春节的火药味儿逐渐散去，劈里啪啦的爆炸声也正被黑夜按下静音，然而隔壁王叔的日子可一点儿也不喜庆。听说，厂子家属区的大爷大妈们都在背后悄悄议论王叔，不时还用食指戳向王叔浑然不觉的后背。要说王叔趁着这年味，做了什么偷鸡摸狗的事，那也还说得过去。但王叔愣是想不起，自己究竟做出啥事，竟快将他这五十年英名尽毁。
直到王叔从张妈口中得知，这背后暗袭的指尖与议论，竟是由王叔的同厂同事小李引发。小李是谁？按现代的话语来说，小李就是一个好人，按老一辈的话说，小李是一个老实人。要说小李既然老实，定不能做出让王叔遭遇话语“暗器”的偷袭之事。那小李做了什么？什么都没做！小李仅做了自己的本分，那就是老实。在厂里，虽然员工及家属就只有数百人，但群体的评判标准，一点儿都不比大城市简单、低效。相反，厂里仿佛是一个看似闭塞，实则零件丰富的小型社会。小李在其中只是一名入厂不过十年的轻资历职工，但他是老实人，十年如一日地履行着老实的本分。厂里的群众评价系统不瞎，它就像无休的雷达，不仅关注真善美，同时，也会把踩到真善美脚后跟的那些个老鼠屎揪出来。
王叔获得厂里群众评价系统颁布的称号：欺负老实人。这就是年味弥漫期间，王叔即将英名尽毁的开场。小李是老实人，王叔咋就欺负他了呢？这还要从小李的儿子大头说起。大头头大，相比同龄小孩，脑子有些迟缓，整天笑呵呵，乍一看还以为是哪个可怜的人家生了一个智障儿子。就在半年前，小李生病住院，家里媳妇跟随至医院照顾，但大头要上学，于是没了吃饭的地方。说起王叔，这真是他逃不开的劫，那会儿小李还是王叔手下的学徒。徒弟的事，王叔没办法不上心，于是让小李去医院安心养病，大头的三餐就交给王叔。
王叔并没有亏待大头，早餐，孩子应该喝牛奶、鸡蛋、面包加果汁，有时候，王叔的媳妇给大头整碗牛肉面，都会被王叔指责；中午嘛，牛肉、猪肉、鸡肉，啥都不能少，青菜、汤菜，搭配要合理；晚餐除了中午的规格，偶尔会整一顿海鲜宴，换换口味；大头能吃，宵夜自然不会落下。孩子在长身体，不能同大人一样将就。不知不觉，大头在王叔家的三餐一吃就吃了三个月，小李也终于出院了。刚一到家，小李便让媳妇张罗着准备晚餐，答谢王叔。王叔思量着，这顿饭要有多隆重啊，毕竟小李的儿子在自己家免费吃了三个月的饭，虽不至于要小李的钱，但这一顿饭的谢礼，怕是要惊动厂里咧！王叔心里高兴，既因为帮了小李，也因为小李知恩图报。
王叔下午喜滋滋地在楼下抱着手晒太阳，同时也在满心期待小李的答谢宴。正巧，小李媳妇从外面买菜回来，远远地看见王叔，就招呼着迎了上去。刚聊两句，王叔一低眉，瞅了一眼小李媳妇手中的菜，王叔懵了。一斤韭菜、一斤香菜、一斤薄荷、一条鳝鱼。没了。王叔转念一想，也许小李还有藏货，也就没太当事。晚上吃饭，就着老白干，菜端上来了，一个白菜、一个土豆、一个鳝鱼。没了。王叔看着眼前这三道菜，皱起眉来。这白菜倒是一盘子都是白菜；这土豆，除了少许青椒，也倒是大半盘土豆；这鳝鱼……瞧不见鳝鱼肉啊，倒是韭菜、香菜、薄荷，盖了个满盘。王叔没再接着想下去，小李大病初愈，缺钱张罗，也在情理中。
然后？然后就没有然后了，这答谢啊，也划上了句号。没过一月，小李家大采购，冰箱、洗衣机、电视……哟喝，全都是名牌。厂里呐，谁家丢根针都可能会成为大事，一人一句，也就传到王叔耳朵里了。王叔在答谢宴上浮起的疑云开始发酵，次奥，当冤大头的滋味儿可不好受。就在小李刚把这些新入手的家电放置完毕时，王叔背着手、眯着眼，缓缓停在小李家敞开的门前。小李一看见王叔，急忙上前招呼。王叔越来越不乐意了，开口便对小李一顿指责。咋能这样对待别人的恩情呢？谁有空闲着一天到晚做好人啊，不求山珍海味招呼，那也要多来几条鳝鱼啊？都什么年代了？有钱买家电，没钱感谢别人的恩情啊？一个人再能吃，一顿饭也吃不了这眼前的一个冰箱门呐？
小李没生气，因为他是老实人，老实人从来不红脸。老实人面对指责，只会低眉顺眼，一旦怼回去，就当不成老实人了。小李从头到尾都对着王叔哈腰道歉，谁知惊动了爱热闹的邻居。
王叔想着，这邻居能有句公道话了，但小李是老实人，邻居一句话，便将王叔踹进地下十八层，怒火没了不说，差点背过气。邻居的话有那么大的威力么？有！说啥？当然是说王叔欺负老实人。次奥，哪怕是亲戚，来家吃三个月也该尽心力去感谢啊，古话不是说，“吃人三餐，还人一席”么？王叔气，气得七窍生烟！那咋办？没办法！活该！活该！活该！谁叫自己答应的呢？
王叔垂头丧气地回到家，晚饭也没味儿，最爱的电视剧也成了噪音。王叔媳妇在一旁也不知咋安慰，只能眼瞅着王叔浑身不得劲的样子。明天这过年假期也结束了，小李作为王叔的徒弟，该咋面对呢？次日，王叔到单位报道，依然没能想出看见小李之后，自个儿不生气的法子来，然而，这法子，厂里帮王叔解决了。原来，就在王叔责骂完小李后，王叔欺负老实人的事，也不出所料地传开了。厂里领导一听说，就在职工收假那天的清晨，便把小李调离至其他岗位，离王叔远远的。厂领导知道王叔的性情，拍着王叔的肩膀安慰着，小李是好人，再怎么让人生气，也一定是无心……
次奥，王叔又想到那一条藏在韭菜、香菜、薄荷下面，始终不愿露肉的鳝鱼，妈的！谁说老实人不会做坑爹的事？！王叔越来越气，晚上也不吃饭，在餐桌上一杯杯往自己口中灌着酒。就在王叔感觉家里天花板有点儿打漩时，小张来王叔家串门。小张是王叔的另一个徒弟，他平时在厂里不太与人交际，但唯独与自己的师傅，也就是王叔来往较多，感情也较深。小张知道王叔的性子，遇事藏不住，但也算性情中人。这次小李的事，小张想着王叔一定会钻牛角尖，所以来家里开解王叔。
王叔为小张倒满酒，喷着酒气就开始嚷嚷：什么鸡巴老实人！一天就拿这些个道德绑架人！老实人他妈的也是人！是人就要生活，要生活就要有欲望，有欲望就要满足，满足那也是满足自个儿的欲望！脾气好那就是老实人？逆来顺受就是老实人？从不拒绝也叫老实人？那他妈的叫怂！人活百年，前九十九年都他妈做好事，成了老实人，最后一年，糊涂了，做坏事了，那也叫无心？人生就是在走平衡木，谁他妈敢说自己不会糊涂？不摔跤？这些鸡巴玩意儿，全他妈没脑子，等老实人哪天坑到那些鸡巴玩意儿的家里，看他们还说这是情非得已不？
小张顺着王叔的话安慰道：您说得对，我平时不爱与厂里交际，就是受不了厂里的评价系统。说实话，我平生最怕老实人，在我看来，老实人就是肉盾，是那些躲在暗处心术不正的人玩儿的障眼法。我特别认同您说的，老实人不是善，是怂！真怂！怂到骨头里，与现在那些“人在屋檐下，不得不低头”的怂又是两回事。那些环境逼迫，只能认一时之怂的人，我为他们竖大拇指，毕竟卧薪尝胆也不是谁都能做的。但这骨头里散发着脆劲儿的怂，还真让人害怕！
王叔终于得到了认可，气也消了大半，说的话也没那么刻薄了。只见王叔用力拍了拍小张的肩膀，接着往嘴里灌了口酒，说道：我也不是斤斤计较的人，但话说回来，不争这毫厘，哪有今天的容身之地。我能体谅小李，但我不能容忍一句老实人就搪塞一切的态度！如今，生活越来越好了，只要有手有脚，就能挣钱，小李儿子就是一个娃娃，一个娃娃能吃得我倾家荡产不成？我生气，是因为小李抠，不是光明正大的抠，要说有些人，明着坏不怕，怕就怕暗着来。我更气的是，厂里那些人，啥鸡巴都没搞清楚就乱评价一气。看表面呐，也不用思考，思考费脑子，反正这是别人家的事，没到自己头上，谁都不用负责！小李老实，这不假，但老实人也要生活、要奔波、要谋私利，这是为人的本能。他为儿子省了三个月饭钱，这行为本身不存在对错，但坑了我，我也有我的本分，那就是该说就要说！我和小李的矛盾本来只是人际交往的正常摩擦，但那些不用脑子的人掺和进来就是搅屎！反正臭的不是他们！
小张抿了口酒，接过王叔的话，继续说道：是啊！老实只是个人选择的、应对生活的一种方式，按理说，每个人面对生活的态度有差异，这也很正常，但为什么像您这样、该说就说的性子反而遭到攻击，老实却被提倡呢？要我说，没有您这样的人，那老实人真被欺负要咋办？我看厂里暴躁的人挺多，糊涂蛋也挺多。真是应了网上那句话，“没有对比就没有伤害”。其实，真正让老实伤害人的，就是老实周围的簇拥群众，利用老实人，能除一个眼中钉是一个！
王叔接着说，保护弱者，是人的本能。但兔子急了也会咬人，这也是自我保护的本能。吃亏的买卖都有底线，越线，老实人也会跳起来。他没跳起来，意味着还没到线，何况，我又没在欺负小李，我只是觉得自己吃亏了，找他理论，咋就成了欺负？如果那天小李换成一个脾气乖戾的人，我铁定不会理论，我他妈就不会去帮忙！话说回来，我帮小李，也是有同情弱者的心态，哎……
这时，王叔的媳妇见王叔消气不少，便端了盘炒花生给这俩男人下酒。刚把盘子放餐桌，王叔媳妇便对着王叔随口说道：知道厂里以前是咋评价你的么？说你老实，根本没想到你竟然会这么对小李！王叔好不容易舒缓的眉头又开始皱起来。小张在一旁尴尬地笑了笑，王叔媳妇转头对小张接着说：还有你！平时虽然也不大爱与人交际，但厂里群众评价也说你这人特老实！王叔突然一拍脑门，仿佛恍然大悟般地说道：“整半天，我们都是他妈的肉盾呐？！”
