通证即“token”,虽然曾以“代币”的面貌被人认识。但代币不等于通证。
网络上对通证的解释是“可流通的加密数字权益证明”。
可以这么理解，张三现在要出卖自己的劳动时间，他明码标价自己工作一小时的需要10元人民币。这时候张三工作一小时=10元人民币，人民币在这个时候就相当于通证。同时张三也可以说自己工作一小时需要一根竹竿。那么竹竿在这个时候就是通证。
通证是需要流通的，所以就需要加密，需要数字化。
通证的三要素
一是数字权益证明。通证必须是以数字形式存在的权益凭证，它必须代表的是一种权利，一种固有和内在的价值。通证可以代表一切可以数字化的权益证明，从身份证到学历文凭，从货币到票据，从钥匙、门票到积分、卡券，从股票到债券，账目、所有权、资格、证明等人类社会全部权益证明，都可以用通证来代表。
二是加密。通证的真实性、防篡改性、保护隐私等能力，由密码学予以保障。每一个通证，就是由密码学保护的一份权利。这种保护更坚固和可靠。
三是可流通。通证必须能够在一个网络中流动，从而随时随地可以验证。
通证是区块链的特色应用，如果没有通证，可能会降低激励效果，区块链的优势可能无法充分发挥。区块链是底层技术，通证是经济形态，区块链和通证是可以完全分离的。但区块链为通证提供了坚实的信任基础，正如《经济学人》把区块链称为“信任的机器”。
第一，区块链是个天然的密码学基础设施。理论上，区块链可以利用密码学为通证提供可靠的安全性。
第二，区块链是一个交易和流转的基础设施。可以为通证提供高流动性的环境，能够快速交易，快速流转。
第三，区块链是去中心化的。这使得人为篡改记录、阻滞流通、影响价格、破坏信任的难度大大提升。
第四，通证要有内在价值和使用价值。区块链技术适合于加密的去中心化电子凭证，还非常适用于发行、登记和流转通证，实现价值转移，区块链通过智能合约，可以为通证赋予丰富的、动态的用途。
虽然由于市场混乱，token被妖魔化，但通证（token）本身是一种可流通的加密数字权益证明，它和区块链、大数据的结合将有利于数字经济的发展。
