甲状腺功能亢进症，简称“甲亢”，这个医学方面的专用名词，对很多人来说并不陌生，它是一种发病率很高、临床很常见的内分泌系统疾病。
我们每个人的颈部（脖子）前边的下方，天生长着一大块形状像蝴蝶（又像古代战争中防御时用的甲状盾牌）一样的组织，叫作甲状腺。如图：
甲状腺能够制造、储存和释放甲状腺激素（包括含有四个碘的甲状腺素，通常称作TI和含有三个碘的三碘甲状腺原氨酸，通常称作T3)到身体白勺血液里，这些看似微不足道、含量很少的物质，却能够调节、管控整个人体的正常生理代谢，维持身体各个系统、器官和组织的正常功能，使人们得以在复杂的环境中正常的生活和工作。一旦由于某些因素的影响，甲状腺过多地产生了甲状腺激素，血液中的甲状腺激素明显地超出正常含量，就会使身体的很多生理功能发生紊乱，失去平衡，引起一系列的特殊的病态反应和临床表现，医学上将这种情况叫作甲状腺功能亢进症（甲亢）。
甲亢是一种常见病。一般认为在人群中占1%-2%，就是每100 -200个人当中就有一个甲亢病人，也有人统计发病率在2%以上，甚至更高，尤其是城市里的居民，比生活在农村的居民发病率更高。
甲亢的发生于人们所处的社会环境密切相关，第二次世界大战中．欧洲一些国家的居民，由于对战争的恐慌和生活不安定，甲亢发生显著增多，在战争结束以后，发病率就明显下降了。近年来．不少专家学者认为，随着人们社会生活和工作的节奏不断加快，饮食中碘含量的增多，甲克的发病率在明显增加。甲亢不只是医院里内分泌专科的常见病，在各个医院的外壳、心脏科、妇产科、儿科、眼科、皮肤科，核医学科、放射治疗可等多个学科，甚至于神经精神专科，也常能见到就诊的甲亢病人。
