原来我一直不理解为什么那些嘻哈歌手总是要说和平与爱（Peace&Love）。直到我看完了《给年轻一代的嘻哈简史》后才明白，对和平与爱的向往是嘻哈乐得以诞生的原因。
嘻哈诞生于上世纪70年代纽约布朗克斯区的贫民窟街头。当时南布朗克斯是全美最贫困的地区之一，海洛因泛滥、帮派暴力横行，政府几乎放任不管，街头流血是常态。那里的黑人出生时只有两个选择，加入帮派或者是受控于帮派。孩子们以加入帮派为荣，年轻人以帮派火并为生，而整个贫民窟却过的并不好。
在这种情况下，当时叱咤风云的黑帮“黑桃帮”的头目班吉·梅伦德斯站了出来，号召所有的帮派不要再相互攻击，各个组织之间要和平相处，团结为一个更大的共同体。而他和他的兄弟维克多签约了一家小型拉听音乐唱片公司，以贫民窟兄弟为名发行了属于他们的第一张专辑。这张专辑说明上他们写道：要是贫民窟兄弟也能梦想成真，那么'小人物'也将不再是'小人物'，他们会在这个世界上留下自己的印记。
贫民窟兄弟乐队在周五的街区排队演出，曾经的街头火并变成了狂欢派对。曾经的人们因为惧怕帮派而不敢走上街头，如今帮派已经解散，他们得以在派对中尽情的释放自己。
这就是最早嘻哈的起源，但并不是它的诞生日。
1973年8月11日被公认为嘻哈的诞生日。那天，16岁的牙买加移民酷·赫克受妹妹辛迪委托，在布朗克斯塞奇威克大道1520号的公寓楼活动室里举办了一场返校派对。这次派对的成功，让他们开始举办定期派对，为了炒热气氛，酷·赫克和朋友们开始用呼喊的方式押韵喊话，不断增进自己的打碟技术，他将众多DJ、舞者和说唱歌手都收入麾下，组建了自己的小团体。
从这里开始，曾经的帮派渐渐变为了能够一起做事的团队。这种充满激情的音乐很快席卷了整个贫民窟，影响了很多人。
其中，自称非洲王的班巴塔正是其中之一。
年少时，班巴塔就对当时的电影《祖鲁》很着迷，他被黑人团结起来所展现出来的巨大能量所深深震撼。在一次非洲之行后，他深受启发，决心用音乐和舞蹈替代暴力和火并。嘻哈文化的核心由四大元素构成：DJ（打碟）、MC（说唱）、街舞（霹雳舞）和涂鸦。班巴塔将各元素整合在一起，引导年轻人离开街头暴力，转向创造性的表达。
他将帮派转型为 “祖鲁国”，明确提出用和平（Peace）、爱（Love）、团结（Unity）与快乐（Having Fun）作为信条。他告诉街头的年轻人：与其拿枪互射，不如拿话筒互飙，在地板上斗舞定胜负。
嘻哈的“爱与和平”，本质是城市贫民窟里一场反对自相残杀的非暴力革命，嘻哈最初正是帮派暴力的替代形式。
音乐，为这些生于贫民窟的孩子带来暴力与毁灭之外的另一条路。
真正让嘻哈风靡全美的时候是1980年代中期到1990年代初，那个时候美国乐坛风格空前多元，嘻哈也从底层情绪宣泄开始走向主流。到1990年代中期，嘻哈更成为政治和社会运动的平台。
从贫民窟走向主流是一条漫长之路，它也曾经在名利的诱惑下走偏过，也曾被时代的洪流吞没过，有无数人曾经喊过嘻哈已死。
但嘻哈并没有真的死掉，如今，嘻哈音乐已成为美国最受欢迎的音乐形式之一。
有关嘻哈的故事还有很多，感兴趣的话可以好好看看这本《给年轻一代的嘻哈简史》。
