1、全球的海洋是连通的
1992年,一艘装满了黄色塑料玩具鸭子的货船从中国出发,在太平洋遭遇了强烈风暴,装着近3万只小黄鸭——就是给小孩洗澡用的那种玩具——的集装箱坠入大海。
咱们不妨设想一下,如果这些小黄鸭掉进一个池塘里会怎么样呢?最远就是漂到池塘边,一定不会从这个池塘飘到另一个池塘,因为池塘是孤立的、封闭的。但海洋不一样,全球的海洋都是连通的,这些小黄鸭可能漂流到世界任何角落。
所以当时真实的情况是,有近2万只小黄鸭顺着太平洋到处漂流,经过了印度尼西亚、澳大利亚、南美洲。还有大概1万只挥师北上,去了俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡,进入北冰洋,绕过北极,再经过格陵兰和冰岛,最终进入北大西洋。
当然,如果它们能抵御侵蚀,3000多年后,这些小黄鸭没准还能漂回风暴的事发地,因为根据今天对洋流的理解,大洋的水3000年会换一次。
2、海水是运动的,而不是静止的。
地中海和大西洋通过直布罗陀海峡相连,海峡北面是欧洲,南面是非洲。二战的时候,盟军在这里重兵布防,防范德军潜艇穿过海峡。但别看海峡狭窄又重兵布防,德国潜艇竟然总能悄无声息地进进出出,连雷达都侦测不到。
这是为什么呢?因为地中海的盐度比大西洋高,地中海的海水就比大西洋的海水密度大一些。这样一来,在直布罗陀海峡这个地方就会出现一种情况——密度大的地中海海水在海峡的下层,密度小的大西洋海水在海峡的上层。大西洋与地中海的海水进行交换时,就会出现上层海水向着地中海流,下层海水向着大西洋流的奇特现象。
二战时,德国潜艇就关闭发动机,借着海水的自然流动进进出出,需要进入地中海时,就上浮到海水的上层;需要离开地中海时,则下潜到海水的下层,神不知鬼不觉。