我的母语，是潮汕话。以前在外地读书，当同学问我家乡说 何种语言，我回答“潮汕话”时，同学总会说：“鸟语啊？”确实，潮汕话对于外乡人来说，就如同“鸟语”般难懂。我们同乡人讲潮汕话时，同学们觉得有点像日语。其实有这样的感觉也不奇怪，因为日本的文化，包括文字和语言、生活习惯，很多方面都是从唐朝“进口批发”回去的，而潮汕话就保留了很多古语言的因素。
潮汕话又作潮语、潮汕话、潮州方言，属汉藏语系--汉语族--闽语支--闽南语--潮汕片。潮州话属汉语方言八大语系之一的闽南语系次方言，也是现今全国最古远、最特殊的方言之一。潮汕话古韵犹存几达神秘地步，很多地方可以见到古汉语的痕迹：潮汕话中至今仍保留着大量单音节的古词，其中一些常用的古词是现代汉语少用或不用的。如潮语中说“齿”不说“牙”，说“铰”不说“剪”，说“索”不说“绳”，说“箸”不说“筷子”，说“雅”不说“美”，说“食酒”不说“饮酒”；把副词“很”叫作“过”等等。是不是很有趣呢？
潮汕话不是土，而是高雅得少为人道。潮汕话不是没有字，而是有好些字没有普通话的读音，才不为人所识。有一天我为了查潮汕人形容小孩子调皮的一个词怎么写，在网上查了很久，仍没着落，忽然想起微信公众号，通过搜索，找到当代著名语言学家、音韵学家、文化学者林伦伦老师的公众号，抱着试试的心理在公众号留言请教。没想到老师真的给我解答了！他告诉我，那个字应该是鳝鱼的“鳝”字的异体字，也作“鱓”。后来我经过查阅《潮汕十八音字典》，通过读音查字形，查到那个读音只有这么一个字，更确定了老师所说的字确实是这个字。
网络上有关于要不要保护潮汕话的争论。正方认为目前的潮汕话已经处于一个被弱化的被动地位，年轻一代都会说普通话，却不会流利地说潮汕话，必须引起有关部门注意，对潮汕话予以保护。反方预言潮汕话未来必然被普通话取代，认为一个语种的弱化是社会优胜劣汰的结果，没有必要刻意去挽留。仔细分析出现潮汕话在年轻一代弱化的原因，是因为现在潮汕地区的学校已全面采用普通话教学，随便一篇课文，学生用普通话可以读得很流利，但是用潮汕话他们就读不下去。也有说着说着，潮汕话说不下去，用普通话接上，或是潮汕话中夹杂着普通话词组。
我个人比较支持正方，作为一个地地道道的潮汕人，我喜欢自己母语，里面有渊博的知识可以长期汲取。潮汕话以蕴含深厚、古朴典雅、词汇丰富、语法独特、表现力强等特点被誉为中国语言文化中的“古汉语活化石”。作为生活在本土的潮汕人，日常对话对象以潮汕人为主。说话，无非就是要表达自己的意思，让对方听懂自己所表达的意思。在潮汕地区当然是以说潮汕话为主。我们提倡的保护潮汕话，并不排斥普通话。普通话对统一民族共同语，加强潮汕地区对外的交流起到非常大的作用。但是，普通话的推广，不能以方言的消亡作为前提。普通话推广的目的，主要是要使方言区人民不但使用方言，而且都能自然地使用普通话。
每个人都需要有一条文化的根，这条根能够保证你在吸纳外来文化的同时，不轻易被外来文化同化。在全球一体化的地球村时代，保留文化的多样性非常有必要，站在潮汕人角度，这条文化的根就是植根于家乡的潮汕文化。著名的文史专家曾楚楠在接受媒体采访时就曾直言，国家语言文字的政策，是推广普通话但不消灭方言，教育界应尽早走出“推普”工作的误区，责无旁贷地担负起拯救方言的重任。希望我们的小学中学教程里，可以增加学习潮汕话，让更多的潮汕小朋友学习普通话的同时不忘家乡话，教育部门也可适当结合一些潮文化特点，印制出版了潮州童谣、潮州歌册等方言教育手册，让潮汕小朋友从小了解、喜爱自己的母语，并传承下去。
