灵芝的研究和应用在我国有几千年的历史，现代医药科学，尤其是20世纪60年代末期以来，对“仙草”掀起了一场轰轰烈烈的揭秘研究。人工栽培灵芝子实体，菌丝体的深层发酵，灵芝各部位的化学成分分析，药理作用和临床实验等各领域的研究和应用，都取得重大进展。医药研究证实：灵芝有广泛的药理作用：可以延缓衰老，增强体质，可治神经系统、呼吸系统、内分泌系统、心脑血管系统、免疫系统、造血系统、结缔组织系统等几乎遍及全身各系统的疾病，也就是说“灵芝”能辅助治疗多种疾病。
2000年版的《中华人民共和国药典（一部）》收载，正式将其列为法定中药。灵芝为多孔菌科真菌赤芝Ganoderma Lucidium (Leyss.ex Fr.) Karst或紫芝G. sinensis Zhao,Xu et Zhang的干燥子实体。据2010年版《中华人民共和国药典（一部）》记载，灵芝具有补气安神、止咳平喘的作用。用于治疗心神不宁、失眠心悸、肺虚咳喘、虚劳短气、不思饮食。
灵芝的服（食）用方法
由于灵芝是由木质纤维素组成，不能像吃蘑菇直接吃，用灵芝煎煮煲汤，泡酒，亦可直接冲泡当作茶饮，是最主要的用法：
1.冲饮：灵芝切片或打碎，放在茶杯中，用开水（300毫升）冲泡上盖约15分钟上，趁热饮用。头泡水饮用完后，可继续冲泡2次。
2.煎饮：灵芝切片或打碎，加上加量20倍的水煮沸后，再用小火保持微沸30分钟以上取汁饮用。失眠者宜睡前服用，会有明显效果。
3.浸酒：取灵芝30克切片，浸入500毫升白酒内，三天后就可服用，也可浸泡黄酒内10天后服用，每天服饮50毫升左右，可以再重复浸酒一次。灵芝味较苦，可同时加入枸杞，甘草，红枣浸泡酒中，可基本消除苦味。
4.炖肉：灵芝5克切片，瘦肉或鸡，鸭肉150克，枸杞，红枣，水100毫升，大火烧开后再用小火炖2小时，炖好后加入少许调味料更清香甘美。
