往后的日子，老三只一心的卖些苦力，盼着多攒下几个钱，改善他和秀兰的生活，但凡是从镇上拿回来几个铜板，总是如数的交给秀兰，自己舍不得花上半分，偶尔动了钱，也是为了给秀兰添置点新东西。

他们俩在村子里相亲相爱，形影不离，虽然秀兰比老三年纪小了太多，可是老三啥事儿都听秀兰的，他想着自己木讷，秀兰心思活泛，又是大家大户出来的，总是比他要强的 只是秀兰打小是被宠惯着长大的，虽说是经受了几年穷日子，可骨子里的脾气秉性是不会变的，她处处要争强，总想着要把现在过的这日子翻了个天去，她当着老三的家，管着老三一切的生活起居，俨然不像个十多岁的丫头，倒像是老练的主妇。

老三去了镇上，她也从不闲着，她愣是靠着自己的一把力气，勤劳的双手，和一双有力的大脚，把自己的院子开垦成了一小块地来，秀兰想着，等到春天，这里就可以种上些瓜果蔬菜，她和老三就不用为吃的发愁了，她总是把院子打扫的干干净净，那圈里的老黄牛都似乎比从前精神了许多，她还亲自去村里的水井打水，打水这活向来都是男人干的，这里的女人清一色的三寸金莲，哪禁得住那水桶晃来晃去，可秀兰却仗着有一副大脚，和男人一样的干。

 转眼到了秋收，她也和老三一起下地学着干农活，老三原本是不愿意让她去的，一方面怕人说三道四，另一方面那庄稼地里的活儿苦累的很，他心疼秀兰跟着她吃苦，可是秀兰却总是问他 “你不乐意我跟着你上地？”

“哪能不乐意，乐意，就是怕你累着”老三慌忙解释，他心里当然天天盼着和秀兰腻在一起，可是乡下人看重的不是两口子多么相亲相爱，他们喜欢栓旺和凤芝嫂子那样，即便一起走在路上，也要前面一个，后面一个隔着好远，可是秀兰每次和他一起出去，总要说说笑笑并排着走，齐老三胆小，他既喜欢秀兰如此亲近他，又担心会被人说闲话

不久，村里的老人果然开始传起了闲话，他们觉得秀兰坏了规矩，不守妇道，长着双丢人的大脚，像男人一样抛头露面，丢了村里女人的脸。

村里的女人们对秀兰也是又爱又恨，他们羡慕秀兰小小年纪就当了齐老三的家，他们看着齐老三对秀兰百依百顺，又恨自己当初咋没找个像老三这样的男人，可是他们又厌恶秀兰，嫌她太过惹眼，她不在家里围着锅台转，偏要和男人一样下地干活，更可恶的是，村里的男人们私下里竟然还都在羡慕齐老三，说他捡个好媳妇，人长的俊，还能帮男人干活，简直是挖了块宝。

 这一天，凤芝来到老三家，见秀兰正在纳鞋底， “秀兰忙着呢？”说着话进了屋

 “嫂子来了，快坐”秀兰忙让她坐下

 “秀兰啊，你这是要做鞋啊？”凤芝看着秀兰手里拿着的鞋底子，针脚纳的倒是很漂亮

 “啊，寻思给我和老三做双新鞋，你看我这大脚，就得自己做才合脚，打小别的没学会，做鞋还是可以得”秀兰边说边继续做着手里的活儿

 “做的不错嘛，秀兰，你咋就没裹脚嘞？”凤芝看着秀兰的那双大脚问道，在他们那没裹脚的姑娘可实在是少见

 “小时候怕疼，又有老人惯着，就没裹”秀兰解释道

 “咱这附近，像你这样有双大脚的女子可少见”

 “啊 可不是，要不我这出去进来的老有人看着我瞧嘛”秀兰也知道，村里的人都对她指指点点，可是她全然不在意

“妹子，你也知道啊，村子里是有些闲话，不过个人过个人的日子你也不用多想，只是这以后外面的活儿嫂子劝你最好还是少去，那庄稼地里都是些男人，你一个女子也不方便”凤芝干脆把自己的想法说给秀兰听

秀兰明白，对于自己的做法凤芝嫂子，许是也看不惯的 “嫂子，你也说了，个人过个人的日子，我有手有脚，也有力气，就是想帮着老三多干些，让我们的日子好过一点，至于别人说啥，我管不着，也不在意”秀兰向来是不畏惧别人的流言蜚语的，她打小的时候拿碗肉去换地瓜叶也被周围的人嘲笑了许久，到后来家道败落，她爹又赌，哪一天不是在旁人的指指点点中过来的，可是别人的嘲讽和闲话又能有什么实在的意义呢？自己又不是活给别人看的

 “啊，是啊，你说的也是，嫂子也没别的意思，就是想着让你多注意下，人说唾沫星子淹死人，我也是怕你听得多了心里委屈”凤芝看秀兰丝毫没有要改的意思，所幸也就不做歹人了

 “嫂子，我知道 你是为了我好，他们随便说什么，我不在意，我和老三能把日子过好就成”

 “娘~娘~”两人正聊着，屋外传来一个女娃的声音 “好像是我家金莲，我出去看看”凤芝听见忙起身往外走，秀兰也跟了出去

 “娘，家里来人了，爹让你回去呢”金莲喘着粗气说道，她是凤芝的大丫头，栓旺叫她跑腿来找她娘 “谁来了？你这么疯跑的”凤芝问金莲

 “不知道，我早先也没见过，好像是打东北来的，我爹叫你回去呢” 凤芝一听是打东北来的亲戚，心里也大概猜出了一二，她转头和秀兰打了声招呼，便跟着金莲一起回家去了

来人正是栓旺的舅舅和表弟，早些年，舅舅和舅妈一家闯关东去了东北，好些年没联系，这次舅舅带着他的小儿子来，不为别的，就想给小儿子说个媳妇回去。舅舅来时带了不少的土特产，各种山货，野鸡，都是凤芝他们平时见不到的好东西。晚上凤芝炒了几个菜，烫了壶酒，栓旺叫上老三一起过来陪舅舅喝酒，秀兰也跟着来了

席间，只听得舅舅说，那东北日子好过的很，山上野鸡，野兔，山货啥的有的是，那里地方也大，紧着个人家开地，日子过得比老家好太多了。栓旺和老三听了羡慕的很，想想自己过得日子，连解决温饱都困难的很

栓旺舅舅又说“东北啥都好，就是冬天太冷，不过冷也好，到了冬天就猫冬，啥也不干，老婆孩子热炕头，享福的很”

“舅，你骗人的吧，要是那么好，那咋还带着长生回老家来寻媳妇？”栓旺不信，他们穷的连饭也吃不饱，衣也穿不暖，咋东北就那么好嘞 “

“你看你这娃，舅还能骗你不成，再说骗你这干啥嘛？东北日子是过得好，可是媳妇也不好说，东北的丫头心气儿高，人也厉害的很，不如咱老家的丫头，没甚高要求，踏实能干还听话，这不我和你舅妈商量着来老家托凤芝给你这小弟张罗个媳妇带回去”舅舅说着喝下了一盅酒

凤芝和秀兰还有孩子们在外屋地里吃饭，听着他们爷们儿说话，秀兰心里想，那东北真就那么好？真就吃得饱也穿得暖？

凤芝听见舅让她张罗媳妇的话，就进了里屋“舅啊，给长生找媳妇这事儿就包在我身上了，你看咱长生穿的干干净净的，人也长得挺俊，你们在东北的日子又那么好，不愁找不着”

 “说是那么说，可毕竟背井离乡的。哪有姑娘愿意去那么远呢？”栓旺赶忙接了一句，他生怕这凤芝说了大话，到时找不到让舅埋怨

 “日子好过，别说去东北，就是去再远的地方也有姑娘愿意，舅你就擎好吧”凤芝还真就打了保票了

晚饭过后，老三喝了酒有点微微醉了，秀兰搀着他走回家，路上秀兰开口问他“老三，你说那东北真就日子那么好过？”

“嗝，那谁知道嘞，看着栓旺舅和那长生的衣着打扮，还有拿的那些个东西，估计是过得不赖吧”老三说着打了个嗝

 “那要是，咱也去东北呢？”秀兰突发奇想

 “瞎说啥嘛，咱去啥东北，现在不是挺好嘛”老三不敢相信秀兰竟有这种想法

 “谁不奔着日子好，要是真能过好，有啥不能去的”

“秀兰啊，依我看，现在就挺好，咱就踏踏实实的过日子吧，我有咱这房/有那头老黄牛，还有点口粮地，还有你这俏媳妇，真是知足了”说着老三一改往日的矜持，趁着夜路天黑，照着秀兰的脸蛋儿就亲了一口

秀兰任凭老三在自己的身上上下其手，心里还是不住的想，那东北日子能好成什么样，她的心开始不安分起来，一种对更好生活的向往牵动着她，她似乎看到了一种新的可能性。