作为一种汉族民间艺术，梨园戏不但以历史悠久闻名遐迩，更以保存着大量的南戏剧目而赢得"活化石"之美誉。据统计，仅以上47个剧目中，属于宋元南戏的就有26种。其中除了被古人称之为"戏文之首"的《王魁》《赵贞女》（即《蔡伯嘴》）以及《朱文》《刘文龙》《郭华》《刘知远》等外，另有《韩国华》《朱寿昌》《江中立》《田淑培》《宋祁》《姜明道》《刘永》《尹弘义》《刘阮》《杜牧》《梁意娘》《苏盼奴》《颜臣富》等二十多个为梨园戏所独有的传本或存目。 明代时，梨园戏得到了迅速发展，《荔枝记》的诞生，标志着梨园戏进入了一个黄金时代。《荔枝记》创作于明代嘉靖之前，由于辗转演出，互相传抄，结果造成"字多差讹，曲文减少"。于是到了嘉靖四十五年（1566），便把当时"潮泉二部"的《荔枝记》增加"颜臣勾栏诗词北曲"，并改名为《荔镜记》。
《荔枝记》以轻喜剧的手法，描写抒情的爱情故事，富有浓郁的地方色彩，因而数百年来盛演不衰，传唱不绝。由于故事出自闽粤两地，所以《荔枝记》分别以泉、潮方言、声腔演出。《荔镜记》还被莆仙戏、高甲戏、芗剧等其它剧种所移植。
南宋恭宗德佑二年（1276年），元兵入闽，泉州市舶司提举蒲寿庚降元，大杀宋室官员，于是作为官宦人家蓄养的“小梨园”家班便流散汉族民间，开始与下南戏、上路戏既同时存在，又互相影响。由于三者来路不同，所以各自都有自己的传统剧目。
下南戏包含有13个剧目：《苏秦》《梁灏》《吕蒙正》《范雎》《文武生》《岳霖》《刘秀》《刘永》《刘大本》《周德武》《周怀鲁》《百里奚》与《郑元和》。
上路戏包含有18个剧目：《苏秦》《苏英》《程鹏举》《朱文》《朱寿昌》《朱买臣》《尹弘义》《刘文龙》《林招得》《姜明道》《曹彬》《杨六使》《王魁》《王祥》《王十朋》《赵盾》《孙荣》与《蔡伯喈》。小梨园有16个剧目：《陈三五娘》《吕蒙正》《高文举》《朱弁》《韩国华》《刘知远》《蒋世隆》《郭华》《葛希亮》《杨文广》《西祁山》《宋祁》《江中立》《王昭君》《田淑培》和《崔杼》。
梨园戏《红眠床》作为2025年“海丝新空间戏剧孵化计划”展演的新剧目，取材于经典古本《陈三》，由梨园戏领军人物和香港戏曲新生代共同探索梨园戏当代创作新思路，对经典《陈三五娘》进行当代解读。
