《俄狄浦斯王》是古希腊索福克勒斯创作的剧本，它是有古希腊神话传说改编而来。其所讲述的是“杀父娶母”的戏剧，也是典型的悲剧。悲剧之悲，在何处呢？
索福克勒斯，古希腊悲剧大师。而他的所创造悲剧和他自身及当时的社会环境是紧紧相连的。首先索福克勒斯拥护雅典民主制，强调个体独立自主的精神；再者他宗教观念较为保守，主张维护现有的先知和神谕体系。《俄狄浦斯王》的创作背景影响悲剧自身的形成。当时雅典开始迫害知识阶层，如苏格拉底遭迫害而死。启蒙意义的思想主张兴起。天文学的发展，让预言体系受到质疑，诸神的神话甚至存在也受到质疑。雅典经历了两次瘟疫的侵袭，促成了公民内心怀疑与玩世不恭，也希冀出现治疗奇迹。而索福克勒斯借此机会重新诠释俄狄浦斯的故事，更好树立神明的权威，以挽回宗教的声望，维护现有的先知体系与神谕体系。
因此，从创作背景上就以成了这部悲剧的伏笔。
《俄狄浦斯王》整片的故事交代了从俄狄浦斯王的生父忒拜王拉伊奥斯知道神谕“杀父娶母”的缘由，再一步步开展情节。从故事情节来说，悲剧不是在这开始，而是在这之前的之前。故事的由来是忒拜国的国王拉伊俄斯引起的，拉伊俄斯是忒拜国王拉布达科斯的儿子，他幼年丧父，监护人被政敌杀害，被夺去作为忒拜国王的一切权力。来投奔了一位神并为神的儿子做家庭教师。可是拉伊俄斯爱恋上了神的儿子，将其诱拐并导致其死亡。那位神认为拉伊俄斯背叛并杀害了自己的儿子，就将"会被自己的儿子杀死"的诅咒施给了拉伊俄斯。而后拉伊俄斯结婚后生得一子，就为俄狄浦斯。就这样，俄狄浦斯在出生时就被注定是命运的不幸，悲在他的无辜，为他的父亲受罪。
与生俱来的不幸，确实是悲惨。那么在他一步步探索真相的过程中，冥冥之中也是悲剧色彩。
剧本以俄狄浦斯王寻找真相开始，再一步步的倒带反映出人物的变化。故事情节的设置，使其内容波澜起伏。因生父母知道神谕而把他抛弃，长大后，俄狄浦斯知道神谕而离开他的养父母，走向反抗之路。殊不知，将悲剧加快，以后面与生母结婚生子，神谕的显灵，是一个导火索，将真相一步一步揭开。
在俄狄浦斯王向命运反抗的过程中，他的个人精神的体现，充分地赞美了人的品德及素质。独显了人在命运前的不屈不挠的精神，即使命运不公，也要反抗。在从中认识自己，正视自己，去解开属于自己的斯芬克斯之谜。
虽说，《俄狄浦斯王》是一个“杀父娶母”的故事，但就是因为在特定的时期地点，作者所要表达出的情感和内容。命运是一种不可捉摸的力量，强调人跟命运的搏斗，但最终归于失败。一部经典的悲剧就此而生。
