努尔哈赤于万历四十四年称汗，建立后金。万历四十七年，后金军只花了5天时间，以6万人的兵力，在萨尔浒及其附近大败明军。这是后金与明军交战的关键性一役，是一场以少胜多的典型战役。
万历四十六年，努尔哈赤陆续攻陷抚顺、清河等地，明朝廷震惊不已，决定集结部队反击，彻底打败努尔哈赤。
明朝廷任命杨镐为经略，率军20万和朝鲜等军队，号称47万大军，分四路进攻后金都城赫图阿拉，并且筹响集粮，在后勤上给予了充分保障。这是一场看似毫无悬念的战争。不过，结果却出乎了大多数人的意料。
明四路大军原商定于万历四十七年共同行动，但因大雪挡道，赶到时都比预定的时间晚。杜松领兵6万率兵由沈阳进军，从西面向后金发动进攻；李如柏领兵6万出清河鸦鹊关口，攻击后金军西南面；马林领兵4万出开原，经三岔儿堡，向后金军北面发动进攻；刘铤领兵4万出宽甸口，从南面发动进攻。
明军虽然在人数上占优势，但是缺乏统一指挥，各自为战，加上山地交通阻塞，很多弱点都暴露了出来。
在明军大举压境时，努尔哈赤也在密切关注着明军的动向。
三月初一清晨，努尔哈赤接到情报，了解到明军杜松部已经出了抚顺关，便召集部下开会，商讨对策。那时，后金所有兵力加起来也不过6万人，面对几十万明军，一些人产生了畏惧情绪。
针对当时明军兵分四路的情况，努尔哈赤果断地下令：不管他们是几路来，我们只管攻其一路。最终，努尔哈赤的决定得到了众人的拥护。一场以少胜多的战斗就此拉开了序幕。
担任此次主攻任务的杜松出抚顺关后，就在萨尔浒山安营扎寨。杜松是将门之后，是位久经沙场的老将，但他性格却急躁，喜欢骂人，还酗酒、贪功。
当时天正下着鹅毛大雪，杜松想抢头功，也不管天气如何，督促士兵立即行军。他先攻占了萨尔浒山口；接着兵分两路，把一半兵力留在萨尔浒扎营，自己带了另一半精兵攻打后金的界凡城。杜松率明军赶到浑河岸边时，天色已晚，但他仍然命令军队渡河。他的进程过速，只有一方力量，不与其他几路兵力相配合。这种分散兵力的做法，让努尔哈赤非常高兴。努尔哈赤集中所有兵力，一鼓作气拿下萨尔浒明军大营，断了杜松的退路。接着，努尔哈赤又让部队加速援救界凡城。
杜松率部准备过河，哪里知道努尔哈赤早做了准备。他命人在上游填沙阻水，当明军渡河时，上游便掘开沙堆，一时间，河水猛涨，明军被淹死的有千余人，武器也没办法运送过河。与此同时，驻守在界凡城的后金军从山上猛压过来，明军被打得七零八落。
随后，努尔哈赤亲率大军赶到，对明军形成了合围。杜松虽然骁勇善战，但此时的明军乱成了一锅粥，无论杜松如何命令，军队就是无法组织有效的抵抗。作为统帅的杜松，也在慌乱中被一箭射死。杜松这一支人马彻底覆灭。
北路的马林从开原进发，刚到离萨尔浒40里处，就听到杜松已经阵亡的消息，吓得顿时没了主张，只好就地摆出了“牛头阵”。他亲自率兵驻扎在尚间崖，依山结成方阵，四面深挖3道壕沟，布置红夷大炮等火器，等待努尔哈赤的到来。
在消灭了杜松军队后，努尔哈赤便率部北上，天黑时，宿于巴尔达岗；大贝勒代善带领部队宿于哈克山；其他诸贝勒大臣率军沿土木河警戒，警惕敌人来犯。
三月初二清晨，努尔哈赤和皇太极率部众歼灭了垄念遂、李希泌部。他们随后率军快速逼近，命八旗兵下马步战。代善勇敢无畏，直接杀入明军阵中，阿敏，莽古尔泰等人也参与了战斗。
狭路相逢勇者胜，在激战中，明军被打得溃不成军。与此同时，待命的八旗兵在收到努尔哈赤的命令后，纵马飞驰，朝马林大营冲去。顷刻之间，马林大营被冲得七零八落，大小将士死伤无数，总兵马林跑得快，才算保住了性命。
此时的杨镐，正在沈阳等待各路军汇报获胜的战况，他哪里想得到，收到的会是两路人马覆灭的消息，这让他非常吃惊。这时他才知道努尔哈赤根本就不是一个好对付的人。于是他调整策略，紧急命令另外两路明军马上停止进攻。
杨镐发出停止进军的命令时，南路统帅刘铤已率部深入后金军阵地，两路军队接连失败的消息，他一点也不知道。刘铤是一员猛将，外号“刘大刀”。刘铤部纪律严明，武器火药也充足，进入后金阵地后，连破几个营寨。
刘铤骁勇善战，与他硬拼，后金很难取胜，只能靠智取。努尔哈赤心生一计，他找来一个已投降的明兵，让他冒充杜松部下，送信给刘铤，就说杜松部已到赫图阿拉城下，让其会师攻城。刘铤此时根本不知道杜松部已经覆灭，信以为真。他担心杜松独占头功，便命令部队火速前进。
由于去赫图阿拉城的道路狭窄，不能并行，明军只好改成单行军。等走了一会儿，突然之间喊杀声四起，大批后金伏兵向明军杀来。
面对突然的变化，刘诞也失了方寸，急得像热锅上的蚂蚁。这时他看见一支明军赶来，便以为是杜松派来接应的，哪知道这支部队是努尔哈赤部队伪装的。刘铤虽然勇猛，但面对层层包围，还是显得力不从心，他左右两臂都受了重伤，终于倒下。
得知三路大军都已溃败后，杨镐急忙下令撤兵。中路右翼主将辽东总兵李如柏生性胆小，接到杨镐的命令后，如遇大赦，急忙撤兵。正在巡逻的后金哨兵远远看到明军后退，大声鼓噪，明军以为后金兵正在追来，争先恐后地逃跑，自相践踏，死伤无数。不久，杨镐被明朝廷处死。
萨尔浒战后，后金政权掌握了辽东地区攻防主动权，后金军由起初的战略防御开始转入战略进攻，而明军则只能处于防御状态。后金政权大大稳固了。
第8期书评影评写作特训营 第9篇，2144字数，共累积12184字数
