故事选自《Verses And poems》
作者：Dorothy Harrer
翻译：在水之湄。
从前，有一个不喜欢工作的小地精。这很奇怪，因为对大多数小地精来说，当他们用铁锹和锄头在大地上工作的时候，他们会感到很快乐。在秋天，他们使大地成为小种子熟睡的温床。冬天到来时，他们为地精国的国王挖掘金银宝藏和珍贵的宝石。在春天和夏天，他们给大地松土 ，以便阳光和雨水能够渗入泥土中，这样，种子宝宝便可以顺畅地呼吸，喝水，然后朝着太阳生长。
虽然大多数小地精都热爱工作，但这一个小地精却非常懒惰，他一天到晚都在想方设法偷懒。他躲到大树深深的树根缝隙里，使别人找不到他；有时他也装模作样地做出认真工作的样子，但只要他发现没人注意到他，他就立刻把工具丢在一旁，坐下来休息，什么也不干。
有一天，地精国国王来视察工作，国王看见他坐那里什么也没做。国王生气地问道：“为什么你不好好工作？现在正是挖掘宝藏的时间，你没有看到你的兄弟们正在努力地干活吗？”
“陛下，”小地精回答道，“我正要准备开始干活。”
“你的铁锹和锄头在哪里？”国王问。
“我把它们掉在了一个深洞里。那个洞是我之前挖宝藏时挖的。”
“洞在哪里？”
“离这里很远，陛下。所以我现在也找不到回去的路了。”
“你这个骗子。”国王怒吼道，“我们的王国不允许有骗子。现在我要把你逐出我们的王国。除非你每天给我挖到十二颗钻石，否则永远都别想回来。”
懒惰的小地精只好离开地精王国。他来到了地面上，找到一棵有树洞的树，钻进去，睡了一觉。
当他醒来时，春天已经来了。他从树洞中向外张望，四周是一片绿色的草地。草地上盛开着五颜六色的花朵——粉色的、黄色的、紫色的、蓝色的和橙色的。金色的阳光精灵在花丛中飞来飞去，将阳光带给每一朵花，帮助它们开放。阳光精灵们一边飞舞一边歌唱，有时手拉手一起飞，有时在一朵花的周围围成一个圆圈跳舞。噢！此时此刻他们是多么快乐呀！
他们实在是太美了，小地精看得如痴如醉，他好想加入他们，跟他们一起玩。
“我可以跟你们一起玩吗？他对一组正在跳圆圈舞的阳光精灵说。”
“我们没有在玩耍喔。”精灵们笑了，“我们在工作。我们的工作时帮助草地上的花朵们开放。我们很高兴做这个工作。”
“呃，”小地精心想，“工作还这么开心，他们真傻。工作怎么可能好玩呢？”接着他想到他的兄弟们此时正辛苦地拿着铁锹和锄头在为种子宝宝挖掘地道，他很高兴自己不在那里。
小地精爬出树洞，穿过草地，来到一条美丽的蓝色的小溪面前。当溪流向下流淌时，它们从岩石上向下跌落，闪闪发光的水花四射，小地精看到许多水精灵正在上下飞舞。同样，当他们向周围洒水时，他们也一边在快乐地舞蹈和歌唱。如果能跟他们一起洒水应该挺好玩的，小地精心想。“我能跟你们一起玩吗？”他向他们打招呼。
水精灵们听到了他的话，笑着回答道，“我们没有在玩喔，我们在工作。我们的工作是不停地把水撒向天空，直到能够形成一片厚厚的深色的积雨云，然后天上就会下雨，雨水可以帮助植物们生长。”然后他们到别处继续洒水去了，留下小地精一个人在那里。
努力工作真的是有趣的事情吗？我希望我也能找到一件有趣的事情做做。小地精心想。
现在太阳开始落山了，天空变得越来越蓝，从浅蓝变成了深蓝。一种奇怪的感觉悄悄地在心里升了起来。此刻他独自一人，远离家乡，他开始想家了。但他又想，他必须得拿起铁锹和锄头去工作。绝不！但他又觉得至少有一个伙伴也挺好的。
当他抬起头看天空时，他看到一些明亮的、高高的、闪着光亮的星光。一闪一闪的，整个夜空都布满了闪亮的星星。当他凝视天空时，他看到一队正在快速移动的精灵，手上捧着一团银色的东西，看起来像一团飘动的云。他们急匆匆地赶路，所到之处，留下了美丽的银色图案。
当精灵们飞过他的头顶的天空时，他听见一阵温柔的沙沙声，就像是风吹过树林发出的声响。精灵们的脸上带着快乐的笑容。
“你们要去哪里？”小地精大喊道，“请让我跟你们一起去。”
“你不行。”精灵们回答道，“因为我们是风精灵，而你是土精灵”
“就让我跟你们玩一会儿吧。”他恳求道。
“喔，我们没有时间玩耍！”说完风精灵已经飞走了。
小地精不知道该去哪里，该做什么事。奇怪的是，他并不想就这么呆着，什么也不做。他也不管自己现在在哪里，就开始在地上挖洞。坐在洞里，他到处看，并且仔细聆听。附近传来了一些声音：“咚咚，咚咚。”啊，他知道那是铁锹发出的声音，接着他又听见了一阵快乐的歌声。
嗨哟，嗨哟！
我们挖呀挖
帮助种子长呀长
快点向上伸呀伸
嗨哟，嗨哟！
“他们正在努力工作呢！”小地精喃喃自语。“他们听起来也很快乐，就像其他精灵一样。如果我们不在地下做好我们的工作，那么其他精灵也没有办法做好地上的工作。”
小地精朝着声音的方向跑去，下一刻发生的事，在我们的意料之外。这个懒惰的小地精居然加入了工作的队伍，拿起一个铁锹，开始挥动，也开始和大家一起唱：
嗨哟，嗨哟！
我们挖呀挖
帮助种子长呀长
快点向上伸呀伸
嗨哟，嗨哟！
从那以后，他再也不是一个懒惰的小地精了。
