到了行事当日，天刚放明，蒿荇与张垣孝熊不休按照计划带了五十名好手，乔装成天师教前来支援剿魔的弟子，在王阳华的带领下准备秘密混入西南宅院。
此时轻尘倚在阁楼窗檐处，正估摸着这个时辰合欢该是把话带到给薛楚涵了，这时袁三清表情复杂地禀报：
“授主，川溪帮门徒何向明的门人前来寻找蒿荇师叔，像是有要事要汇报。”
轻尘也觉得奇怪：“蒿荇这次行事竟没有与何向明商讨过？”
“师叔说既然是秘密大会，何向明在川溪帮位卑职微，自然不了解此事，不说也无妨。”
“虽是如此，但他也太不谨慎了。传，你就说蒿荇正在房中练功，一时三刻见不得，有什么事让他来见我。”
顷刻来人进入了阁楼，来人身形挺健，一身青黑色的常服。
那人弯腰恭恭敬敬做了个揖，问安到：“小人何舒克参见授主。”
“可是何向明派你来的？有何要事禀报说与我听便是。”
轻尘漫不经心地歪坐在椅子里，手里把玩着一个茶杯。
“这个……”何舒克警惕地向四周巡视了一圈，见到袁三清站在轻尘身后，便欲说不得的难为样子。
“放心，房内没有外人。”轻尘目光灼灼地打量着他。
“是，是。”他连声应和，道：
“前些日子蒿荇道长与我家主子商议过的，我家主子说，今日原是川溪帮帮主六十大寿，因剿魔事关重大故仅在西南院凑合着办一场寿宴，宴请落脚在西南院的各武林正派出席，主子还说……还说，待众人酒酣迷醉的时刻便可行事。”
“哦？那还真是好消息。”轻尘浅浅微笑：
“不过恕我谨慎问一句，西南院如此大的喜事，为何到今日才急忙来报？”
何舒克瞧见轻尘的笑意，心中大定：
“授主问清楚也是应当的，我帮帮主本还犹豫着要不要操办此事，毕竟前两日授主英明神武，带领一帮人马大败武林正派使其元气大伤，人人士气低落，直到昨日夜里青联帮帮主得知此事才吩咐下人要好好操办，因而今日主子就催着小人快马来汇报了。”
“这样说来，西南院今日必定热闹非凡了，接受宴请的有何人？”
轻尘仍是笑着问道：“可有什么值得下手的大人物？”
“西南院占地颇大，武林正派中青联帮，川溪帮帮主和众位弟子，天师教教主，徒儿以及诸位长老皆在受邀之列。”
“很好，”轻尘赞道：
“回去告诉你家主子，他这回立了大功，事成之后我圣盟不会亏待了他。”
“谢授主恩典！”
轻尘与袁三清目送门人被带到偏厅候着后，轻尘的笑意凝下来，面如寒霜道：“我们中计了！”
“授主的意思是……”
“照你说何向明在帮内地位不高，最多也不过是打个副手，而来人一身的衣着虽然看起来毫不显眼，但所用布料乃是镇江有名的棉锦，他口口声声称何向明为主子，而且神色十分镇定，回答得异常周全仿佛早有准备，此人在川帮绝非等闲之流……再说了，武林正派要剿杀我圣盟中人乃是天下人尽皆知，何须开什么秘密会议了！”
轻尘气闷，那日夜里因薛楚涵的事情搅得心烦意乱，竟没有发现这样的漏洞。
“属下亦觉不妥，来人半句不提王阳华口中的剿魔大会，仿佛从来没有这回事似的。这里头必定有诈！按时辰来算蒿荇师叔等人快要进入敌阵了，属下马上带人强闯西南院救出他们！”
袁三清焦心道，急不可耐地请命，提步欲走。
“慢着！”
轻尘思虑寰转间厉声拦住就要冲出去的袁三清：“先前的疏忽已经酿成大祸，再焦躁只会坏了大事。”
“是……请恕属下鲁莽！”
袁三清也非是莽撞之人，听了轻尘的话立马止住脚步。
“假使何向明与王阳华皆背叛了圣盟，设下陷阱诱骗我们入局，在同一日里用不同的借口牵制了我们的主力……那说明他们的计谋都是独立而并非合伙的，而照推断武林正派也未发现他们各自打的主意，否则就该对外口供一致……若他们俩出于不同的目的要致我们于死地……”
轻尘一边思索，脑海里迅速地分析各种可能。
“哼！当日我圣盟昌盛时他们人人巴结讨好，都信誓旦旦愿为圣盟鞍前马后，而如今圣盟被正派围剿，正是需要用人的时候，他们竟然个个都倒戈相向！”
袁三清意难平，恨声说道。
轻尘虽正是烦恼的时候，但仍抬头瞧这满身愤懑的憨厚男子一眼，语调难得地软下来，宽慰道：
“追名夺利，人情冷暖，这人性之所恶，不论正派邪教，都是一样的，你又何必耿耿于怀呢？”
“请授主赐示！”
袁三清肃声道：“圣盟存亡在即，属下愿尽我所能为圣盟而战！”
“很好，”轻尘真心实意地盛赞，
“既然人人都将我圣盟当成软弱可欺的柿子，咱们自然也不能被小瞧了去。要想不动声色地进入西南院并不容易，一旦武林正派有所警惕我们就瞬间陷入了里外夹击的境地，我们仍需好好利用何向明这步棋子。”
袁三清揣测道：“授主是想……”
“没错，你是聪明人，自然知道该如何做，但只是一样，记住要快！”
轻尘顿了顿，沉声道：“否则蒿荇那边……怕是经不起等。”
这会儿合欢偷偷潜入了薛楚涵落脚的客栈，歪进一个楼里的拐角，避开一个推门出来的仆人，闪身入内。
只见一身材颀长的藏青色衣衫男子神色从容地转头过来道：
“全安，马车备妥了？我马上就可出发。”
站在面前的却是那日与轻尘一同的孩子。
合欢全身警惕着倚在门沿上，手作手刀状掩在身后，以备不时之需，小心翼翼道：“我大姐姐让我来把这个交给你。”
说着把那包山茶花瓣抛过去。
薛楚涵扬手接着，诧异之色在打开一看后神情柔和了起来，他唇角似乎微微有笑意：“真是她让你给我的？”
合欢见他表情软化下来，便没那么害怕了，于是应道：“是，大姐姐还说让你巳时在城北三里的荷香亭驿站等她，她有话要和你说。”
薛楚涵还要说些什么，门外脚步声响起在数步之外，合欢大惊失色，扭身躲在一面屏风背后，而薛楚涵匆匆疾步走到门前一把拉开大门，拦住正要进来汇报的林全安：
“少主，一切都安排妥当，我们现在便可乘马车前往西南宅院。”
薛楚涵温和笑笑：“大概今日去不了了，我身子有些倦怠，想多歇一会，你派人和许帮主说一声罢。”
林全安惊问：“可是伤口作痛？我立即去请大夫。”
“别，不是，我只不过是觉得累，躺一会就好了，没有大碍。你退下吧，依我说的去办。”
“……是。”林全安犹犹豫豫地走了。
薛楚涵松了一口气关上门，朝往屏风后伸出个小脑袋的合欢狡黠地一笑：
“看，他走了。”
合欢人小鬼大，经这一回瞬间和薛楚涵产生了坐同一条船的同盟友谊，见林全安真的走远了，也咧开嘴嘻嘻笑得开怀，道：
“咱们快些去吧，别让大姐姐等得焦急了。”
于是两人打开南面窗，倚着几棵茂盛大树的树影，掩人耳目地闪身出了客栈。
一路上薛楚涵都在逗合欢说话，合欢向来没长什么心眼儿，也是头一回与圣盟以外的人打交道，再说对于轻尘口中这个比她还重要的人更是没有什么防备，有什么话都一股脑地与薛楚涵说了。
待她轻描淡写地讲完了嫱妫派向来残酷的训练弟子方法，与教中大多数人的生存状态，薛楚涵暗暗吃了一惊，想起轻尘偶尔流露出来杀戮的凶狠神色，大概便是来源于这般常人看来惨无人道的训练经历了，于是对这孩子与轻尘，又多了三分的怜悯和疼惜。
他拍拍合欢的脑袋，关切地说：“若下回还有别的人欺负你和尘儿，你就和子贤哥哥说，我替你去教训他。”
“真的吗？那太好了，教中其他的弟子都孤零零的，但是欢儿不仅有大姐姐疼爱我，现在还多了一个大哥哥保护我，欢儿真是太高兴啦。”
合欢手舞足蹈地在原地转起圈圈来。
薛楚涵瞧着她宠溺地笑，又说了一会子话，扬起头来无意中望见高高悬在半空的艳阳，方才记起轻尘说在巳时见面的约定，看时辰午时都已经过去一半了，却仍未见轻尘的身影，便问合欢：
“尘儿真的说是在巳时会来？”
“是呀！大姐姐确实是这样和欢儿说的。大概，大概是她有事情要忙所以耽搁了，但是她说过不见不散的！”
“有事情耽搁了？……有事情耽搁了……”
薛楚涵喃喃重复着这句话，觉得有些不对劲:
“……那日她让我忘记过去，今日说要见我却迟迟未到……尘儿不是性格反复的人……”
“合欢，今日早晨你出来前其他人可有什么奇怪的举动？”薛楚涵兴许已经猜到了什么，却还是不死心要问一问。
“奇怪的举动？欢儿只知道，今日天还没亮便有好多人在阁楼下聚集着，去做甚么我倒是不清楚了。”
“果然……”
薛楚涵倒吸一口凉气，火速站起身来望向远处山顶上西南宅院的位置，道：
“我必须回去一趟！”
“不可，”合欢大惊，跳起来拦在薛楚涵身前：
“大姐姐说必须让你等到她来为止，你不可以回去！”
薛楚涵心急如焚，却只得耐下性子和不明就里的合欢解释：
“我必须回去，你也要跟我走，尘儿有危险，与我一同来的其他人也有危险，快些，再迟点就要酿成大祸了！”
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