经过三个月的准备，小世子朱明第二次往北远行，公开的名目为，进京朝见天子，实际就为观察明朝目前的情况，虽说李闯王已经被平习，但是李闯王本人并没有抓住。广西民众对朝廷和王爷相当敬重，但是外省反回的情况就很差了，税多民穷。一个偌大的明朝对付一个几万人的李闯，就无兵无钱无粮，要求各地王府出钱出力勤王了。东北满金又眼睁睁见其一步步做大，而朝廷无力清剿。
刘家大小姐刘美兰和二小姐刘丽兰早已一身男装在大厅等候，这更主要是关注小世子要绕道送广西首富张家的掌上明珠张秀秀回桂林城。自张家小姐听说家里有意与王府结亲，就一直高兴不以，但得知小世子不同意这门亲事之后，还一婚结两女，大小姐脾气无处出，就私自跑到北海城王府，要见一见各位。两家关系一直很好，为了促成这档婚事，两家长辈早有时间安排，小世子早年也到张家长住过几个月，而张家小姐也到王府住过一年多。两人关系也很好，张秀秀从小就认为是王府的王妃，这突然大变，实在接受不了。说起私定终身，小世子与张秀秀还先一步，在小世子5岁那年就已然开口，说要娶张秀秀为妻。
