判断一部小说的美学价值，我们只需要了解作者的主题是什么，主题展开得如何。
其他方面均等的情况下，小说的主题越宽广，它作为一部艺术作品就越好
。但读者是否赞同小说的主题，则是另外的问题。小说呈现了宏大的哲学主题，但没有情节、人物刻画糟糕、风格呆板、全是陈词滥调，也是糟糕的作品。
关于主题，我要提醒大家注意：你的故事一定要有主题。
在当今的文学界，很多书并没有抽象的主题，也就是说人们并不知道作者为什么要写这些书。
比如，那种讲述作者童年印象和人生早期奋斗史的处女作。如果问作者为什么要写某件事，作者会说：“因为我遇到了这件事。”我提醒大家不要写这样的小说。
你遇到了某件事，这对别人而言毫无意义，甚至对你也毫无意义（你现在回忆这件事的角度是完全自我、自私的）。
关于你，重要的是你选择做的事情——你的价值观和选择。那些偶然性的事件——你出生的家庭，出生的国家，你去哪儿上学，完全不重要。
作者也可以谈论自己，如果有重要的内容要谈，可以写亲身经历（最好不要太过纪实）。作者写自己的经历，读者为什么应该读这本书呢？如果原因只是他遇到了这些事情，那无论对于读者还是作者，这本书都没有存在的正当理由。
你的主题，也就是你作品能抽象概括的内容，应该有客观存在的理由，但主题的选择是没有任何限制的。别人为什么要对你的作品有兴趣？只要你能给出客观的理由，那无论主题是深海潜水，还是其他的什么，都能写。
小说最重要的元素是情节。情节是事件有目的的进展过程。这些事件必须在逻辑上有联系，环环相扣，最终达到高潮。
我强调事件这个词，因为想法或对话都可以有目的地进展，但这两者都没有行动。
而小说是故事，讲的是行动中的人。如果你没有用具体的行动来呈现你的题材，你写的东西就不是小说。
