东方国家的“鬼”文化历史悠久，也明显地区别于西方国家。
西方国家对“鬼”文化是游戏和戏谑的心情，而东方国家更多的则是敬畏和恐惧的心理。东方国家中，中国和日本的“鬼”文化都可分为可接受的“鬼”文化与被排斥的"鬼"文化，但中国的“鬼”文化有着自身的特色。
中国“鬼”文化受宗教礼仪和道教、佛教等文化影响，已经融合成一种“鬼神”文化；受家族宗法制和儒家传统文化的影响，又带有鲜明的家族宗法烙印和伦理至上的特点。
中国的“鬼”文化节庆带有浓厚的家族宗法特点，通常囿于家族宗法范围，并没有将“家事”大肆推广。如中国的三大“鬼节”：清明节、中元节、寒衣节，各地都会有祭奠方式，通过祭奠寄托对故人的怀念，也承载了对“鬼神”的敬畏。
载誉千年“鬼”文化的丰都“鬼城”，历来有“阴曹地府”“鬼国京都”之名。民间传言，汉朝方士阴长生、王方平在此修炼成仙，后人附会“阴、王”成“阴王”，丰都也就讹传成“阴都”。
这段看似荒诞的起名之源，却与中国古代文献记载遥相呼应。东汉刘向所著《列仙传》、东晋葛洪《神仙传》均载：汉代王方平、阴长生均于丰都平都山白日飞仙。
“鬼城”之名，以及充满神秘色彩的平都山，吸引了四方文人墨客纷至沓来。苏轼、杜光庭、李商隐、陆游、蒲松龄等都到此登山览胜，赋辞题诵，留下了绵延不绝的文脉。极盛时，丰都有大型道观寺庙75座，集道、佛、儒各种文化的塑像、殿宇、亭阁和牌坊数以千计，可惜均被毁坏。
此后，在利益的驱动下，丰都舍弃本地“鬼”文化的深度挖掘，仅限于寺庙和庙会的开发形式，除了喧嚣，就是不断的质疑，并未充分开发本地的千年“鬼”文化资源。
而后，渴望将“鬼神”变财神，开启了新的“造鬼运动”，把“十八层地狱”中挖心、剖腹、下油锅等血腥场景一一展现，将悲惨、阴森、残忍、血腥发挥到了极致，这些都使游客产生了极度的心理不适。再加上“鬼”文化与封建迷信的联系，使该地的旅游项目多次被有关部门叫停。
单纯从旅游产品的唯一性、独特性、垄断性和不可替代性来讲，丰都的“鬼”文化旅游资源有着绝对的优势，但是出于意识形态上的禁忌，丰都鬼城正深陷囵圄，无路可走。
