陈郡谢氏家族是魏晋南北朝时期与琅邪王氏并列的两大名门之一。和醉心权力的琅邪王氏相比，陈郡谢氏深受玄学熏染，更热衷于风花雪月，文采风流。魏晋南北朝时期出现了“哲学的突破”， 思想上突破了儒家的教条，开始探讨宇宙的本源、人生的意义，于是有了玄学的兴起。谢氏家族在这个过程中可以说是大放异彩。谢鲲开启了谢家崇尚玄学的门风，谢安又升华了玄学的境界，甚至凭借玄学建功立业。谢灵运则将“哲学的突破”引入文学领域，开创了山水诗派。
第一，谢氏家族与玄学有着不解之缘，因此推动了“哲学的突破”，也就是突破儒家教条，开始探索宇宙本源和人生意义。谢氏的先祖谢衡本是一位传统的儒学士大夫，但在西晋时期，由于司马家族的虚伪行径和八王之乱的血腥斗争，从谢衡的儿子谢鲲开始，谢家开始抛弃儒家的礼法，推崇玄学的自然。这也是当时社会风气变迁的缩影。
第二，谢安既爱好清谈，又能建功立业，这是由于他将玄学化为内在的精神修为，也就是超然外物，处变不惊的精神境界，从而推动了玄学的升华。
第三，谢灵运推动了玄学与文学的融合，创立了山水诗派。这使中国的诗歌从此来迎来了新局面，对唐诗影响深远，同时也使玄学永远活在动人的诗篇之中。
