三国两晋南北朝时期总得来说就是王侯将相宁有种乎，各路人马各色人等都登上历史舞台。上至王公贵族，下至寒门苦士，都齐刷刷粉墨登场，让我们唏嘘不已。其中，五胡乱华，十六国驰骋中原更是其中最精彩的篇章。
要说十六国，还是得从八王之乱说起。杨俊、贾南风的相继乱权，对司马王爷的利用摆弄彻底激发了司马家族人的血性。一个一个王爷前赴后继扑向权力核心并付出了自己的生命，他们一个都没有占到便宜反而让一位自称大汉皇族后裔的匈奴人给了西晋王朝致命一击。
刘渊青年时代曾说过：“吾每观书传，常鄙随陆无武，绛灌无文。道由人统，一物之不知者，固君子之所耻也。”于是，虽说只是个破落贵族，但通过努力学习，文武双全，在匈奴族人中颇有威望，不啻为人中之龙。趁着八王之乱，再加上成都王司马颖的放虎归山，刘渊终于蛟龙归大海并于公元304年称汉王。与此同时，在奔逃巴蜀的难民中凭借多行救济建立起威望的大姓李雄也于同年自称成都王，过两年后称帝。
汉的版图不大，却直接导致了西晋的灭亡。刘渊死后，刘和继位。这位外强中干，内多猜忌的皇帝不久就众叛亲离，其四弟楚王刘聪继位。这位俘虏了两位正统西晋王朝皇帝，直接灭亡西晋的皇帝飘飘然而不自知。史料记载，
其上蒸其母（与后妈单氏发生关系），下纳太保刘殷的两个女儿和四个孙女为贵嫔，贵人，一时之间，六刘之宠，倾于后宫。
这样的人当皇帝，国家当然不得安生，不久发生内乱后，皇位传于刘曜。其改国号为前赵。也正因为如此，昔日刘渊部下石勒宣布独立，建立后赵，一时之间，东西对立之势形成。
一山不容二虎，最终前赵为后赵所灭。然而，此时西晋已经消失很久。此前在人们心中所建立的大一统的思想观念被摧毁。因为群雄并起，后赵所占领的领土比西晋的二分之一还要小很多。泼墨汉家子，走马鲜卑儿。此时，又出现了两位英雄人物，他们趁势而起，在历史舞台也留下一抹艳色。那就是西张茂，北慕容。
慕容鲜卑本就雄踞东北，趁势而起，慕容皝于公元337年建立前燕，南败后赵，东兼高句丽，北取宇文氏，十多年内拓地三千余里。对内轻徭役，常接济，面对人口增加，鼓励开垦荒地，大力兴修水利，不失为一个北方强国，时常觊觎着动乱的后赵。公元352年，异军突起的冉魏政权攻灭后赵，然而在群胡齐聚中原的舞台，冉魏政权大杀胡人，任凭冉闵再过勇猛，也最终淹没在五胡茫茫人海中。慕容儁抓住机会，消灭冉闵，自称燕皇帝，开始了入主中原的历程。
