文/那山那海那小屋
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01
天启年间。北京城，天子脚下。
夜幕里，承天镖局院内早已掌灯 。议事大厅里灯火通明，薛承天正和夫人李氏，女儿薛如丹、两个徒儿王世北、任铁商议明日走镖一事。
下午时分，老镖师薛承天接到吏部郎中陈怀玉紧急邀请，说是有要事相商，薛承天紧随陈府管家匆匆赶往陈府。
薛承天是一名老镖师，在京城镖局界摸爬滚打数十年，无论是官镖还是私镖，走镖无数，从未失过一次手，这在整个京城大大小小数十家镖局里绝无仅有。
薛承天深谙走镖之道，除有一身好武艺之外，他还与官家联系紧密，与绿林好汉广交朋友。薛承天以行侠仗义，善交朋友而著称于天下镖局界。
吏部郎中陈怀玉和薛承天是老朋友，两人均祖籍山西，既是乡党，又同在京城做事，相互照应，走动十分紧密，闲时小酌几杯，无话不谈，交情颇深。
薛承天来到陈府，一进客厅，便见陈郎中早已茶水相备，迎候多时。薛承天连忙上前跪拜施礼，向郎中大人请安。郎中大人急忙上前搀扶，示意赶紧落座。两人私交甚厚，如此相熟，完全不必行此大礼，郎中大人曾多次相拦，可是薛承天不从，两人见面依旧必行大礼。
薛承天行镖数十年，之所以能够安然无事，在江湖上声名鹊起，与他奉行三分走天下的规矩密不可分，礼三分、笑三分、酒三分。尤其是在礼上，他论之真之又真，从不越雷池半步。
两人落座，相互寒暄后，郎中大人切入正题，向薛承天说起请他来所商之事。
郎中夫人前段时间，得了一场病，多方求医，均无效，眼见日渐消瘦，卧病不起，差不多有月余，郎中大人和女儿陈翠萍心急如焚。好在，一天，打听到城西白云观，有一位真人云游至此，听说有起死回生之术。郎中大人便赶去讨要夫人治病之良方，幸真人还在，看过病情后，便献出偏方一剂，且分文不取。千恩万谢后回，按方服药，药果有效，不出半月即痊愈如初。后去白云观寻真人道谢，观中人告诉他，真已人云游四海，不知去向。便向观中捐了些银两，以示谢。
郎中夫人温氏曾许下愿，如病治愈，便吃斋念佛，焚香还愿。如今，身体康复已有些日，愿一日不还，心则一日不安。所以，夫人便和郎中大人商议尽早了结心愿。两人一合计，宜早不宜迟，便决定明日出发，温夫人和女儿陈翠萍一起前往五台山还愿。一来五台山香火最旺，最灵验。二来顺便再回老家省下亲。
今天邀薛承天来的目的就是商量一下五台山还愿一事，他有意让薛承天安排，一路护送，确保母女一路平安。
薛承天满口应承，朋友托此重任，是对自己莫大的信任，他责无旁贷，定当不辱使命。
接下来俩人规划行程和人员摆布。京城距五台山近千里，一趟大概十天左右，明日七月十六日登程，不耽误八月初一上香还愿。
在护送人员安排上，薛承天倒陷入沉思，他有一些事不得不向郎中大人提起。他有意借助这次护送夫人还愿之行，解决一下心头萦绕已久的女儿婚事。
