读《红楼梦》时，很多人惊叹贾宝玉原本是一个极好的公子，怎么在太虚幻境里走了一遭，就被警幻仙姑的妹妹教坏了呢？他想要在现实中试试学到的云雨秘事，也应该正大光明的娶妻，作为贾府的公子纳妾也是很简单的事情，但是他怎们可以随意强就袭人呢？想来，袭人对他那么忠心，虽然云雨时，袭人并没有如何反抗，但对袭人来说终究是不好。
其实对于我们的惊叹，在封建社会的侯门贵族中确实常见。并不是只有某些家族的公子才会做，而是几乎全部的。要解释这个原因，就需要引入一个概念：通房丫鬟。
何为通房丫鬟？喜欢历史的读者，应当是知道甚至非常了解这个职业的。通房丫鬟是指陪伴在主人身边最亲密、最无私奉献的丫鬟。通房丫鬟的地位非常尴尬，他们在所有的奴仆中地位最高，但是在有名分的妻妾面前却和普通丫鬟没有两样。那么如此尴尬的丫鬟们，都干些什么事呢？她们是服侍主人起居生活，常伴主人左右，其中云雨之事便是最常见的了。要是主子需要，通房丫鬟几乎是不会拒绝的，不是不想或者不敢，大多是无奈。因为通房丫鬟每晚的卧室就是主人的卧室，有的和主人睡在一张床上，但大多数都在主人的旁边再搭一张床，这样怎么会不发生那些事情呢？
然而，通房丫鬟的悲哀远远不止这些。我们觉得既然都和主人发生关系了，应该会十分的得到主人的惜爱。但是历史的记载却不是这样的。史籍记载，严世番不备痰盂，却是吐在通房丫头的嘴里，甚至不允许通房丫鬟将之吐出来，并美其名曰“美人盂”将自己的痰吐到通房丫鬟的嘴里，并且不允许吐出来，美其名曰：美人盂。何其耻辱？
在《红楼梦》中袭人、晴雯，不过是贾宝玉的通房丫鬟。或许当我们在研究为什么作者要写这段的时候，作者想要讽刺的只是通房丫鬟这种下流封建的制度。
当然在《红楼梦》中通房丫鬟很多，比如王熙凤的平儿，史太君也有鸳鸯呢。
比如晴雯撕扇的成功，有一部分原因就是基于贾宝玉和通房丫鬟的情感。
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