奖赏理论认为，人与人产生吸引的根本在于对方的出现对我们有奖赏意义，影响吸引力的奖赏主要有两种：
与对方交往产生的直接奖赏；仅与对方有关的间接奖赏。
直接奖赏通常意味着对方直接提供给我们的愉悦，比如
对方表示了对我们强烈的兴趣、好感和关注，我们就会对这种关注和接纳感到愉悦快乐；
如果对方聪明美丽声音动听，我们就会对这种赏心悦目的个人特征而感到欣赏和愉悦。
还有些奖赏是因为对方的缘故，我们获得了益处，比如和有财富有品位的人在一起，享受或感受到原本看不到的世界，和有地位有光环的人在一起，得到了额外的关注和礼遇。
多数情况下，一个人提供的直接奖赏越多，吸引力就越强。
而有些间接的奖赏可能不太能让人意识到它的存在，比如，通常来说我们都喜欢那些喜欢自己的人；
我们还通常喜欢和自己分享着同一种文化、信仰、观点的人；
甚至有时候，相比那些绝不可能得到的最美丽的人，我们会更喜欢那些看起来更可能得到的美丽的对象。
