沈煜在前朝打理国家大事，宋鸾则通过大臣家眷摸透君臣关系、大臣喜好，为沈煜稳固人心。二人配合得天衣无缝。
国事繁重，沈煜又勤勉，再加上身上的旧伤，身子终于挺不住了。登基的第十年，沈煜在朝堂上倒下便一病不起。
清晨，昏迷了一天一夜的沈煜终于睁开眼，笑着，一只手覆上宋鸾的脸：“你瞧你，昨夜没好好睡觉吧，眼圈都黑了。”
“很丑吗？”
“不丑，倒挺可爱的。”沈煜打着趣，将一只手横在床头，另一只手轻轻拉了拉宋鸾，“过来，躺下，睡一觉。”
宋鸾便柔顺地躺了下去，脑袋枕在他坚实的臂弯上，双手抓住他寝衣的袖子。
“睡吧，我看着你睡。”沈煜宠溺道。
“嗯。”宋鸾乖乖闭上眼睛，一夜未眠，还真是困了。
沈煜静静看着她，轻轻拨弄她的头发，见她熟睡，拉了自己身上一边的被子给她盖好。别过头，眼角渗出泪来。
他很快收拾好自己的情绪，怕身侧的人突然醒来察觉什么。然而，心口处传来阵阵刺痛，他强忍着，一声不吭，忍得满身是汗，好在只是一阵。
宋鸾睡了小半天才醒，醒来见沈煜眉头紧锁，脸色泛白，马上紧张起来：“圣上，你怎么了，哪里不舒服？”
沈煜笑着摇头：“手……手麻了。”
心中的紧张消散下去，红了脸颊，宋鸾跪坐起来，帮沈煜按捏手臂。况羽痴痴看着她，一副享受的样子。
“可好些了？”
“嗯。好了。”
“圣上，早膳好了，您现在用吗？”一内官矮着身子进殿。
“拿进来吧。”沈煜在宋鸾的帮助下坐起来，宋鸾在他背后放上一个软枕，好让他坐的舒服。自己下了床，在床边的凳子上坐好。
“给本宫吧。”宋鸾接过内侍送进来的晚膳，放到身侧另一条木櫈上，那内侍便退了出去。
“有南瓜粥和白水煮蛋，圣上想先吃什么？”
“我不想吃蛋，喝粥吧。”
“可是有两份，我又不喜欢蛋黄。”宋鸾撒娇，满目期待地看着沈煜。
“好。先吃蛋，你吃蛋白，我吃蛋黄。”沈煜妥协。
宋鸾得逞，剥了鸡蛋，将半个蛋白塞进自己嘴里，然后将半个蛋黄送到沈煜嘴边：“嗯。张嘴。”
沈煜乖乖张嘴，将半个蛋黄没入口中。一人一口，将两个鸡蛋解决后，宋鸾端起粥来，试了试温度，刚刚好，然后一勺一勺喂给沈煜。等他吃完了才端起自己的吃起来。沈煜看着她，好想此生就这样，吃着粗茶淡饭，做着寻常夫妻。
太医说，沈煜没有多少时间了。
宋鸾暗暗落泪，差人去临川请曲贵妃回宫。
宋鸾亲自至宫门迎接曲靖姝，邀她走走、说说话，曲靖姝大方答应。
“想来，也在这皇宫中生活了数月，却不曾知道，原来宫墙是这样高。”曲靖姝跟在宋鸾身后，抬头仰望高高的宫墙。
宋鸾也随着她，抬头仰视宫墙：“是阿，这样高。就是因为宫墙这样高，久而久之，这宫里的人，抬头望天，就以为看到的四四方方的天便是整个天，他们为了这个天，争得头破血流，伤痕累累。”宋鸾顿了顿，牵起曲靖姝的手，“走，我们去城楼上边看看。”
宋鸾牵着曲靖姝，两人一起走上城楼。宋鸾伸手指向远方：“看啊，放眼望去，这天都是云瀚的天，靖姝你觉得，这天可漂亮？”
“漂亮。”曲靖姝认真看着眼前的碧落白云，心中酸涩。
宋鸾继续说：“是很漂亮，可是，那目所不能及的，便不是云瀚的天了，我们不能知道它是不是同样漂亮。”
曲靖姝侧身跪下，一如当日跪在沈煜身前，温婉而坚毅：“妾，明白皇后之意，定会携沐阳助皇后与沐辰太子稳固云瀚江山，守住云瀚的天。”
“好。本宫谢谢贵妃。”宋鸾哽咽，双手扶起曲靖姝。
沈煜的身子每况愈下，太医让皇后亲自守着才好。
是夜，沈煜半夜醒来，宋鸾给他喂了水喝。
沈煜握住宋鸾的手，交待她：“阿鸾，等到辰儿能独自担负起这个国家，你就去找他吧！”
“你说什么呢！你放心好了，我哪儿也不去，就在这里守着你，守着辰儿星儿，守着云瀚。”宋鸾喉咙发硬。
沈煜眼眶湿润：“阿鸾，我不要啊，我不要你承受那么多，我要你有人照顾，有人爱惜。”
“沈煜。”宋鸾眼泪夺眶而出，声音嘶哑。
沈煜说话越发吃力，近乎祈求地说：“阿鸾，答应我吧，你就，答应我吧。”
宋鸾拼命点头：“好，我答应你。等到星儿和辰儿都长大了；等到星儿嫁了人，辰儿娶了亲；等到我们有了孙子，有了外甥；等到云瀚百姓都能吃饱了，穿暖了。我就去找他，赖着他对我好，赖着他照顾我。可好？”
“好。”沈煜说完最后一个字，抓着宋鸾的手也松开了。
沈煜在位的第十年，因病逝世，年仅十岁的嫡子沈沐辰登基，沈煜死前留下遗诏：使宋鸾垂帘听政。
旭日东升，云瀚新皇登基。
宋鸾一身玄色华服，金边金带，缨带上绣着百鸟朝凤图，胸前绣的则是一朵盛开的白莲，素雅又不失高贵。她的左手边，年仅十岁的新皇，同样一身玄色华服，用金丝银线绣满祥云飞龙。宋鸾牵着他的手，走向朝阳大殿，长长的白玉阶下跪满了文武百官。一如当日，沈煜牵着她，走向那个至高无上的地方。
