什么是疾病？
我们疾病的许多“症状”，实际上不过是某种非常聪明的病菌在改变我们的身体或行为以便使我们帮助传播病菌所表现出来的一些方式而已。
为什么有些病菌演化的目的是“使我们生病”，而其他大多数生物却不会使我们生病。
使我们生病的病菌为了自身的传播。而其他生物本身就可以繁殖，不需要通过人类来延续。
为什么我们最熟悉的传染病中有许多成为流行病而迅速传播。
流行病的几个特点：
首先，它们从一个受感染的人迅速而高效地传给近旁健康的人，结果使整体人口在很短时间内受到感染。
其次，它们都是“急性”病：在很短的时间内，要么死掉，要么完全康复。
第三，我们当中的确获得康复的那些幸运的人产生了抗体，使我们在很长时间内，也可能是一大量辈子不用担心这种病会复发。
最后，这些病往往只在人类中传播。
现在只在我们中间传播的那些病菌的祖先，是怎样从它们原来的宿主动物身上转移到我们身上来的。
如何说明欧洲人与印第安人之间重大的几乎是单向的病菌交流的。
病菌的传播：由每个原发病人传染的新的受害者的数目。这个数目的大小取决于每一个受害者能够传染给新的受害者的持续时间的长短，以及这种病菌从一个受害者转移到下一个受害者的效率的。
病菌传播最不费力的方式就是等待着被动地传染给下一个受害者。
