“这世间确有那般逍遥自在的住处。”武陵渔人面目诚恳、言语真挚地说道。
太守放下了手中的那部《中庸》,开始捋起自己的胡须。“本官年轻时也算是一个游侠,四海之内,凡有点名气名山秀川都去过,但似你说的这种安乐净土倒是头一次听说。”
“莫说太守会以为奇怪,若非小民亲身经历,也怎能相信有这等不合常理之事呢?”
“既然是你亲身经历的,那你不妨说说那里的民风是什么样的?”太守此刻的表情不像平常那样严肃,竟流露出一丝好奇。
“要说民风,小民也不怕大人指责,那可与我朝繁华闹市的民风甚是不同啊。那里的百姓全靠种田养畜为生,日出而作,日落而息,也没有什么商贾往来,因而全无斤斤计较。大家都是同吃同穿,丰衣足食。”
“若是有幸到这等仙境去终度余生,我这太守一职辞了不当也罢。”太守雄词激昂,将头顶上的乌纱帽狠狠地摔在了案子上。“我的大半生都在这趟浑水中糟蹋了,此生别无他求,只想体验人世间真正的快乐。这样,你带我去那个地方,我赏你黄金百两,绝无戏言。”
太守早就厌倦了官场上的种种恶俗,并一直想获得人生的解脱。此刻在他心中,那桃花源便是他人生的最彻底的解脱。
“大人,小民原以为只有我这般愚昧之人才会为这红尘俗事所累,不曾料想,大人您在为百姓之事操劳的背后,竟也有难言之苦,小民自是愿效犬马之劳。如此实乃小民荣幸,那黄金百两又岂敢奢求?”渔人深为太守所感动,热泪盈眶。
“只是,直接离开任上,恐怕会引起百姓的动乱和朝廷的追查,我一定要先辞掉了官再行前去的打算。”
“小民以为,大人不应对朝廷如实诉说,去的人多了一定会破坏桃花源的原本面貌。”
“我也是这么想的,不过。依你之见,什么理由最为妥当呢?”
“恕小民无礼,说是‘乞骸骨’应该能在朝廷那说得过去。”
“如此甚好,那就依你所言了。”
数天之后,皇宫那虚弱的威仪一如往常。
“陛下,这是武陵太守司马隐呈上的文书。”
皇上还在一边和宫女玩乐,对这种朝廷政事怎么能提起兴趣呢?便戏谑了一句:“爱卿就代朕批阅了吧。”
“这……”王侍臣小声低估。
“司马隐要乞骸骨,怎么会这样?他年纪大了着实不假,可记忆中他处理政事不还是那么得心应手的吗?”
就在侍臣自言自语之时,宫廷内传来一阵颇有声响的脚步声。如王侍臣所料,那脚步声正是来自年迈却健壮的丞相大人。
“人都是会老的,即便司马大人有心继续为百姓做事,恐怕也敌不过他的老眼昏花吧。”
“大人所言甚是,只是……只是不知何人能够接任司马大人的职位。”王侍臣唯唯诺诺。
“我天朝官员才德高尚者数不胜数,怎么能为如此小事而心生忧虑呢?王大人还是将这等小事交付与我吧。”
“那就劳烦丞相大人您了。”
丞相平日的独断专权,早已秒杀傀儡皇帝的一切尊严,更不用说这小小的侍臣了。
丞相要接手这件事情,可不是什么要挑选有才有德来造福百姓,实际上是要让他的外甥当上武陵太守一职。而他的外甥,便是那个与武陵司马隐齐名的南阳游侠——刘子骥。
而这个世上,能够真正懂得刘子骥的只有一个人,不是他的舅舅,而是那个曾与他忘年相交但后来却势同水火的司马隐。
丞相的命令一经下达,便是金规玉律一般,任何人都不敢去质疑,更无权去改变。