公孙鞅为什么要下放爵位？
熊逸讲透资治通鉴
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前两讲讲过了公孙鞅变法四个要点里的前三点，这一讲我们来谈谈第四点：设置新的爵位系统。
爵位本身并不稀奇，前边讲过周朝传统的五等爵，那都是高级贵族才有的。公孙鞅做了一件礼崩乐坏的大事：把爵位下放，让全国人民都可以有爵位。
为什么要做这种事呢，因为它和计件提成的改革思路是配套的。
从此以后，平民也可以有爵位了。
卖官鬻爵：这是两码事
平民有爵位，在当时并不算首创，只是大规模、系统性地实施应该就是从公孙鞅开始的。
拉通历史来看，这种办法也并不是中国独有的。比如英国，传统贵族有五个爵位等级，因为刚好和中国的五等爵数目相同，所以中文就用了五等爵的名称来翻译英国的五级爵位。
其实两者的涵义完全不一样，英国在五等爵以下，还有两个平民爵位：准男爵（Baronet）和骑士（Knight），骑士又能分出九个等级。人们对准男爵和骑士的尊称只能是Sir，而不能像称呼真正的贵族那样说Your Grace或者Your Lordship。
为什么会出现平民爵位呢？“平民”和“爵位”这两个词难道不是本身就有冲突吗？
参照一下英国历史：国王詹姆士一世缺钱了，怎么才能让有钱人给自己主动送钱呢？
他的办法是，搞出了一个“准男爵”的爵位，身家清白的人可以花钱申请。只要钱到位了，国王的特许状（letters patent）就能签署。于是，1611年，200名身家清白的绅士成为了英国第一批准男爵。
有个成语叫“卖官鬻爵”，我们在使用这个成语的时候，对“卖官”和“鬻爵”通常是不加区分的，其实这是两回事。“卖官”的危害比“鬻爵”大得多。
因为官职对应着公权力，权力越大就越能呼风唤雨，而爵位仅仅对应特权和义务。而特权要么意味着财产权，比如有一块采邑，采邑上的收入可以归自己所有；要么意味着可以免于某些义务，比如说不用服徭役或者是兵役。
所以，如果一个人只有爵位而没有官位，通常是没有实权的，一个九品芝麻官也能轻易地把他拿捏住。
所以，如果统治者实在有什么燃眉之急需要解决，只能硬上非常手段的话，那么但凡能“鬻爵”就不要“卖官”。
詹姆士一世做的就是“鬻爵”，收效相当不错，他的老前辈公孙鞅所做的，本质上也是“鬻爵”。
公孙鞅希望全国人民不读书，不娱乐，不经商，一门心思种地、打仗，这种反人性的操作，必须前有足够甜的胡萝卜，后有足够粗的大棒才行。
新的爵位体系，就是一筐超甜的胡萝卜。
职称的意义
如何鼓励多劳多得？这是管理学上的又一个难题。常规的做法是，谁干得多，干得好，就让谁升迁。小兵可以一路升迁到将军，由此诞生了那个著名的励志口号：“不想当将军的士兵不是好士兵”。
但问题是，优秀的士兵和优秀的将军需要的是完全不同的素质，士兵当得好，未必将军也能当得好。不要说将军，可能连班长都当不好。如果军队里的激励机制就是谁表现好就给谁升迁的话，那就很容易造成大范围的不称职的局面。
今天很多公司也是这样，技术出色的基层员工被提拔到管理岗，结果发现他完全搞不来管理。但偏偏他又如此优秀，难道一直让他在基层当普通员工吗？这不但对他本人不公平，也让全公司的人失去了拼搏意志。左右为难，该怎么办呢？
现代管理学已经很好地解决了这个问题，建立了职称体系，把职称和职位分开。
一名基层员工，可能一辈子都只在基层工作，干到退休也只是普通一兵，但职称可以不断地提高，从中级职称评到高级职称，从副高评到正高，实际到手的工资和福利可能比总经理还高。
公孙鞅搞的爵位制度，本质上就是秦国的职称体系。咱们试想一下，秦国的全国人民都去努力耕战，业绩出色的人当然不会是少数，而官职当然也没有那么多——即便真有那么多，这些人也未必都适合做官，很有可能还会有人因为不想做官，所以故意不去争表现呢，那就和改革的初衷相悖了。
二十等爵
接下来的问题就是：职称的级别应该怎么设置？
如果套用传统贵族的五等爵，好像级别太少了。设想一下，上交1颗人头换来爵位升1级的话，5颗人头就顶格了，显然不合适。
但如果每上交5颗人头换来1级爵位的话，很多人也许会觉得升级太难，冒的风险又太高，索性就人浮于事了呢？
如果等级设置得过多，让人一眼望不到头，也很容易让人丧失斗志。
所以，设计出一个合适的梯度就显得至关重要了。
公孙鞅设计出了怎样的梯度呢？
古代学者研究这个问题，最重要的一篇论文就是三国年间曹魏学者刘劭的《爵制》。顾名思义，研究对象是爵位制度。
作者刘劭，对这个名字你也许并不陌生，因为刘劭写过一部特别出名的书：《人物志》。《人物志》研究的是怎么看人，怎么从“知人知面”达到“知心”。
《爵制》相对而言冷门得多，而在这个冷门小领域里，它是绝对的权威。胡三省给《资治通鉴》这部分内容做注的时候，就是大段抄录刘劭的《爵制》，只是有抄错的地方。
胡三省当然看不到今天才出土不久的各种秦国简牍，不过，这些海量的新材料倒是在相当程度上印证了刘劭在《爵制》里边的说法。
《爵制》统计，公孙鞅设计的爵位梯度一共有18个级别，如果加上关内侯和列侯，一共就是20级。
刘劭没讲为什么要把关内侯和列侯单算，最有可能的原因是，这两个等级称为“侯”，借用了五等爵里的侯爵的名义，而在公孙鞅的时代，秦国国君还没有称王，名义上还是周天子下面的诸侯，根本没有资格给别人封侯。要等到再后来，礼崩乐坏得再彻底一些了，秦国才在原有的18级爵位系统上增设了关内侯和列侯。
列侯的原名应该叫彻侯，后来为了避汉武帝刘彻的讳，这才改称列侯。（《汉书·百官公卿表》）但各种古代文献里边已经习惯称列侯了，我就沿用好了，不再改回去了。
秦国的20级爵位，数字越小，级别越低。如果你对这些爵位的名称和级别能有一个大体印象的话，读历史能轻松不少。
附录：
秦国爵位：
第1级公士，第2级上造，第3级簪褭（niǎo），第4级不更，
第5级大夫，第6级官大夫，第7级公大夫，第8级公乘（shèng），
第9级五大夫，第10级左庶长，第11级右庶长，第12级左更，
第13级中更，第14级右更，第15级少上造，第16级大上造，
第17级驷车庶长，第18级大庶长，第19级关内侯，第20级列侯。
这个爵位系统在秦朝以后依然沿用了很久，刘劭自己就有关内侯的爵位，那已经是三国曹魏年间了。
20级是个相当合理的阶梯设计，我们可以比照一下今天的公务员职称系统，从办事员到国家级正职，一共27级，只不过排序相反，数字越小级别越高。
秦国20级爵该怎么挣，很像是今天游戏里的打怪升级，级别越高难度越大。
具体怎样计件提成搞升级，史料给出的线索并不明确。大概的情况是：在常规作战当中，普通士兵斩获一颗敌军的头颅就可以得到一级的爵位，但爵位有上限，不可能拿20颗人头就升级到列侯；军官有另外的考核标准，不看个人绩效，看的是整个部门的绩效。
不同战况有不同的考核标准，比如攻城，难度远大于野战，一支18人的敢死队只要拿到5颗人头，就可以每人授爵一级。
人头交上来之后，必须经受严格的检验，检验无误之后就可以授爵，如果在规定期限内没能完成检验工作，以至于耽搁了功臣授爵，相关责任人一概要被罢免。
现在，一个貌似奇怪的现象出现了：所谓二十等爵，不就是尊卑有序，严禁僭越的等级制度吗？难道这不就是儒家想要恢复的旧秩序吗？那么，儒家的尊卑等级和法家的尊卑等级到底有什么不同呢？
