美国牙科医生维尔斯以使用笑气（一氧化二氮）作麻醉剂而出名。他的学生莫顿偶尔听到化学教授杰克逊说，有一次在做化学实验时，他不慎吸入一大口氯气，为了解毒，他当即又吸了一口乙醚。不料，开始他感到浑身轻松，可不一会便失去了知觉。莫顿对此深感兴趣，他根据自己的设想，先后用乙醚在动物身上和自己身上试验，结果证明乙醚的确是一种理想的麻醉剂。1846年10月，世界上第一次使用它进行麻醉外科手术的公开表演成功了。从此，还是医学院二年级学生的莫顿出名了。当他以乙醚麻醉剂发明者的身份申请专利时，他的老师维尔斯和曾经启发他发明的教授杰克逊都起来与他争夺专利权。这场官司打了多年，毫无结果。他们为此都被搞得狼狈不堪。最后，杰克逊为此得了精神病，维尔斯自杀身亡，莫顿则患脑出血而死去。
遗传学定律奠基人孟德尔，被誉为现代遗传学之父。做出如此重大贡献的伟人，最后得了诺贝尔奖，却坚持与和自己一起研究的三名学生一起共同分享此殊荣。其实，获得了这么伟大的成就，没人和他争强功劳，他完全可以独享此殊荣，正是这一举措，展现出孟德尔光辉的人格魅力。
相比于前者，正是贡献的伟大，做人的谦逊和虚怀若谷，书写了一位科学家状丽璀璨的一生，为世人敬仰。
