1973年冬，那场史上著名的文化运动正如火如荼的进行着，此时杜庄学校调来了一位姓张的新校长。据说这张校长是全公社所有学校中，大革命运动的先进模范。
张校长来此上任后，因一天到晚好阴森着脸训人，师生们背地里给他起了个绰号叫“老阴天”。其时，运动进行到了要席卷封一切污泥浊水的阶段，要破四旧立四新。破四旧首要的是破除迷信，学生不但要学文，也要学工、学农、学军，也要融入到批判资产阶级的伟大洪流中。
为了在这大好形势里展现大成就，张校长苦思冥想了好几天，终于想到了适应形势的大手笔：杜庄学校开垦勿落潭边数十年无人敢到苇草地，要让这百亩荒滩变江南！这策划妙就妙在，即破除百年来勿落潭有古灵精怪的迷信传说，又让学生在此开荒劳动学了农，真是屙屎时逮虱，一工两得。这要是整成功，将荒草湿地变成江南的稻米田，这“老阴天”张校长，就可能会在全县模范大会上戴着大红花亮相。
杜庄学校有小学到初中的全部班级，当时小学是五年制，初中是两年制，七个年级十四个班，教职员工二十多人，大大小小的学生六百多人。张校长十分严肃地在全校师生大会上，高举着紧握的双拳发布了进军勿落潭的命令，接着每个班级都打着红旗，肩扛着镐、铲、锄、锨等劳动工具，一路高歌，浩浩荡荡地开到了勿落潭。
一群手持火把的老师们，将干枯密实的苇草林四处点燃，红红的烈焰直燎天空。大火刚烧过，学生们就迫不及待轰轰烈烈地涌上去，在尚未熄烬的草木灰上扬镢开挖，这场面实在是热火朝天，人声鼎沸，红旗招展，镐镢飞扬。
这老阴天只管叫猛冲猛干拿模范，忽略或者根不在意一个大问题，就是几百人在此会战，屙尿怎么解决。勿落潭在最低洼的沟中部，两边沟沿外都是一展平洋，冬季场光地净毫无遮挡，哪有可方便的地方？这不，临近中午时分，五年级二班的利芳萍同学，尿急得直打颤。她手捂裆部着急地给身旁的几个女同学说道，我、我要憋不着了，我要尿裤子了！
几个女同学赶紧架起利芳萍跑到沟沿外，然后并排为芳萍同学站成临时人墙。利芳萍方便完刚要充当人墙让另一女同学方便时，收工放学的哨子声响起，数百师生们扛着长枪短炮乌隆隆排起了十几个放学路队。几位女生方便一遍后，急急的哨子声中路队开始起步，利芳萍急忙忙夹进队伍中走了。
回到家中时忽然想起，自已的劳动工具和书包没有带回来，这书包里可装有妈妈前几天卖了攒了许久的鸡蛋，才给她买回来的新钢笔呀！哪还顾得上吃饭，带着哭腔妈呀一声朝勿落潭奔去。
忘记了害怕的利芳萍跑到潭边，背起书包掂起铁锨后，这才后怕地向潭中怯怯地扫一眼。这一扫不打紧，使她汗毛都立起了，近在咫尺水面上浮着一个绿不绿黑不黑的巨大的长形怪物，半露不露一张一合的椭圆形大嘴巴，能一口吞下个篮球。腿脚发软的利芳萍大气也不敢喘，正蹑手蹑脚地转身想走，只听得呼隆一声巨响，水面上起个大大的旋涡，那怪物遁了形。
利芳萍哪里叫得出声，只恨自已没长翅膀，大跑小跑跌倒起来还跑直跑到家。妈妈看到脸色苍白、满头大汗、惊慌失措的女儿跑进屋，赶紧抱着女儿连问咋了咋了……
一顿饭的工夫，利芳萍家所在的利芝夏村，已都在传说芳萍妮撞见鬼了。下午利芳萍没能去学校，同村的学生们到学校后，在同学间也传开了。张校长听说后极为恼火，利用垦荒中间休息二十分钟的时间，就在勿落潭边开起了批判大会，说，同学们！你们看这清湛湛的潭水里哪有什么鬼怪？这利芳萍造谣生事，装神弄鬼，宣扬迷信，与唯物主义唱反调，妄图阻碍学生学农，破坏无产阶级文化大革命！经校革委会研究决定，开除利芳萍，让她永远不得进我们学校的大门。
利芳萍被开除后，老阴天校长开荒造田更是紧锣密鼓的进行。几天后，学校在勿落潭垦荒种稻米的先进事迹被公社革委会知道了，革委会为了树立典型表彰先进，支持和奖励给学校一台抽水机，说是将来浇稻谷使用，以保证校办农场稻谷的大丰收。
五年级二班班主任老师叫李增基，他认为利芳萍同学是个本份诚实的好学生，他坚决不信利芳萍会造谣编谎，更不同意认定她破坏无产阶级文化大革命。李老师便私下找该班的其他几个任课老师讨论，老师们都说利芳萍不但学习好而且自律性又强，是实实在在的德智体三好学生，她不可能无中生有的诓骗人，最后决定都一起去找老阴天。
老阴天校长听完几个老师的汇报后，脸更阴了，阴得就像马要起狂风暴雨。他猛一拍桌子吼道，你们也迷信吗？你们也反唯物主义吗？你们也想当反革命分子吗……稍停了一会儿，张校长放缓了语气说，好吧！我们革命人就是要横扫一切牛鬼蛇神的，反正咱校有抽水机嘛，明天就抽水，看看这潭里到底有没有她说的东西，戳穿她的谎言，也好现场教育我们的学生。
学校抽水机抽了三天三夜，丝毫没见潭里水位下降。张校长一恼火，将附近几个大队的大口径水泵都借来了，加上学校的一台中型泵，共是八台，一起抽了三天三夜后，水面下降了三米多，露出一块躺着的青条石，冲洗后，石条上显现出“勿落潭”三个大字。
又抽了三天三夜，水面下降至七米，什么也没露出。又抽了三天三夜，水面距岸已十二三米高了，露两节长满绿苔的人类腿大骨。此时抽水机管道已将够不到水了，又让各大队都送来管道加接长度，又抽了三天三夜，水面距岸近二十米了。这张校长也真是拼了，不将潭水抽干决不收兵。不过这纯属是为了破除迷信，解开近二百年来人们对潭中怪物的恐惧。
全公社二十多个大队，对张校长抽潭水捉潭妖的伟大壮举，个个佩服人人称赞，好些大队的干部天天来潭边围观督战。八台水泵抽到第十六天上午时，有个心急的大队干部朝潭中扔了一块足球大的石头，石头刚落潭，就听到呼噜噜一阵响，潭中心生出巨形水旋。紧跟着潭四周多处也生出稍小点的涡旋来，搅得潭水也有点浑浊起来。
极端无神论的张校长，也跟在场的人们一道，张着的嘴多时合不上。反应过来后，张校跨上自行车飞驰到大队部，从基干民兵队中叫来了两名刚从部队回来的退伍兵，想让他们下水侦查。众人用长绳系着两人的腰，慢慢地将他俩吊放至距岸二十多米深的潭水边，他们在里面看了一会儿，作手势让拉他们上来了。
他俩跟张校长说，下边有好多泉眼呼呼地往外冒水，这潭是永远也不可能抽干的，潭底起码还有十多米深的水。张校长听后抓耳挠腮起来，弄到这个程度了该如何收场呀！
俩退伍兵建议拿民兵连的炸药来炸，不管什么东西也都怕炸药。二人跑回大队部，找了十几个空酒瓶，在民兵枪械库将这些酒瓶装满TNT，分别封装好雷管和导火索，马上又跑回了潭边。退伍兵和校长招呼围观人群撤离潭边五十米，俩退伍兵每人抱几只炸药瓶，一个站潭东岸一个站潭西岸，校长喊3、2、1，东西两边同时点燃导火索同时向潭水中甩瓶。
一阵震耳欲聋的爆炸声后，人群呼啦啦都又涌回岸边，飘着硝烟的水面上，漂起了白乎乎密麻麻地大大小小的鱼。在这漂起的鱼中间，有个粗树桩似的黑乎乎的大怪物让人十分惊悚。退伍兵又下到水面处，战战兢兢地用长竿推动这个怪物，这才分辨出是条巨大的火头鱼。
抽水机还在一刻不停地抽着水，潭壁岸无数地泉眼也一刻不停地向潭里注着水。被绳吊着的俩退伍兵，在深潭中承受着上有泉水浇头、下有潭水浸泡、双脚不能着底的痛苦，在淋水形成的瓮声之中，费尽九牛二虎之力将鱼装麻袋，上面一群人也用了洪荒之力将一麻袋一麻袋的鱼蹭着潭壁拉上来。最终，整出千多斤杂鱼，两条三十多斤重的火头鱼和一条近百斤的、大家都说是成了精的巨大火头鱼。
张校长竭潭捉妖破除迷信的革命行动，早已是沸沸扬扬，自然也惊动了县里的水利水产等部门。听说捉到了火头精，他们赶紧开着吉普车来到了现场。一位白发梳成背头、戴着的眼镜的老专家，惊讶地看了空地上摆放的鱼后，又围勿落潭转了一圈，总结性地对校长和众多围观者说道，这不是什么精怪，是一条乌鳢鱼，也就是咱们这里叫的火头鱼。
这种鱼也算是肉食动物，它能离水上岸生存好几天，这勿落潭周边茂盛的苇类高草，给成千上万的鸟类提供了栖息繁衍的好环境。这岸边的鸟蛋及幼雏，还有这水面上成大群的野水鸭、潭中的鱼和螺蚌类，都是它的营养食粮。为什么潭里看不到田螺，而这潭壁上又粘了这密密麻麻的小米似的螺籽？这是下雨时流进来螺籽蚌籽，长成大螺时又都成了乌鳢鱼的美餐，它把长成的大螺吃进肚了，你怎么还看得到有螺？
这野生的乌鳢鱼在这种潭里，如不人为地抽干水，可活到二百年。专家目测后说，这条火头必有百年以上，也是他这一生见到过的最大的一条，也可能在全省区域内多年来的第一大……
又过了半个世纪，时光的年轮转到2023年。
已从大城市中学老师岗位上退下来十年、头发已花白的利芳萍，突然心血来潮，非要寻找记忆中的最刻骨铭心地印痕，让儿子拉着她驱车数百里来到勿落潭。到达后才知，这当年烧苇开荒的地方，早已成了勿落潭的旧址。经打听方知，早几年县城大开发，好多辆渣土车，没明没夜的将建筑垃圾倾倒于勿落潭，以至勿落潭成为现在这般无水也无草的旧潭址。自此，勿落潭便埯埋进了历史的长河中。全文完。
