果味，木香味儿，霉味，甚至樟脑气味为一体。再举个例子，如松木或松针，它们的气味往往会让我们想起特定的季节，大多由于我们的回忆往往把节日与季节和它大家想想里特有的气味串联起来。
尽管一些木香调的成分是是通过自然的方法，如浸渍和蒸馏实际的木片而得来的；其余的一些木香成分，以及一些原本可以从天然产物萃取的那些，都是通过实验室化学合成生产的。其原因包括提高香味的可持续性，成本效率和对人体的安全性。
在属于木香调的原料中，香根草和广藿香是很有趣的特例，因为实际上香根草是一种带有很复杂的根系的草，而广藿香是一种东方灌木的叶子，但它们的气味带有木质特征，所以因此而被分类为木香调成分。
木香是出类拔萃的男用香水首选成分，只并不是由于木质和男性有什么特殊关联，而是由于它们的气味大多给人以传统意义上高大坚强的联想； 同时，木质香味的柔韧性，也使它们成为女性或男女皆宜的香水中的重要组成部分。事实上，绝不带任何木香成分的香水是极为凤毛鳞爪的。
苔藓类植物是属于木质香味里的一个子分类，它们是寄生在正在成长的树木上的地衣生物，如橡苔( Evernia prunastri）)和树苔( Evernia furfuracea )。尽管人们已在香料工业中大力研制并产生与苔藓气味相似的分子，藓类植物的气味特征是不可替代的。当今这些苔藓类原料已收到国际香料协会(IFRA)的严格控制和分配。
苔藓，有着漆或墨水般的苦香味，混合着幽幽的，几乎令人不安的霉味，烘托出一种阴郁的，秋季森林的深绿色的地衣的映象。出于这个原因，他们是出了名的，在西普(Chypre)类或森林(Fougère)类香型里作为香水的脊梁骨成分使用。事实上，橡苔往往是作为香味的调协主角之一，在这两类香型里出现的。苔藓元素与生俱来的特质是深沉的，内省的和充满黑暗力量般感性的，这也附以复古香水那种与众不同的品质。
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