他们的上班时间是白天九个小时，晚上的加班时间不限，加班费每小时3元。办公楼的职员们，如果白天工作没处理完，就只能老老实实坐在办公楼里加班；没有什么要紧事的话，通常是打完加班卡后，就不见人影了。或者三五成群的逛街、看电影、滑旱冰，或者回到宿舍看电视、洗衣服、打麻将……玩到十点或十一点钟，到写字楼打下班卡，那真是娱乐、加班两不误。
夏小荷打完上班卡后，先回宿舍冲凉洗衣服，再回到办公室检查一下有没有需要翻译的邮件，然后看书、写笔记。有时候加班的工程师从她旁边经过，会拉把椅子坐在对面和她聊会儿天。朱自清在《荷塘月色》里说：我爱热闹，也爱冷静，爱群居，也爱独处。这句话也恰恰写是夏小荷的写照。
这晚，夏小荷洗完衣服回到办公室，听到几个同事在叽里呱啦的嚷嚷着集资去滑旱冰，由马屁精主管收钱。那时溜冰不像现在这么普遍，极少数人自己买鞋子来学，一般都是作为一种娱乐方式，到旱冰场去学去寻刺激。夏小荷一出现在门口，就有口哨声和欢呼声响起：又来一个。夏小荷真不想去，她从小到大根本不爱运动，体育考试从来没有及格，或者用老师的话说就是看她的面子勉强给她打个及格。以前有个大学男同学，开玩笑说她小脑不发达，不能保持平衡。而且她天生胆子比较小，不敢跳山羊，不敢翻单双杆，连女孩子最喜欢卖弄的下腰都不敢。何况又是刚洗完澡换了衣服，运动回来出一身臭汗，不得不再洗一次。
马屁精主管神气十足地走过来伸手收钱。夏小荷一边把手伸到口袋里摸，一边满脸无辜地说：“刚换了衣服，没带钱包。我又不会滑冰，你们去玩吧，别让我扫你们的兴了。”于是有人起哄：“没带钱没关系，老大先垫上。”“呵！不去就是不给老大面子哦。”“你不会，我们才有机会教你啊！”黑玫瑰和肥妹也劝：“小荷，一起去玩玩吧！”夏小荷无可奈何，只能尊敬不如从命了。
旱冰场灯光闪烁，人群的喧闹声此起彼伏。有的身影像轻盈的燕子，动作敏捷地在人群中穿来穿去；有的几个人手拉手，像一面迅速移动的人墙，时而摆出不同的造型；有的小心翼翼战战兢兢，好像在走钢丝。生命在于运动，夏小荷真的很羡慕这些活力四射富于挑战的同龄人，自己却没有这样的胆量。她几乎被绑架着换上了溜冰鞋，却坐在地上根本就不敢站起来。黑玫瑰和肥妹也是刚刚学会，她们被男同事拉着慢慢地滑向中间，夏小荷听得到他们不时的惊叫和欢呼声。
“溜冰没你想像的那么难，我教你。”夏小荷看到陆风站在她面前，向她伸出了手。陆风是湖南人，脑子灵活、能说会道。夏小荷心里想：既然换了换了鞋，就试试吧。她根本就站不稳，只能由陆风搀扶着。陆风告诉她身体向前倾斜，手臂随着滑旱冰的节奏，自然地左右摆动，双腿微张，并随着左右手的节奏，交替向前迈步。夏小荷按照陆风讲的要领去练习。可是旱冰鞋好象故意和她作对，象个顽劣的孩子，就是不听她指挥。陆风刚一放手，她的两只脚就不听使唤，脚底一滑，身体失去平衡，“啪嚓”一声，整个人摔了个八字朝天。疼痛瞬间从臀部和肘部像大脑传送过来，眼睛里泪汪汪湿漉漉的。陆风赶紧过来扶起她，不好意思地说：“都怪我，我还没教你怎么学站，就开始教你学滑了。”夏小荷疼得呲牙咧嘴的说：“不怪你，要怪就怪我小脑不发达。”
夏小荷无论如何都不肯再学了，想要先回去。陆风坚持充当她的“护花使者”。异乡的夜晚，尽管灯火通明、霓虹闪烁，一个年轻的单身女子独自走在街头，毕竟还是有几分不安全感，有个朋友一起回去自然不错。
即使是夜晚，城市也永远不会寂寞，街道上仍然车水马龙、川流不息。人行道上更是摩肩擦踵、人头攒动。人行道一边是明窗净几的各种店铺，另一边是灯火昏暗的地摊和小吃摊。
穿梭在燥动热闹的人流中，汗水不断地涌出来。走到一家服装店门口，夏小荷说:“走，进去凉快一下。”推开玻璃门，两位年轻的女服务员面带职业微笑，热情地说:“欢迎光临！需要点什么？”夏小荷连忙说:“随便看看。”店里的冷气开着，比外边凉爽多了。夏小荷在挂在墙上的一件红裙子前停下了脚步，上身是“V”字领红色短袖，下身配黑色的百褶短裙。夏小荷从小对红色情有独钟，每次看到款式新颖的红色衣服都不免驻足欣赏一番。女服务员走过来说:“靓女，喜欢就试试。”说着就帮她取了下来。
夏小荷从试衣间里走出来，陆风做了个夸张的鬼脸，说:“哇，太漂亮了！”女服务员一直保持着她那职业性的微笑说:“你的男朋友挺有眼光，这件衣服真的很适合你。”夏小荷听到服务员的话，脸颊发热，偷偷地用眼角瞟了一眼陆风，他正一脸坏笑地望着她。夏小荷站在试衣镜面前，望着镜子里的自己时，脸不禁更红了。这是一件有弹性的紧身衣服，把她玲珑的曲线完全暴露出来:微耸的双乳、纤细的腰肢、不算太饱满的臀部。严格的家庭教育使她的思想里几分保守，她的穿着一直都是休闲式的宽松版，觉得把女性的特征一览无余的呈现在大众面前，是一件羞涩的事情。虽然她也羡慕和欣赏那些挺胸抬头翘屁股，从容大方行走的女子们，但是她却做不到。她慌不择路的躲进试衣间，换上了自己那套灰色的直筒裙子。那条裙子，很多年后，还被方宁嬉笑为修女服。
那位女服务员接过小荷递过去的裙子问:“不买一件吗，你穿上那么好看？”夏小荷讪讪地说:“算了，我觉得不适合我，我再看看。”转了一圈，逃也似地离开了那家店铺。
陆风对小荷说:“你穿上那件衣服，真的很漂亮。”
夏小荷只是笑笑，什么也没有说。
