7、
博望侯张骞因为通西域而尊贵，他的属吏争相上书言说外国的稀奇古怪和利害关系，以求被派遣出使。天子认为西域道路绝远，一般人不愿意去，所以，只要毛遂自荐愿意去的，都给他符节，让他招募使团成员，不问他的出身贵贱，都给他盘缠装备和出使用的财货，以激励更多人去冒险。不过，这些使者回来，总有些人私吞政府给的钱币财货，或者没有按天子的旨意办事，天子为了让他们熟悉出使的业务，就治他们的重罪，逼他们缴纳重金赎罪。然后没钱了，自己再要求出使，立功赎罪。
使节的品格素质，各有不同，但是胆大妄为，轻视法律，这一点却是一样的。那些吏卒们更是夸张地大谈外国的奇珍异宝。皇上呢，说得大的就给他符节做正使，说得小的就让他做副使。于是妄言无行之徒争相效仿。
这些使节，大多是贫家子弟，政府给他们馈赠外国君王的国礼，往往被他们私吞，或者把出使当跑一趟单帮做生意。到了外国，他们前后说话不一致，相互之间也不一致。西域各国，对这些所谓汉使，渐渐厌烦了，再加上觉得汉朝那么远，也未必能派兵来打他们，于是开始抵制汉使，断绝给汉使的食物供应。汉使得不到食物，积怨越来越深，以至于相互攻击。楼兰、车师两个小国，在交通要道上，对包括王恢在内的汉朝使团，不断攻击劫掠，而匈奴骑兵也经常埋伏袭击汉使。 使者们争相向皇上投诉，并且说西域各国都是定居民族，有城镇村落，兵弱易击。于是天子派遣浮沮将军公孙贺率领一万五千骑兵，从九原出发，向西搜索二千余里，至浮沮井而还；匈河将军赵破奴率领一万余骑，从令居出发，沿路搜索数千里，至匈河水而还；以驱逐匈奴，不让他们伏击汉使。但是两路大军，都没有看到一个匈奴人。于是分割武威、酒泉两郡土地，再设置张掖郡、敦煌郡，并迁徙人民去充实这些地方。
8、
这一年，提拔齐相卜式为御史大夫。卜式一上任，就上书说：“各郡和各封国，政府垄断专卖的盐和铁器，质量低劣，价格昂贵，又强迫百姓购买。而商船往来有税，以至于商人越来越少，物资流通不畅，物价越来越贵。”皇上由此就不喜欢卜式了。
