1
一个月前，我在朋友的家具店选了一张双人床。
在几千平米的展厅里，朋友带我在琳琅满目的家具中穿行，详细介绍每款的材质、价格和卖点。我看好一张性价比比较高的简约款式，我们边走边聊去前台刷卡。
见老板回来，一名服务员快步走过来，低声跟朋友咬耳朵。
原来，一名客户之前在这里相中一套沙发，价格已经谈到最低，也套出老板双11的活动价，只等到光棍节在网上花更少的钱买个一样的商品。
不想到了双11，网上标价跟店里活动价相同，还不带赠品。他纠结一天，直到夜间12点也没下单，因为他又算了一笔账，花一样多的钱不但可以得到实体店的赠品，攒下的人情下次进店还能增加讲价的筹码。
智者千虑必有一失，他今天胸有成竹地拿着钱来了，不承想在服务员那里吃了闭门羹，说那个价格没有了，过了双11所有商品都恢复了原价。
“那天能卖今天就不能卖了？乡里乡亲的，赚钱也不能黑了良心……”
客户瞬间情绪失控，吵吵着要见老板。
说话间我们走近前台，一个小个子精瘦的中年男人站起来，一脸的谦卑与恭顺：
“姐，我是干小买卖的，现在的钱太难挣了，日子难混，你看这沙发……”
朋友倒也爽快：
“你看好这个牌子是对我们的信任，我按进价给你！”
报出价格，男人有些失望，惊喜乍现的脸一下阴沉下来。
“双11的价格是厂家的硬规定，卖一套我赔100，今天只能这个价了……”
男人不干，软磨硬泡要求再降点儿，直到朋友答应赠送一个脚垫，才作罢。
2
回到办公室，一向踌躇满志的朋友忍不住向我吐槽，现在生意越来越难做，进店的顾客都死命讲价钱，就今天这个还不算难缠的。再坚持两年如果市场还不景气，就考虑放弃了。顿了顿又说，不干这个也没有好出路，愁死！
“我以前的同事小赵，你认识的，在银座女装部卖衣服那个，一个月出满勤才1600，孩子上学，老公吃药，两口子都打工，挣这点儿哪里够用！”
“她何必呢，我亲戚在饭店做清洁工一天管两顿饭，还能发2100……”我有些不理解。
“姐，你们这些吃工资的真是不了解民情，饭店里的活儿也不是那么好干的，进了那个门，老板就不让你闲着，又脏又累。再说了，这种活儿她也不干啊！”
这个小赵我认识，也是经商起家，十多年来即承包过柜组自己也开过门店。想想也是，做过老板的人，又干净又体面，慢说400，就是多给1000她也未必能放下架子去收拾残羹剩饭。不但她不去，换做别人估计也不会去。
人言道“钱难赚，屎难吃”，我一个成年人，何尝不知道现在社会生存的艰难。
朋友的弟弟，结婚十年来打过工做过小本生意，房子车子都是父母出钱买的，孩子花钱也是老人托着，至今日子过得捉襟见肘；我的一个远房亲戚，走南闯北混社会三十几年，欠了一屁股外债，如今生活全靠两个女儿接济；大街上多少商铺今日开业明天关门，冷冷清清的门面有几个真挣钱的；快递小哥风里来雨里去，按件提成，平均一天100出头儿；送纯净水的壮年汉子，从早到晚扛着水桶出出进进，一桶水提一块，一天也就80……这，就是骨感的现实！
中产阶级负重前行活成了他们想要的样子，在底层社会，人们拼尽全力，拿着微薄的收入，只求得活得不太难堪罢了。
3
上周我家里准备卫生大扫除，闺蜜推荐了一家擦玻璃的家政公司。
电话打过去，被告知最早只能安排在周末，我不愿意等，到西门大街几家家政挨家询问，结果失望而归。
到了周六下午，干活的人来了。只有老板娘带着一名中年妇女，一辆三轮拉着一架木梯、一台大吸尘器，外加几件小工具。我一声老板娘出口，这个干练的女子噗哧笑了：
“姐，别这么叫，咱这小买卖哪有那排场……”
原来，眼前的两个人、一辆三轮车加上电话、名片就是她们公司的全部配备。连间门店也没有，这个公司可真是够小的！
两个人在房子里转了一圈，简单交流后麻利地干起来。
大姐用吸尘器清理窗扇轨道的积尘，老板爬上窗台开始擦玻璃。我因为恐高，每次搞卫生都为窗户头疼不已，我家房子住了8年，窗玻璃从来就没擦净过。
一个双面玻璃擦、一盆稀释玻璃液、一块抹布，是她的所有家什。这个双面玻璃擦真是个好东东，把其中一块吸在玻璃内面，再把另一块在外面对齐吸住，里边擦到哪里，外面的也跟着擦到哪里，它们像双生子寸步不离，所到之处，里里外外多年积累的污垢一扫而光。
老板爬高爬低地一块块擦着，吸尘的大姐已经搬着木梯在厨房擦墙壁了。大姐擦得特别仔细，多年的死角、管道和墙缝都用稀释的84液清洁消毒，顽固油渍污渍则用强力去污净对付。老板每擦完一扇窗户，过来看看进度、提提要求，口气缓和，态度诚恳，两个人说说笑笑，倒像是同事之间拉呱聊天。
三小时过去，所有的工作已接近尾声。她们一边换纱窗，一边商量着明天和后天的安排：明天上午的客户两天后办喜事，已经不能再拖了，明天下午的客户住在一个交房半年的新小区，估计活儿不难干，早结束了早休息，后天去啃开发区的一座办公楼，估计在那里得干三天。
期间老板接了三个咨询电话，接下两单业务，都安排到下下周末了。
我用微信给老板转账，送走二位回到窗明几净的家里，在厨房卫生间转一圈，心里由衷感叹：把专业的事交给专业的人来做，花钱不多效率高，双赢!
一向好事的我心血来潮，用自己付的工钱减去大姐应得的半天工资，三个多小时时间老板净赚265，那一个月下来……我倒吸了一口冷气！
4
昨天中午，朋友陪我去城郊的一家弓房翻新旧棉被。
厂房坐落在一排破落的砖房内，空旷的大院子里长满了杂草，只有靠近公路用作车间的部分地面略平整。虽然院墙外面刷着“弓房”两个大大的白灰字，其实这里做的是弹花、成被两项业务。
我们到的正是时候，女老板和她的雇员在吃饭，机器也歇了，老板指挥我们赶着拆被子、撕被胆，说在上人之前把我这个小活儿干完。
电闸合拢，巨大的机器轰隆隆，老板把撕成片的棉套一片片喂进弹花机的大嘴里，核头大小松软的棉絮旋即从弹花机出口团团飞溅出来。老板挥舞着木叉把成堆的碎棉絮送进轧花机工作箱，我好奇地赶到另一间厂房窗外，轧花机宽大的传送带上已经铺上了一层薄如蝉羽的白纱，缓缓前行的传送带行至轨道尽头，薄纱轻扬，传送带掉头向下，薄纱一层层叠落平铺在前面的平台上。
成品车间里，屋子中央放着一台巨大的棉被机：一个三米见方的操作台，一排穿着线的粗大针头像列队士兵整装待发。屋子另一头，师傅忙着裁布做被套，去到弹花机上抱下成幅的棉絮，均匀铺好，相熟的客户主动上来帮忙，两人动作一致，麻利地翻过被套，缝纫机封口，一床被子初步成型。
把被子短边跟棉被机的针头对齐、压紧，开启机器，整床被子在起起落落的针头下缓缓移动，花纹爽利的被面上留下一行行平直匀称的针脚。我目瞪口呆地看着眼前不可思议的一幕，回想早年自己缝棉被的繁杂艰难，在噪音铿锵声里顿然醒悟：在机器和人之间，有一种默契叫心照不宣！
在我的赞叹声里，师傅开始做被子的收尾工作，结扎线头、清理沾染的花絮。二十分钟时间，一床诺大的被子完工，速度惊人，质量上乘，今天的家用棉被机完全颠覆了家庭妇女祖祖辈辈穿针引线的劳作模式。
这时，院子里早已停满了电动三轮车，装着棉花和旧被套的各色大包袱自觉排起长队，人们三三两两地拉着呱，盯着自家包袱的进度。
我等着老板过来结账，旁边两位妇女在议论，我好奇地问：
“单单这家弓房买卖火爆，总归有它的理由吧？”
“她家的布比布店便宜一半，干得快活也好，等个把钟头就做完了……”
“我的弹花机好，弹出的棉花够宽，干起来省事……”满头满脸花毛的老板摘下口罩，擦把脸，言谈举止谦虚内敛，不由得让人肃然起敬。
“老板有眼光，会经营，这个稳赚不赔的生意市场有前景！”
“买卖是好，就是累人……”
“有多少吃苦受累挣不到钱的，比比他们你这是在弯腰捡钱啊！”
5
回去的路上，我跟朋友聊起这几天的见闻，一下子心里有很多的感慨。
大千世界，芸芸众生都只为生计劳碌奔忙。外面的世界风起云涌，人们犹如八仙过海，各有各的挣钱手段和神通。多少人都在感叹赚钱最好的时候已经过去了，抱怨自己生不逢时，羡慕他人翻云覆雨。
狄更斯说，这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代。实际上每个时代都有其两面性，每个时代都带给人们不同的红利，从倒买倒卖挣钱到高学历挣钱，从做小生意挣钱到炒股挣钱，从办实体挣钱到买房挣钱，再到现在互联网运营的兴起，别人的好运气或许有偶然因素，自己混得艰难一定有自己的原因。
譬如做家政的女老板，譬如开弓房的农家妇女，她们都生存在社会底层，她们没有优质社会资源，更没有高大上的助跑平台，她们在周围一片抱怨声中，披一身灰尘和花毛，热火朝天地忙碌成了小城的一道风景。
我们天天抱怨挣钱难，却不知道有人正忙着弯腰捡钱，人与人之间的差距在哪里，也许只有自己领悟的答案才最深刻。
