和谐硼砂矿加工厂遗迹景点旁边有个芥末峡谷（Mustard Canyon），有一条土路可以开车观赏。这条土路没有上下坡，只在峡谷里开，只是不能跟在别人的车后，否则在滚滚灰尘中啥也看不见，这是名副其实的峡谷路，两边高高的山，岩石还几乎都是黑色的，别具风格。

接下来是离开死谷前的最后一个景点：大沙丘（Mesquite Flat Sand Dunes），是死亡谷国家公园内开车最容易抵达的沙丘，就在190号公路的边上，非常显眼。

隐约看见金黄色的沙丘了。

美轮美奂的大沙丘（Mesquite Flat Sand Dunes）占地14平方英里。路边有一个沙丘停车场，从停车场就可以直接进入沙丘。

玩沙子是孩子们最高兴的了！

停车场附近的沙丘上到处都是密密麻麻的脚印，所以我们就打算一直里面走，直到走到游人的脚印消失为止。

线条柔和的金黄色沙丘是真正的沙漠景象。

站在高高的沙丘上，快落山的太阳把人影拉得长长的。

沙丘深处，少了脚印，光滑细腻，美妙无比。

啊，躺在这上面是个什么样的感觉呢？

无人走过的沙漠，有阳光就是美！

等着看落日，玩玩自拍。

太阳慢慢下山，光线变得丰富起来。

太阳被云层挡住的一刹那，沙漠顿时黑得恐怖。

赶紧往回走吧。

沙丘慢慢失去了金黄色，变得苍白，灰暗。

与落日同影。

最后看一眼太阳。

月亮已经面对太阳升起来了。

最美不过夕阳红，隔着山，我们还看见太阳的光辉，把天空照亮了，云层通红通红的，这就是彩霞。太阳越来越沉了，彩霞越来越少了，整个沙丘也暗下来了。

黑夜降临了，在这大沙丘，即使有月亮照明，高高低低的沙丘也差点让我们迷路，找不到停车点。

离开沙丘，我们向预定的帕纳明特温泉（Panamint Springs）旅馆一路狂开，漆黑的死亡谷山路狂风大作，似是变天，这么一辆大的车也被刮得飘飘然起来，全然不知周围状况，只能眼盯着车前那一点点亮光一直往前开。感觉开了好长时间，一直是爬坡，怀疑已经错过了旅馆，前方隐约一个灯光，准备前去询问，赫，死亡谷之地哪有人家，这正是我们的旅馆了。晚饭就在他们的饭店吃披萨压压惊，感觉味道还不错。

早上起来吃过自家早饭，继续望死谷公园西门开去。照例一路爬坡而且不少弯道陡坡，路过西区的第一个大的景点是Father Crowley Point Overlook。这里是190号公路翻越Panamint Range（山脉）的重要隘口。20世纪初John Crowley神父带领他的信徒由此进入死谷，在停车场附近设立了一个Crowley神父的纪念碑，并且这个景点也以他命名。

这个景点的海拔是5200英尺（大约1600米），和东面的但丁瞭望点(Dantes View Point)相称，一东一西观赏中间死谷的最佳的观景位置，最佳时间也是日出和日落之时。从这里可以远眺整个死亡谷的全景，大气震撼，也可以看到火山熔岩的遗迹和Rainbow Canyon。

不过我们看到的是上面纪念碑后面的峡谷，有一辆白色的日本小轿车，据说是一个单身妇女开车从纪念碑旁停车场直飞而下自杀，现在人是已被取走，车子还留在谷底。

到了西门，正与公园招牌纪念留影，几架战斗机呼啸着低空面对我们而过，大家早已习惯死谷的万籁无声，被这轰鸣声着实吓了一跳，以为跑到伊拉克了。

对顽强的沙漠植物总有一种仰慕之情。

本来我们计划去从优胜美地国家公园东门再进去玩一下，因为好几年前从优胜美地西门进西门出的走马观花开车走了一天，不过瘾。可是冬天，这进公园东门的路因雪关闭，所以就选了优胜美地国家公园东入口附近的莫诺湖（Mono Lake）作为此行的最远点。

出了公园，道路平坦。只是看起来天气越来越差。中午，在午途中Bishop小镇的Taco Bell后面的一家中国饭店吃饭，菜的味道烧得还不错，就是对于我们死亡谷出来想大吃一顿的人来说量少了一些。饭后，继续望西北方向开去，可是天公不作美，竟然下起了雪，气温也变得很低。看来我们不但到湖边看落日黄昏的景色计划泡汤了，搞不好雪大封路，回家都要成问题了。

到了湖边的时候，虽然这里的雪下得不大，可是冷得要命，而且没有人烟。尽管如此，还是自觉把门票钱扔在停车场的箱子里，走了进去。

莫诺湖面积约60平方英里，是北美最古老的湖泊之一，也是加州第二大湖，湖深5米，湖水的碱性极强。这个湖可能是76万年以前由于火山爆发而形成的，是原本覆盖大部分内华达与犹他州的北美最古老湖泊的遗迹。因地处火山带，250年前还发生了最近的一次火山爆发，火山口就在湖中的耐基岛（Negit Island ）附近。看看马克.吐温在《苦行记》中对她的描写：

"它是一大片灰蒙蒙的水，茫茫荡荡，方圆一百英里，中央的两个小岛，只不过是隆起的地壳和火山的熔岩，象积雪一样是一堆堆灰色的浮石和火山灰，还有死火山的弯弯曲曲的岩浆斜坡，湖水已经封住并且漫入那巨大的死火山口。”

如果天气好，这里的清晨和傍晚景色一定很美,这里道独特的美景，早已成了各地摄影家们前来拍摄的理想之地。

这莫诺湖，最出名的当属South Tufa，本质上是一般的石灰岩，也叫泉华。

莫诺湖周围一片荒芜，有的岸边是盐滩，白花花的。湖中有一个大岛、几个小岛。每年候鸟迁徙时，有200万只水鸟把这个湖当作休息站。还有很多鸥鸟在小岛上筑窝，孵蛋，它们每年要在这里生活几个月。所以，这个岛在夏秋的时候，是观鸟的胜地。

据说泉华形成的典型情况是这样的：富含钙质的地下涌泉碰到富含碳酸盐的湖水，一种化学反应生成了碳酸钙，也就是所谓的石灰岩。碳酸钙沉淀在涌泉口的四周，经过数十年到数百年，便慢慢长成泉华。泉华必须完全在水下形成，有些甚至可以长到超过30英尺。之所以今天在莫诺湖四周能看到那么多的泉华，是由于湖水水位剧烈下降的缘故。

形状各异的泉华，密密疏疏的，再加上这阴沉寒冷的天气，让人有好像来到了某个荒凉的星球一隅的感觉。

这些奇形怪状的泉华，有的像石头树林，有的像假山，有的像外星人,构成了一个梦幻般的世界。

颜色惨淡的凤爪。

泉华园的另一边是平坦的植被。

两巡洋舰。

乌云密布，寒风嗖嗖，不但晚霞看不见，明天日出也别想看了，赶紧去旅馆，希望明天不会冰雪封路。

旅馆是在附近Bridgeport小镇的Virginia Creek Settlement。

小屋还是蛮有特色的，旁边还有吓人的装饰，如同荒野中的夜店。这是一家家庭经营的旅馆，老板很友好，餐馆因为是感恩节期间，不对外开放，当天正是感恩节前夜，老板邀请我们和他们家亲戚朋友一起吃晚餐。

第二天不用担心早起看日出，一觉睡到自然醒。看见这里雪不大，不过已有铲雪车停着，听说回程那一段昨夜雪很大。赶紧生火做早餐后起程回赌城，希望一路畅通，没有封路。

开上395号公路后，发现积雪越来越厚，想起地图上标明冬天关闭的风景优美的六月湖环路肯定会关闭无法观赏。可是到了路口，发现竟然没有关闭，毫不犹豫拐了进去，厚厚的积雪说明我们是今天第一辆进入的车。

六月湖环路沿线主要有4个湖(Grant, Silver, Gull, and June)，湖的一边都靠山，非常漂亮。

南方人看见雪都异常兴奋，玩得都不觉得冷了。

整个山谷任凭我们游玩。

这一带不远处还有更多的湖，在湖群、山谷周围都有依托旅游而生存的小镇，一年四季都能在这里找到度假的去处，相当不错。

湖、山出奇的宁静平和。

度假屋在这里冬天显得冷清，沿途只看见两家有人住，想必都到附近可滑雪的地方去了。

车子似乎在林海雪原里飞逝而过，回到385号公路。

加州158公路雪景

途中在小镇Bishop找午饭吃，但是这天是感恩节，所以商店基本上都关门，只好到麦当劳去吃。

下午继续前往死亡谷，到了Lone Pine小镇后，公路上基本没有雪了。孤松镇是去怀特尼山（Mt Whitney） 或去死亡谷的转折点。怀特尼峰是内华达山脉（Sierra Nevada）最高峰，也是美国大陆最高山峰，海拔4421米。去爬怀特尼峰的基本都在这个镇上集结出发。

从这个美国大陆最高山峰顶到美国大陆最低点，直接距离只有约200英里，温度确是冰火两重天了。

再次进入死亡谷公园，看起来死亡谷昨天没有下雪。

死亡谷里的一群野狼，看见来车就跟着跑，看来想找吃的，我们停车让路。

旁边还有不放心在接应的。

因为时间尚早，我们决定去看一下上次没有去的魔鬼高尔夫球场（Devil’s Golf Course）景点，然后再顺路到Zabriske Point去看日落。从公园主道下来，要开一段土路才可以进到魔鬼高尔夫球场。

魔鬼高尔夫是一片很大很大的盐碱地，凹凸不平的是球状盐碱结晶。取名的意思是：这恶劣的地势, 除了魔鬼之外,没有人可以在这片土地上打高尔夫球了，"only the devil could play golf" on its surface.。

坑洼不平的表面，看上去真的有些丑陋和悲苍。

不过落日前的阳光照得这魔鬼之地也喜气洋洋。

想赶去Zabriske Point看日落，匆匆离开这魔鬼之地，可是当天感恩节，游人明显比较多，一辆车在前面窄道上慢悠悠的开，无法超车，眼看着太阳一点点下山。最终赶到还是晚了一步，太阳已经下山了。

太阳已经下山，还是有人往上走去看。

好了，来和走都是看落日的好天气，可都没看成。

本来我们想开178公路回到赌城，但是那条路也因雨水毁坏关掉了，只能190原路返回，真所谓怎么来的就怎么回去。太阳下山后的荒漠山区一路漆黑，一直开到天边出现一层亮光，不夜城达拉斯维加斯到了。我们预定的LINQ旅馆不难找，可是，由于是感恩节，人多得一塌乌涂，登记入住完，赶紧去中国城安慰肚子，有一家叫花果山，看看没什么人，正要离去，有两个拿了外卖走的，对我们说了一声：味道烧的不错的。看看时间也不早，就坐下吃了，味道还确实不错。回到旅馆惨了，找停车位花了近1小时，最后还是停到别的旅馆处。睡下，已是半夜凌晨，真是个不夜城。

最后一天是黑色星期五，赌城一定人山人海。我们选择去了坐落在赌城西面三十公里，荒山沙漠中的红岩谷国家保护区（Red Rock Canyon National Conservation Area）,是美国内华达州最美的风景区。赌城对自然爱好者和年长的人来说并不是胜地，只有这里拔地而起的山峰以及山顶上展开的天空，才能让你体验到真正的自然奇景，也是攀岩爱好者的首选之地。这是赌城附近值得一游的好去处，很多在赌城登记结婚的新人也将此作为婚纱照拍摄场景地。

在红岩谷公园，游客可以观赏红砂岩丶印地安人遗迹及植物生态。在红色的砂岩之上，还留有许多的壁画，壁画的内容包含当时的印第安人的生活及大自然的变化等。红岩峡谷里有典型的摩哈维沙漠植物：琵琶仙人掌丶秋雅仙人掌和长满刺的梨仙人掌。还珍藏着野马丶小驴等野生动物，还有来自拉斯维加斯山谷的沙漠龟。

我们只有半天时间，没法面面俱到。在游客中心问了一下在两个小时之内走哪条步道好，工作人员向我们推荐去走Calico Tanks比较好，在那边可以俯瞰赌城。

特有的火红色，绚丽夺目

在Calico Tanks开始的一段路还蛮简单的，后面就需要爬些小山头。

数百万年遭受风雨侵蚀的砂岩，奇形怪状满布山谷之中，红的像是在燃烧一般。

积水也如烧焦过的。

步道的前面几个景点是看Calico Hills，就是一座座红的山。这些经过数百年风雨侵蚀的岩砂形状各异，加之氧化铁渗入形成的火一样的红色，在夕阳的照耀下会更加蔚为壮观，所以红岩谷也是摄影爱好者的绝佳去处。

尽管是黑色星期五，来公园徒步的人还是很多。

狗也凑热闹一起来爬山了。

在这冬天季节，太阳一下子露出山头，明显的感到一阵热浪。

朝天的树根也像是岩石的一部分。

终于走到步道尽头。

金壁辉煌的赌城在一片荒漠之中。

典型的红岩谷

倒影也似烤糊的

回程时看到年轻人在此地攀岩

走完步道，沿着13英里长的单向环形公路，沿途开去，风景、视野都相当好。中午我们到赌城的上海饭店吃饭（3545 S Decatur Blvd, Las Vegas, NV 89103），外面看起来没什么，也不大，但是里面装修的不错。菜烧的也蛮正宗，糖醋排骨非常好吃，而且是上海人开的上海饭店。

饭后我们到MGM Grand的影院里去看了David Copperfield的魔术。我们订的坐第一排的VIP位置，可是实际并不太好，因为太近，要仰着头观看不太舒服。魔术确实是世界级水平，非常有趣。

看完魔术，就去随便逛逛马路了。金碧辉煌的人造威尼斯水城。

辉煌奢侈的大夏，都是建筑在这一片荒漠之中。

我们一直走到Stratosphere的塔，这塔有109楼高。

我们跑到上面俯瞰整个不夜城，在最高层还能走到室，可是风大得人站也站不住，非常冷。否则在这上面坐着一边吃晚餐，一边观赏赌城夜景也一定别有风味。

下了塔，找到Wynn宾馆里也算有名的Red 8饭馆吃饭，已经相当晚了，可还要排队，饭菜味道并不怎样，吃完回到旅馆又是半夜凌晨了！不夜城就是不夜城，此时睡觉也算早的了。

（完）