礼乐文明，在世界文化史上，具有中国特色的“世界的除魅”，是理性化的历史的发展，同时也具有人类历史大趋势的文明特征！
礼乐文明，作为中国古代文明的重要组成部分！说到“礼乐文明”，不得不谈到儒家的“五经”！但其实在最初是“六经”，在“焚书坑儒”时期，“六经”中的《乐经》散尽，后在整理先秦文献时，把《乐经》并入了《礼经》。成为了现在我们知道的儒家的“五经”。
早在夏商周时期，古代先贤就通过制礼作乐，形成了一套颇为完善的礼乐制度，并推广为道德伦理上的礼乐教化，用以维护社会秩序上的人伦和谐。礼与乐，可以说是儒家对人类物质、精神生活双满足的幸福的生活的追求的表达。
礼乐文明，可以说更多的是对以我的教化，是内在精神追求的具体体现。通过对历史上具体的礼乐的记录，写成了在战国成型，记录周朝的礼仪的一本书——《周礼》；而根据历史资料写成的具体的行动执行、行动次序的书籍——《仪礼》；还有记录礼的内在的精神，讨论礼仪的文献——《礼记》，合称“三礼”。
在历史的发展过程中，《礼记》传承到唐朝得到了遗失，只剩下小戴版本的《礼记》，之前还有老戴版本的《礼记》，对于研究中华文化文明历史发展，是一个很大的遗憾。
文化发展历程中，“礼”“乐”在今古有不同的解释！
“礼”古义为“人们外在的表现出来的生活方式”，也就是儒家所说的，与动物不同的的生命的表现形式。包括：冠礼（成年礼）、昏礼（也即婚礼，古时举行仪式在黄昏，故而成为昏礼）、相见礼、乡饮酒礼、丧礼以及祭礼（也包括在吉时举行的礼仪仪式，比如生日宴会，开国庆典等等）六种“礼”。
“礼”今义分为名词和动词来解释。作为动词：①举行礼仪②尊敬③顶礼膜拜④礼遇，厚待；作为名词：①礼节②礼法③礼仪④礼物⑤礼貌⑥礼书。总而言之，“礼”今义为规矩，仪式。今“礼”是对古“礼”的简化和发展！ 现代“礼”具有：第一，社交礼仪是一种道德行为规范。 第二，社交礼仪的直接目的是表示对他人的尊重。 第三，社交礼仪的根本目的是为了维护社会正常的生活秩序。
古时，据《仪礼》记载，周初的礼，内容有十七项，包括士冠礼、婚礼、相见礼、乡饮酒礼、乡射礼、聘礼、朝觐礼、丧礼、祭礼、凶礼、军礼(行军，出征)、宾礼等。“礼”具有一些特征：是一种制度；是公开不平等的体现；是维护当时社会统治的工具；是地位极端的。
而今“礼”是对古“礼”的延续，简化和发展！比如取消跪拜礼，黄昏结婚的礼仪等等！在我们生活中，说的最多的，应该是“上礼，彩礼，走礼，礼物等等”，使得现在人们闻“礼”色变，认为“礼”＝money钱，也成为了人们现实中普遍关注的问题！
说到了“礼”，不得不说说他的CP好基友“乐”。乐，原本是一种辅助性的原始宗教仪式，是古人将“颂神娱神”的愿望以舞和乐的形式“送达天听”的手段。周初，经过周公等人的改造，乐便成了人们在宗庙中，在族长乡里之间，在父子长幼闺门之内等等社交场合沟通情感的基本方式，其目的，就在于通过唤起血缘亲情，增进社会成员之间的亲近感，从而化解因为礼的等级化、秩序化而引起的种种对立感和心理矛盾。荀子把乐的这种功能恰当地称之为“和”。
“乐”是一种内在的精神的良好的状态，是完美，纯洁，和谐的，不是欲望驱使的。
“礼乐文明”的传承，主要开启于宋代，北宋五子把《中庸》和《大学》专门摘出来，来阐述人们追求精神生活幸福的生活原则。也是在宋代确立了曾子写的关于儒家追求幸福的典籍——《大学》和子思写的对《大学》的阐述的典籍——《中庸》作为快速切入儒家思想，学习汉传文明的主流！
而儒家的“礼乐文明”，和我们说的“礼乐文化”类似。《礼记·乐记》中说：“乐者，天地之和也；礼者，天地之序也。和故百物皆化，序故群物皆别。”礼是天之经，地之义，是天地间最重要的秩序和仪则；乐是天地间的美妙声音，是道德的彰显。礼序乾坤，乐和天地，气魄何等宏大！所以，“大乐与天地同和，大礼与天地同节”。礼乐教化通行天下，使人修身养性，体悟天道，谦和有礼，威仪有序，这是我国古典“礼乐文化”的内涵和意义所在，也是圣人制礼作乐的本意。
