两千多年前，在楚国大地上诞生了一位博闻强识志向远大的青年——屈原。
有人说，屈原是一个文学弄臣。在科举尚未施行的战国时代，文学家没有独立的社会地位和生存条件，他们只有依附于当时的国君与贵族才能生存，即成为“文学弄臣”。屈原的故事历来为正史所不齿。
也有人说，屈原是一位伟大的爱国诗人。他的诗歌中寄托了他崇高的政治理想。他提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。楚国郢都被秦军攻破后，屈原自沉于汨罗江，以身殉国。
当时各国间战事频繁，“忠君”远非时尚，“朝侍楚君，暮为秦僚”并不会招致非难，即使像提出“忠”与“孝”的孔子本人也频繁地周游列国，并不因不能专事鲁君而自愧。所以，屈原以身殉国这件事还是有疑点的。
从他那首长篇政治抒情诗《离骚》结尾来看：“已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都！既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！”算了吧！国内既然没有人了解我，我又何必怀念故国。既然不能实现美好的理想政治，我将追随彭咸到他居住的地方。屈原最终的归宿是要追随彭咸。
彭咸就比较关键了，一说彭咸是殷商朝臣贤大夫，胸怀大志、刚正不阿、不从流俗。这一点跟屈原很像。彭咸作为一耿介之士，直谏商王不听,不得其志，以投江自尽表示抗议。屈原在他的诗歌中多次提到彭咸，推崇彭咸，最后因得不到楚怀王的赏识、政治理想无法实现而效法彭咸投汨罗江以死明志也未可知。
还有一说彭咸是两个人的合称，他们分别是彭祖与巫咸。彭祖，道家先驱，以长寿著称。巫咸，上古名医，擅长占星术，发明筮卜，辅佐商朝一度中兴。诗人李贺《浩歌》诗云：“王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死？”彭祖和巫咸两人死了无数回却一直活着，大概是因为服用了仙丹。所以，更可能是屈原想效法得到成仙的两人，去做一个掌握了高级巫术的修道隐士。至于投江自杀一事就不成立了。
屈原在诗歌中自称“美人”，对自己的出生仪表多有夸耀，“安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。”可是滔滔江水之鱼腹就干净了吗？一个对自己的仪表如此注重的人是不会随随便便投江的。即使要死也定找一个山青水秀风水绝佳之地。屈原很有可能就像那些有志不能伸的贤士大夫一样，不是以写诗写文章来寄托自己的理想，就是想找一处世外桃源避世修行。
如果说屈原悲观厌世，已经生无可恋，就想以自杀来结束自己的生命，那他一定是个严重的抑郁症患者。
