敕勒也称铁勒，属突厥别支，南北朝被俘获为阴山前后川农隶。史上流传的《敕勒歌》是北齐人斛律金所唱，始为鲜卑语，又译为齐言，终后为汉语。今所称“敕勒川"应为从坝上地区一直到土默川。除此歌外，还有一首《塞上谣》鲜为人知：人言塞上苦，侬言塞上乐，时雨即降沙草肥。丁男释甲操锄犁，夫耕妇金盍(二字合一)朝复暮，闭门鸡犬皆相依。