《雍正十年杭州韬光庵中寄舍弟墨》是《郑板桥家书》中的第一篇。郑板桥四十岁那年赴南京参加乡试，寓居杭州的韬光庵。

郑板桥是在贫困的家境这两个成长起来的，他痛恨黑暗、不平等的社会。然而对处身之境并没有很多抱怨。之所以如此，与他对贫贱富贵的清醒认识有很大关系。从这封家书可见端倪。

贫贱富贵暗合天道循环倚伏

天道福善祸淫， 彼善而富贵， 尔淫而贫贱，理也， 庸何伤？ 天道循环倚伏， 彼祖宗贫贱， 今当富贵， 尔祖宗富贵， 今当贫贱， 理也， 又何伤？ 天道如此， 人事即在其中矣。

郑板桥认为谁都是“皇帝尧舜之子孙”，富贵贫贱的交替，正是天道循环、此起彼伏的自然规律。那些“失路名家”、“落魄贵胄”的怨天尤人，不值得同情反而可恨。对于每个人来说，郑板桥主张依照天道，“奋发有为，精勤不倦”，实现贫富的转化。
在实际的操作中，要把握“天道福善祸淫”的特点，只有积德行善才有福报，相反行淫积恶，永远逃不出贫贱的循环。

心存良善乃是顺天应时良方

如此存心， 是为人处， 即是为己处。

郑板桥讲了一个他为秀才时的旧事：“检家中旧书簏,得前代家奴契卷,即于灯下焚去,并不返诸其人。”他这样做一方面是怕当面交给人,让人家产生愧疚感。另一方面也是不殃及后世子孙。郑板桥深知如果不这样做，就会导致贫穷祸患加速到来。反之，心存忠厚方可求得内心的安宁，积阴德，图福报。为别人做善事，从某种角度讲，也是为自己做善事，于人于己都是双赢。

算计别人只会催化害人害己

若事事预留把柄， 使入其网罗， 无能逃脱， 其穷愈速， 其祸即来， 其子孙即有不可问之事、 不可测之忧。 试看世间会打算的， 何曾打算得别人一点， 直是算尽自家耳！可哀可叹，吾弟识之。

郑板桥从人生的经历中悟出为自己留后路，给别人作笼套，是祸端的开始。精于算计他人的人，到头来肯定会落得“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！”不心存善念，事算计他人，害了他人，到头来还是害自己，而且会催化这种害人害己的恶果。