由14世纪欧洲逻辑学家、圣方济各会修士奥卡姆的威廉提出。
如无必要，勿增实体，即“简单有效原理”。正如他在《箴言书注》2卷15题所说的，“切勿浪费较多东西去做，用较少的东西，同样可以做好的事情”。 不做任何多余的事。在人们做过的事情中，可能大部分都是无意义的，而常隐藏在繁杂事物中的一小部分才是有意义的。所以，复杂的事情往往可以简单化。
通过最简单的途径来解决，做事要找到关键。简言之，把烦琐累赘一刀砍掉，让事情保持简单！化繁为简是一种大智慧。
某个周末，我和五位一年多不见的朋友一起吃完饭，准备去附近的KTV唱歌，服务员说有捷径可去，但她要去问同事怎么走，我们一行随她走出去顺带问她同事路线，刚走出包间，就遇到她同事正带一波客人去我们隔壁包间。然后就问她同事怎么走，她同事说出门左拐再经过一条走廊右拐再穿过一个大厅。。。。。我说，停，你俩调换一下位置就好了。我对带路的服务员说你带客人去包间，你同事带路。身边的朋友恍然大悟，对啊，我们怎么没想到，还在死记硬背她说的路线。
博恩·崔西是美国著名的激励和营销大师，他曾与一家大型公司合作过。该公司设定了一个目标：在推出新产品的第一年里实现100万件的销售量。该公司最优秀的营销精英们开了8个小时的群策会后，得出了几十种实现100万件销售量的不同方案。每一种方案的复杂程度都不同。这时，博恩·崔西建议他们在这个问题上应用奥卡姆剃刀原理。他说：“为什么你们只想着通过这么多不同的渠道，向这么多不同的客户销售数目不等的新产品，却不选择通过一次交易向一家大公司或买主销售100万件新产品呢？”
当时整个房间内鸦雀无声，有些人看着博恩·崔西的表情就像在看一个疯子。然后有一名管理人员开口说话了：“我知道一家公司。这种产品可以成为他们送给客户的非常好的礼物或奖励，而他们有几百万客户。”
最后，根据这一想法，他们得到了一笔100万件产品的订单。他们的目标实现了。
与此相关的，还有一个非常有趣的故事：
日本最大的化妆品公司收到客户抱怨，买来的肥皂盒里面是空的。于是他们为了预防生产线再次发生这样的事情，工程师想尽办法发明了一台X光监视器，去透视每一台出货的肥皂盒。同样的问题也发生在另一家小公司，他们的解决方法是买一台强力工业用电扇去吹每个肥皂盒，被吹走的便是没放肥皂的空盒。
在现实生活中，当遇到问题时我们要勇敢地拿起“奥卡姆剃刀”，把复杂事情简单化，以选择最智慧的解决方案。
