第三章 魏晋南北朝：民族与思想大融合
（公元189—589年）
“最丑”皇后贾南风与八王之乱
晋武帝司马炎尽管是西晋的开国之君，但他只要是依赖父辈的基业才能登上帝位。但是由于太子司马哀智力低下，使得对西晋有重大贡献的司马师的继子司马攸，也具有继位的合法性。随后武帝下达将司马攸发外放，离开洛阳，导致皇帝和支持司马攸的大臣相互僵持的局面，最后随着司马攸暴病身亡而结束。这场政治对抗，朝廷分裂为两派。导致武帝晚年更加倾向重用外戚和亲信，尤其是杨氏家族，使得本来就存在统治基础狭隘、官僚阶层流动性不足的政权，进一步走上了狭隘化的道路。
晋武帝去世后，司马哀继位，史称晋惠帝。惠帝的智力仅相当于三四岁小孩，缺乏处理实际政务能力，只能任由身边的大臣摆布。晋武帝晚年精心设计的安排，在死后不到一年就分崩离析，两位辅政大臣杨俊和司马亮先后被杀，贾皇后作为一系列血腥政治斗争的胜利者，挟惠帝以令天下，掌握了朝廷大权。之后太子和贾皇后的矛盾升级，太子被诬陷而遭废黜，之后被杀。依然效忠于太子的禁军于富有野心的宗室司马伦合作，一起发动政变，贾皇后一族被杀，于司马伦有宿怨的一批有声望的大臣一并被杀，这也标志着西晋原有的权力结构的彻底崩溃。之后司马伦自立为帝，导致各地诸侯王纷纷起兵，史称“八王之乱”。尽管名义上司马越成为八王之乱的胜利者，但是此时西晋政权已经摇摇欲坠，匈奴人早已席卷北方，西晋军队主力被匈奴人消灭，西晋的历史落下帷幕，接下来便是动荡的五胡十六国。
武帝晚期为了保证司马哀继位后能最稳天下，特意将司马氏的子弟分封各地为王，并掌握地方上的军政大权。一旦中央出问题，地方诸侯可以出兵勤王。可惜最后诸侯起兵并非勤王，而是为了争斗天下。八王之乱不仅是一场残酷的内战，而是到来后期，战争双方纷纷把北方胡族的力量引入中原，尝试依靠强悍的胡人武装战胜对手，这一冒险的举动开启了“五胡乱华”的历史进程，所谓五胡就是：匈奴、鲜卑、、羯、羌、氐这五个少数民族。在西晋灭亡之后，这些少数民族纷纷建立了自己的政权。
