一 遥远的太空，遥远的外星人，遥远的外星，埃奥星 。 余烬纪元120年，深秋。
刺耳的唤醒警报撕裂长久的黑暗。
叶深猛地睁开双眼。
头部一阵阵钝痛，浑身肌肉因为百余年低速代谢而僵硬无力。密闭的维生舱内，警示红光不停跳动，机器运转的异响此起彼伏。
系统屏幕上滚动着刺眼的红色告警：
水循环单元 彻底失效
主储能电池 寿命耗尽
冗余能源剩余：7%
维生模式强制终止。请立即撤离。
透明舱盖缓缓向侧面滑开。一股带着尘土与草木气息的冷风灌了进来。
这里是山体内部开凿出的狭小石室，只有这一台孤零零的维生样机占据大半空间。墙壁上满是地震留下的裂纹，墙角还有曾经渗水干涸留下的水痕。看得出一百二十多年间，这台机器数次在崩溃边缘挣扎。
叶深撑着舱体边缘，缓慢坐起身，大脑还在处理海量的信息。
休眠前最后的记忆碎片依旧清晰。
实验室深夜，桌面上摊着那叠还没来得及上交的厚厚试验报告。设备里存满单人低速维生方案的测试数据。按照监测预警，巨型地幔柱的超级火山，本该还有整整一年才会喷发。
整个埃奥斯原族，原本还有时间去筹备自救。
可是火山没有遵守预测。毫无预兆的提前爆发，大地震颤，警报响彻整座科研基地。火光崩塌的墙体，混乱之中，他来不及把方案递交上级，只能仓促爬进自己这台还没有完成全部验证的原型样机。之后冲击袭来，意识沉入无边黑暗。
他伸手拿起放在舱边那台加固平板。设备和维生舱本体联动，自动记录了一百二十余年的全部监测数据、以及避难舱天线被动接收到的地表信号。
叶深手指微微颤抖，翻阅一条条历史记录。
火山喷发。平流层弥漫巨量火山灰，日光被遮蔽。漫长的火山冬天降临。
各地大型地下避难所的通讯一条条消失。饥荒、瘟疫、社群冲突。残存的原族社群，一代又一代凋零。
余烬纪元0年。最后一条来自原族聚居点的通讯信号，永久静默。
后续一百二十年，只剩下自然界的杂音。再也没有同族的讯息。
他不愿立刻接受这个结论，反复核对接收日志、外部传感器采集的地表生物扫描记录。
无数条记录交叉印证。
繁盛一时的埃奥斯原族，已经消亡。
自己这台侥幸熬过地震、熬过一次次硬件故障的试验样机，全世界仅此一台。没有第二台同类型设备留存。
叶深，是这颗星球上仅存的原族。
沉重感压在胸口，但没有将他击溃。多年科研训练锻造出的坚韧，让他迅速压下翻涌的情绪。
背包已经提前收纳在石室角落：多功能工具包、仅剩不多的压缩储备粮，还有那份当年的火种三计划纸质密档。
密档上面记载着原族覆灭之前押下的三份赌注。
深埋五百米花岗岩堡垒「玄渊库」，守库AI墨；山地繁衍的改造智慧种群衍生人；滨海研究所诞生，拥有生物躯体、内生自我意识的混合智慧——溯生者。
赶在灾难降临，三套火种已经全部投放出去。只是一百二十年间，没有传回任何反馈。
样机马上就要彻底报废，这里不能久留。
叶深背起行囊，走出石室，沉重的合金外门缓缓开启。
灰蓝色蒙着薄火山灰的天空映入眼帘。荒废山谷，断裂的路桥骨架淹没在疯长灌木之间。大自然已经接管这片大地。
手腕的便携探测终端忽然发出滴滴的轻响。屏幕跳出来两组智慧生命的信号。
信号特征，和密档记录完全吻合。
火种，活下来了。
他不知道等待自己的是友善，还是敌意。
他只知道，自己必须走出去，亲眼看一看原族播撒下的这些后继者，究竟活成了什么模样。
远方林莽的另一侧，溯生者的远程侦察探头，已经捕捉到了这一道属于旧创造者的生命信号。
命运的丝线，就此缠绕在一起。
