明朝政治制度特点：
1、有内阁无宰相
朱元璋废宰相，权分六部;朱棣创立内阁制度，但入阁大臣权重官微，只有正五品。到明仁宗时，阁臣开始加尚书侍郎等衔，嘉靖到万历，明代内阁的地位发展到了极盛。朝班位次，俱列六部之上，内阁由过去的顾问，发展为此时的宰辅。六部尚书，其权力多被内阁所夺。文武官员任免，京察大计，都要先关白内阁，谓之请教。张居正创立的考成法，更是从政务角度上以内阁控制六科，以六科控制六部。内阁成为实实在在的政务中枢。
2、宦官文官互相牵制
明代的宦官机构极为庞大，人数多达数万人，甚至有认为达十万人者。其所设机构，几乎都能和外廷对应，如司礼监对应内阁，文书房对应翰詹通政，厂卫对应三法司，地方上镇守taijian对应督抚，监军宦官对应监军御史，甚至以灵台对应钦天监。应该说，这是自汉代以来中外朝体制的极度发展。在皇权高度扩张的情势下，以宦官为主体的内廷，成了同以朝官为主体的外廷比肩对峙的庞然大物，皇帝则游刃干二者之间，以内廷压制外朝，以外朝牵制内廷。
3、南京的拷贝
明代在南京设有与北京配套的机构，其中除部分具有一定职掌外，多数实际上是一种安排闲职养老的机构。明代中叶以后，在北京失势者，多调迁南京。南京成为政坛倾轧的缓冲地。
参考书目：《明史》张廷玉等
