夜。
冬夜。
太行山的冬夜，裏挟着密匝的雪粒凛冽而至。
冬日白昼极短，日落即黑。
太行西麓多朔风疾雪，又逢极寒天候，冷黑相交、风雪相替。
并冀两州之交、官道之旁、半山之上。
萧莹、叶水云主仆二人各自解去雪雁四飘花四女子麻穴经脉，劝四人弃暗投明，莫再助纣为虐。
青橙红黄四飘花谢过萧叶二人不杀之恩，自知无颜再回太尉府，各自隐去。
天降雪粒，落入半山坡白杨林内，簌簌作响。
两匹官马脚力因被雪雁四飘花飞针穿毙，萧莹叶水云无奈暂不能行。
叶水云攀过山顶，寻到一处避风山坳，旋即运功劈掌，连断十余棵碗口粗细白杨树。又施出轻身功夫，连提带夹，在山坳内侧搭成一个两丈见方的遮棚，还将残枝断杈在遮棚四周集了六、七堆篝火出来。烈烈火焰借着山坳侧壁与地上积雪反映成光，把那遮棚内外照得亮如白昼、暖如阳春。
萧莹身上落满新雪，跟得叶水云来在这山坳之内。
眼见叶水云几起几落，便搭了个遮棚又生出几堆火来，不禁暗赞这位“叶叔叔“功夫了得，遂对叶水云道：“叶叔叔哪里学得这番伐木架屋的功夫，也要传授于我吗？“
叶水云道：“郡主金枝玉叶，哪能也学这些粗笨伎俩。我不过多年天涯亡命，遇水捕鱼、逢林做屋只为活命而已，算不得什么功夫哩。今晚雪大风疾，不生些火来取暖，任我们再深的内功，也要冻个好歹出来。“
萧莹道：“有叶叔叔这么多火堆，又有这个大遮棚，今晚我们是不会受风寒之苦了！“
叶水云道：“风雪之寒尚可以野火御之，但是上官继昆和宇文王妃派出来的杀手，却不知时日出没，郡主可要当心。“
萧莹道：“叶叔叔是在担心那雪雁门四个女杀手会将太尉府的人引来？那又何妨，大不了一场血拼。“
叶水云道：“郡主有所不知，那太尉府节制天下兵符，降虎堂聚集的都是三军内外顶级武学高手。三司太尉司马继昆借师出东岳泰山九方道长门下的身份，大肆招揽武林人氏充盈降虎堂，号称三十六骠骑。雪雁门这四个女杀手，绝不是降虎堂的最佳成员。到底三十六骠骑有哪些武林高手，我们可不知底细呀！“
叶水云说完又从马背上带下的百宝囊里取出厚毯来铺在邻近火堆的遮棚一侧，道：“郡主只管在这毯上打坐修神，属下在一旁巡守便是。“
萧莹忽想起当初她在穆光明处喝多酒后，穆光明将她安顿在床第之上，他自只身在长椅上打坐修神的情景，就心想那“穆师弟“现在去那积灵山也有段时日，不知进展如何。虽然当初她因听了穆光明几句只把她作师姐的话语令她负气出走，可她心中几时也未忘却牵挂于他呀！如今节外生枝，又有这身世之迷、灭门之仇接蹱而至，倒使萧莹不断想到：“若是穆光明在会怎样？若他知道我真的是那反叛之臣萧鼎川的女儿，他还会在意我吗？“
萧莹靠近一堆篝火站定，怀抱长剑裹紧了杏黄的外套长抖篷。
跳跃的火焰映照出萧莹娇美的侧颜，又在山壁之上投出她那婀娜修长的身姿。
那雪下得紧索索，风吹寒枝鸣瑟瑟。
顷刻----
一阵刺耳长啸划破夜空，穿风而到！
叶水云急从一侧跃到萧莹身旁，道：“郡主小心了！“
萧莹玉手扶按剑柄，仰首看着这漫天由束粒渐变成鹅毛的雪花。
一双漂亮眸子上的长睫毛因挂了绒绒白雪而更显迷离之美！
那声长啸再次传来。
紧接着便是几个女人的惨叫之声！
闻声凄惨绝望，惊悚瘆人。
响在这仅仅风雪之声的冬夜之野，令人毛骨悚然，脊背发凉，头皮发麻！
几团黑影，接二连三，从山壁顶上跌下，直直砸向遮棚。
萧叶两人但觉头上恶风不善，提气纵身，斜刺里跃出开去，一个起落，躲在十余丈外！
萧莹回首再瞧遮棚，火光中看得清晰，见那遮棚正被四团下坠黑影砸个正着。
四团黑影被棚顶缓了速度，原是四条人形模样，落在地上，便一动不动！
萧莹叶水云相视点头，腾身跃在四条人形近前，借着跳跃的篝火光亮，定睛瞧处，大吃一惊。
这四人非是旁人，正是傍晚时分偷袭萧叶不成、却被放生的青橙红黄“雪雁四飘花“四色女子！
再看四飘花，原是清秀可人的妙龄少女，此时面目狰狞、脸色青紫、口眼渗血，业已气绝身亡！
叶水云仔细看她们胸前，清清楚楚三个拳头大小血红色的骷髅头成品字形印在四人前胸！那骷髅头图案正是死者身体暴出的血浆涂组而成！
“无印血骷髅！“叶水云惊叫道！萧莹第一次见到叶水云脸色发变，眼露恐惧，连声音都在颤颤巍巍。
萧莹也听闻过“无印血骷髅“，那几乎已是武林中的古老传说了，没想到在这太行山上冬雪之夜竟又毫无征兆的出现了！便问道：“叶叔叔，这果然是当生血魔教的印血邪功：无印血骷髅？“
叶水云四下观望道：“正是，郡主！血魔教印血邪功极阴极毒嗜杀成性，我们可都不是他们的对手！郡主，此地凶险，不宜久留！无印血骷髅就在附近，我们得赶紧离开！“
萧莹看一看雪雁四飘花四具尸首，心念这如花似玉的四女子本是名门正派之后，正值芳华，却遭邪教毒手。自己与之一战，知四女子不弄阴招、不施手段、武德高尚，如今横死荒野，实在可怜可惜！心有不忍，便对叶水云道：“叶叔叔，这雪雁门四个女弟子，多少因我而死。她们尚德崇武，如此横尸山野多有不妥，不如我们把她们葬了吧！“
叶水云望一眼四飘花，便道：“郡主菩萨心肠，所言极是！就依郡主。可这天寒地冻，缺锹少镐，我们来不得掩埋呀！不如，我们就将她们火葬了？“
萧莹道：“只能如此了！“
叶水云道：“是，郡主！郡主稍安，让属下来办！“边说边疾转身形，连踢带推，将搭好的遮棚整数拉倒，十余棵白杨树的枝杈正好覆于四飘花身上，便将篝火中一支火把取出，交于萧莹。
萧莹接过火把，心中默念有词，愿这四飘花来世莫再受这邪功之苦。细眉微蹙，玉腕轻抖，将燃得正旺的火把掷向白杨枝堆。冬日白杨少汁断液，干燥易烧。
萧莹、叶水云见火已大起，这山坳四周再无靠近林木，才放下心来。
因惧那嗜杀成性的血魔教无印血骷髅现身责难，叶水云催促萧莹离了这半山山坡，主仆二人趁着风雪之夜，顺着并冀官道，施出毕生所学轻身功夫，疾步奔跃，一夜无眠，便出得山来。
拂晓时分，雪驻风停。
隆冬之晨，滴水成冰。
萧莹在冀州西官道寻到一处官家驿站，但见那驿馆青瓦红墙、深宅大院，修得宏伟高大，果然不同于那边寨小站。
红日初现，天正严寒。
萧莹与叶水云推门进去大厅，顿觉薰香盈鼻、暖气扑面，但见厅内窗明几净，椅贵桌奇，看墙上，古玩字画，名人真迹，甚是温馨整洁、清新雅致。
萧莹与那迎面来的值守管驿亮出令牌。值守管驿见牌如令，连忙叫喝着属下备齐早餐，牵来官马，又问道：“两位大人，可是在这小站盘桓几日？还是即刻启程？大人示下，小的好去准备。“
萧莹道：“我们在你这驿站养息一日，你只管备好两套房间便是。看你们这驿站，远比那些雍凉陕并之地的驿站华贵豪气许多，这是为何？“
值守管驿笑盈盈道：“这位大人可是有眼力！我们这冀州西驿站，乃三司太尉上官大人亲建之驿站，极用银两，极花心思，专门恭待各戍边有功将士之所在。刚才见大人您出示的是凉州刺史镇西将军的令牌，才允您入驻呢！这冀州之地，入冬甚冷。两位大人远道而来，定是浑身清寒。大清早小站没得特别食材，正有我冀州上好小米熬得热粥，盛在沙锅之中，保暖恒温，两位大人喝上那一沙锅，可驱这冬日之寒呀！“
萧莹点头称好，心想着这里果真是那三司太尉的属地，我可要好生留意着。
那管驿倒是殷勤，应着下去准备。
萧莹叶水云拣了大厅一偏僻处的方桌坐下，便有管驿端了两套雕花铜盆热水并全白棉绒毛巾上来与两人净面洗尘，又提了一件狮首炭火方炉，放在桌几之下，供暖御寒。
萧莹叶水云洗漱停当，在方桌对首坐下。早有管驿将两件热气氤氲的沙锅黄金小米粥端将上来，又配了几碟酱菜时蔬并几张刚出笼屉的白馍片黄烙饼。
两人一夜冒雪疾奔，手脚生冷，眼困体乏。这一餐热腾腾的早点正中下怀。
叶水云道：“郡主，那无印血骷髅重现江湖可是大凶之兆！四十年前血魔教横行江湖，印血邪功所向披靡，嗜杀成性，各大门派凡不服者，皆遭荼毒。血魔教十三护法所使印血邪功，专留三枚品字形状，以死者受创血浆暴烈而成的的骷髅之图案，以提醒和恐吓后来之人。所谓印血邪功无人能敌，一时间，江湖中人闻风丧胆、各大门派风声鹤唳。“
萧莹道：“叶叔叔，我在鸿图门学艺二十几年，两位师傅也教给我许多江湖传闻、武林传奇。说到血魔教的印血邪功，只讲那是早已失传的邪门功夫，也说血魔教也早被铲除，销声匿迹于江湖呀！“
叶水云道：“许是两位大师认为那场浩劫不会再现江湖了吧！四十年前，血魔教十三护法横扫武林七十二大门派六十九位掌门，连少林武当这样的豪门大派掌门人都没能幸免。“
萧莹问道：“不是还有三个门派掌门吗？“
叶水云道：“那三个门派当时没有掌门人。“
萧莹大惊失色：“武林中就没有人能制服得了血魔教？“
叶水云道：“还真没有哪个门派功夫能对衡血魔教的印血邪功。当年血魔教十三护法全毙六十九大掌门，内统江湖、外通匈奴，意图谋反。还是先皇帝联合南七北六十三省二十四郡几十万疾风铁骑，内缴叛军，外御匈奴。最后使出三百二十门“雷天火器“连轰血魔教总陀一百七十天，硬生生将血魔教十三护法连同匈奴狼子赶出了中原汉国。十三护法在火器连轰中被雷火击中，八死五伤。血魔教从此于武林中销声匿迹，印血邪功也无人再使。如今在这太行山中，无印血骷髅重现天日，武林一场浩劫再所难免了！“
萧莹道：“不会是太尉府请来了血魔教？“
叶水云道：“那倒不会。自四十年前一役，皇家与血魔教势如水火，与血魔一家，无异于自曝谋逆呀！另外，雪雁门四个女弟子便为印血邪功所杀，他们还不会自相残杀吧！“
萧莹道：“叶叔叔，看样子真是复杂了。我现在身世未明，便出了节外生枝的太尉府杀手，现在又多出个血魔教。这其中肯定有联系！“
叶水云道：“如今我们不知那使印血邪功之人是何来历，他们能寻到雪雁四飘花，也能随时找到我们来！郡主我们可要当心了！“
此时，日升三竿。萧叶两人用完早餐，因连夜疾奔，人极困乏，便各自回房养息。萧莹栓好门窗，落下帘幕，径自躺到床上，便将“莹珠九子“剑也枕在头下。
萧莹这觉真是悠长，迷睡之中，夜幕降临。一袭北风，新雪又至。
萧莹正熟睡间，被一阵熟悉又刺耳的长啸惊出酣梦。萧莹杏眼圆睁，心头猛紧。这条刺耳长啸再起，果真就是昨夜在那太行山中听的嘶叫。萧莹闻声心悸，她的脊背竟沁出汗来！
“血魔教？！“萧莹心中暗叫，提剑疾起，跃在屋外，但见院外火光冲天，又闻人声惨叫连连。
