在解释之前，首先先断一下句，以便更好地理解。
原文断句为：发上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，寻平处住，向宽处行”。
直译如下：
上联：发上等愿，就是树立上等（远大）的志向；结中等缘，是说对缘分抱着随遇而安的态度，不滥交朋友，也不吹毛求疵；享下等福，是说对物质生活没有太多奢望，过简朴的生活，不奢华。
下联：择高处立，择，选择的意思。看问题时，角度要高；寻平处坐，是说做人的心态要平和，不要偏激；从宽处行，是说心地宽容，不苛责别人。
扩展资料：
这副对联非清代儒将左宗棠所题诗句。
左宗棠著有《楚军营制》《朴存阁农书》等，其奏稿、文牍等辑为《左文襄公全集》，后人又辑有《左宗棠全集》。
二十三岁时，左宗棠曾自写对联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”三十年后的同治五年三月，左宗棠在福州寓所为儿女写家训时，也是写的这副联语。
左宗棠敬重陶澍和林则徐。林去世时，左曾题挽联。若干年后他得以像陶、林二人一样出任两江总督，又给陶、徐合建专祠，并题联：“三吴颂遗爱，鲸浪初平，治水行盐，如公皆不朽；卌载接音尘，鸿泥偶踏，湘间邗上，今我复重来。”
在有关曾左失和的传闻中，还有一些涉及对联的故事，例如“季子自命才高，与人意计时相左”对“藩臣以心为国，问伊经济又何曾”，又如“看如夫人洗脚”对“赐同进士出身”，但经考证，其可信度较低。著名的“发上等愿”联亦非左宗棠原作。
