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“滴滴滴”，几声清脆的拖得长长的喇叭声从街口处传来，接着就是由远而近的短暂的卡车的轰鸣声。车子往前滑行了一小段路，在供销社门口稳稳地停了下来。
车灯暗了，寂静的镇上却瞬间热闹了起来。
朦胧的夜色里突然冒出七八个小孩来，围着卡车一边转圈，一边拍手唱道：“卡车来了我不怕，我和卡车打一架......”
“走走走！不要命的小鬼头们，快走！要卸煤了！”等了半天的仓管老姚从供销社侧门的屋檐下闪了出来，连连挥手喝道。
“哦，卸煤罗，卸煤罗！”孩子们拍着手嬉笑着，一窝蜂地都散开了。
老街的人早已从各家虚掩的门后边钻了出来，三五成群地围了过来。
“有卸煤、挑煤的人没？有的话，快来报名啊。名额有限，抓紧了。”老姚扯着破锣嗓子对着人群大声喊道。
“老姚，多少钱一个人？先把价钱说清楚。”人群里有个声音说道。
“还是老规矩，一吨煤十块，卸煤的人拿四成，挑煤的人拿六成。卡车刚拉来了三吨，十点半前要完工。”老姚飞速地答道，口气里透着点不耐烦。
“才这么点钱，鬼才去哦。你们供销社的人也变周扒皮了。”
人群里立刻爆发出一阵哄笑声。
“宋老五，你说这话是什么意思？这个价钱已经很公道了......”老姚不满地说道。
“公道？嘿嘿。”宋老五正用手指剔牙，剔了半天才抠出来，他用指甲盖一弹，一个黑点子飞出去，落在了旁边人的衣服上。
“如今是什么时节？什么天气？寒冬腊月的，眼看着就要下雪，晚上又黑灯瞎火的，一不小心，连人带筐就会栽到沟里去。这个价钱，你还好意思说公道？”
“是啊，老姚，您和单位领导说下呗，多少加一点。”有人出来打圆场道。
“加是没可能加了。想干的就来，不想干的别那么多废话。”老姚两手叉在腰上，一脸的不耐烦。
“哼，神气什么。不过是沾了他姐夫的光，做了条看仓库的狗，就抖起来了。也不想想当年......”有人低声恨恨地骂道。
“行了，还提这陈年旧事做什么。到底去不去啊？”另一个人焦急地问道。
大家你看看我，我看看你，都不想先表态。
“急什么。再等一等，今天非要把这价格再往上抬两块钱不可。都是公家的钱，许他们赚得我们赚不得？”宋老五扫了大家一眼，低声说道。
“抬两块？是不是多了点？只怕他未必会答应......”
“怕什么！只要我们人心齐，不怕老姚这龟儿子不让步。年底下，多赚一分是一分。”
大家商量已定，打定了主意都不动。有那些家里不缺这几个子的，也挤在人堆里凑热闹。
老姚已经扯着嗓子喊了好几遍了，愣是没人答理他。他急得冒了一头汗，忍不住把棉帽一把抓了下来当扇子扇。
“真的可以了，这个价钱！这活又轻松，来钱又快。不消两个钟头，三、四块钱就到手了。到哪里讨这便宜去。饮食店里雇短工，清早站到下午，站得小腿肚子都肿了，干一天活也才三块钱呢。”
说得苦口婆心的，大家也只是吃吃地笑。
“姚师傅，快点了。抓紧卸完货，回头我还得赶夜路回县里去呢。”司机不耐烦地从车窗里探出头来催促道。
“好好好，马上马上。”老姚涨红了脸，连声应道。
宋老五和众人相视一笑，看来加钱是有戏了。
“老姚，都是熟人，这忙不帮也说不过去。只是这个价钱嘛，确实少了点。”宋老五装出一副为难的样子，闲闲地说道。
“那依你的意思，要加多少？”老姚试探性地问道。
单位里倒也不是没给过价格区间，只是老姚一向精明，死死地卡在下限上，省下来的部分，他自然有办法让它多少流一点到自己的腰包里去。
“至少加三块！”人群里有人大声地嚷嚷道，“咋样，宋老五，还是你本家的够交情吧？你不好意思讲，我替你说。少了三块，你们今晚抵死也别干啊！”
大家哄哄地笑了起来。
“什么三块，我觉得至少要加四块。”
“四块？这行情，眼看就要过年了，哪样东西不涨价。我赌宋老五心里想的最少是五块起步。”
“不是吧，我赌六块。宋五哥绝不是那省油的灯。”
......
人群里七嘴八舌的，都是些看热闹不嫌事大的在那里瞎起哄。
为头的正是宋青松，这狗娘养的，一惯喜欢把水搅浑了，他家不稀罕赚这点钱，却非要插一脚把事给搅黄了。
宋老五恶狠狠地瞪了宋青松一眼，脸上早气得变了颜色。
“你们这是串通好了呀，一个个漫天要价再坐地还钱，把我当傻子呢。就十块一吨，想干就来，不干拉倒。大不了，我今晚自己把煤卸了，守上个通宵，明天另外喊人去。”
老姚气乎乎地说道。
大家面面相觑，都看着宋老五。
宋老五气白了脸，只管踮起脚尖，不住地往人群后面张望。
“五哥，找谁呢？到底怎么样？干不干？”有人用胳膊肘捅了宋老五一下。
宋老五这才转过脸来，说道：“啊？不找谁......”随即又恨恨地补了一句，“宋青松这狗日的......”
骂了半句又顿住了，一脸正色道：“慌什么。你们信他？他这胖大身子舍得自己上车卸煤？再等等，不怕他不来求我们。”
众人松了口气，神情立刻缓和了下来。
“嗳，老姚，这卸煤、挑煤的活，招女的干不？”人群后面忽然传来一个女人的声音。
老姚瞬间像抓住了一根救命稻草。
“怎么不要？男的女的老的少的，只要能干活的都行。嗳，你是林兴家的吗？先把丑话说在前面啊，价钱是一分也没得讲了。”
“行。我干。”说着，人群后面，挤出一个瘦小的女人来，肩上挑着一对竹筐。
“林兴家的，你什么意思？和我们这些泥腿子抢饭吃？你老公现端着公家的碗，你还不知足，林兴知道吗？简直丢他的脸！我劝你，做人还是不要太贪心，别想着什么钱都往怀里搂。”
宋老五脸色早变了几变，气急败坏地骂道。
“宋老五，做人不能这样。你不干，还想扯住别人不让干，没这个道理啊。大伙说是不是啊？”老姚立即抢过话头来。
“林兴家的，你先去。还有人报名没？要的人不多，抓紧了啊。”
有人开始动摇了，刚想举手，被宋老五眼明手快，一把扯了下来。
“稳住！一个娘们能有多大能耐？三吨煤，累不死她？”
“还有没有人？快点了啊！轻快活，消消食的功夫......”老姚又开始了叫唤。
“我！还有我！我家三个！”
一个黑胖的女人挑着几副空筐子，拽着两个人从人群后面挤了出来。
众人一看，正是宋老五的老婆胡秋菊和他的儿子们。
人群立即骚动起来。
“宋老五，你家婆娘来拆你台了，这戏还怎么唱啊？”有人起哄道。
“说不定人家唱的就是双簧呢。明着抬价绊住了人，暗地里早安排好后手了。”也有人不怀好意地揣测道。
“为这点钱，不至于吧？再说了，谁不知道宋老五是出了名的妻管严？”
“邱兴国，你说得倒轻巧。别人怎能和你比。你家双职工，国家月月给发工资。当农民可怜呢，只晓得地里刨食。好不容易有打零工的机会，僧多粥少，难说咧。”
宋老五早急白了脸，眼珠子气得乱转，一把抢过去，将母子三人拦在头里，嘴里连声呵斥道：“你这蠢婆娘......你塌我的台......你掉钱眼里出不来了......”
胡秋菊把脚往地上一跺，伸手将他往旁边一推，啐道：“我掉钱眼里为了谁？就只单为了我自己？少他娘的放屁。”
“老姚，我家三个。不，四个。”
“你家哪有四个啊？”老姚故意笑着大声问道。
胡秋菊扭过头去，瞟了宋老五一眼。
“你不来？”
宋老五往后退了一步，立即闪到一边去，噘着嘴硬气地说道：“不来。男子汉说话算话。”
“呸！浊材料！”胡秋菊往地上啐了一口，气昂昂地招呼儿子们道：“走！”
大家又哄哄地笑了起来。
其他人也慌了，一个个都挤到老姚面前来抢着报名。
老姚早就挺起个肚子，背起两只手来，昂着下巴点了两个人，然后得意洋洋地说道：“如何，我早说了，你们不干，有的是人抢着干，偏不听我的，有什么办法哦。这次只好这样了，下次报名要赶早啊。”说完，施施然地走开了。
冬夜的残月慢慢地爬上了清冷的天空，干冷的北风渐渐紧了起来。
老姚坐在仓库旁边的小房子里，就着昏暗的煤油灯，一笔一笔往领款条上填数字。
窗缝里漏进来的北风，将灯火吹得摇摇晃晃的。
“吱呀”一声，虚掩的门忽然开了，一个人影闪了进来。
老姚抬头一看，也来不及说话，先慌忙拿起一本账本来盖在领款条上。
“老五，是你啊！咳咳，还是这么心急。”老姚笑道。说完，他拉开抽屉，从里面拣出最后一沓两角的纸币递了过去。
“两块，你点点啊。”
“这话说的，我还能不信姚哥么？”宋老五嘻嘻笑道。
话虽是这样说，但手早就一张张清过数了。
“下次有这好事，我还帮您搭台唱戏啊。只是，我家里的这几个劳力还得您费心多照顾照顾。”
“那是自然的。我哪次亏待过你。不过，你嘴得把严实了。”老姚停了一下，转过话锋又说道：“就算你乱讲，没影的事，我也不怕。”
“这，您放一万个心。我知感不尽呢。过河拆桥那能是人干的事？”
宋老五斜靠在墙上，脱下一只鞋来，将钱抹平了放进去，又重新穿上，然后跺了跺脚，嘴里咕哝道：“臭婆娘，这次你要是还能搜到，我跟你姓。”
说完，笑嘻嘻地和老姚打了个招呼，袖起手就往门口走去。走了两三步，忽然又想起什么，随即又倒了回来。
老姚刚把账本拿开，见他又凑近来，慌不迭地又把账本扯过来盖上。
“姚哥，有个事和您报告一下。下次啊，您别再找林兴家的了。那不是什么好人，她偷偷占公家便宜哩。借换肩的机会，偷偷把煤从筐里抖落些出来，抖落的煤都被她家小女儿扫回屋里去了，怕不有一畚箕那么多呢。哼，自以为神不知鬼不觉的......我在一旁都帮您盯着呢。”
“哦。晓得了。”老姚冷淡地应了一句。
宋老五兴兴头头地满以为老姚会夸他两句，哪知却讨了个没趣，有些没意思起来。
“老五啊，你也别眼热林兴。他家也不容易，半边户，没田没地的，一个人的工资，五张嘴吃饭，小孩子又都要念书。他又常年不在家，一个女人拉扯着三个孩子，日子不比你家好过哩。”
一席话说得宋老五不吭声了，当下懒懒地打了个招呼，悄悄走了。
老姚将最后一张领款单填完，用别针夹好，放进抽屉里锁起来。
他吹熄了油灯，摸出门，上了锁，裹了裹棉衣，迈开大步往家里走去。
这次又小小地赚了点外块，过年就算称上三斤肉也还有余，多的钱再给老婆换个治偏瘫的方子，剩下的，孩子们的文具也该换一换了。新华书店早两天进了一批新货，他们肯定会很喜欢。
他一头盘算着，一头往家走。
北风停了，残月也躲进了云后面。
天空里忽然掉下几粒冰珠子来。要下雪了。
腊月里下雪，倒是好兆头，明年指定又是个丰年哩。
老姚拐上坡，一抬头便看见那栋熟悉的家属楼。黑漆漆的夜里，只剩下三楼的一间窗户里还亮着盏昏黄的灯。
老姚忽然觉得身子暖和了起来，笑着加快了脚步。
