音乐时期
古希腊古罗马时期：公元五世纪476年之前，古希腊罗马时期的音乐存在的时间约为公元前3200年~公元400年。这部分的音乐资料只能从考古而来，从发掘出的绘画、雕塑及少量流传下来的诗歌文学与哲学著作可以进行了解。
中世纪时期 （**Medieval **）：公元476-14世纪，西元476年罗马帝国瓦解后，希腊、罗马文明变趋衰微。日耳曼人统治欧洲西半部，历史上称为“黑暗时期”，也就是“中世纪时期”。
文艺复兴时期（Renaissance）：1450-1600年，这时的音乐家在人文主义思潮的推动下，对复调音乐进行了发展和变革，声乐与器乐逐渐分离而独立发展。这一时期五线谱已得到完善，印刷术也运用到曲谱上，这都使音乐的传播更加便利和广泛。
巴罗克时期（Baroque）：1600-1750年，巴洛克(Baroque)一词是法语，来源于葡萄牙语(Barroco)，意为“不规则的、鳞茎状的珍珠”。
古典时期（Classical）：1750-1830年，维也纳出现了海顿、莫扎特和贝多芬三位古典主义大师，他们的杰出音乐作品和音乐风格被称为近代欧洲音乐艺术的“经典”。
浪漫时期（Romantic）：1830—1900年，浪漫主义音乐是古典主义音乐（维也纳古典乐派）的延续和发展，是西方音乐史上的一种音乐风格或者一个时代。浪漫主义主要用于描述1830—1850年间的文学创作，以及1830—1900年间的音乐创作。
贝多芬是古典主义音乐的集大成者和终结者，也是浪漫主义音乐的先行人，浪漫主义音乐抛弃了古典音乐的以旋律为主的统一性，强调多样性，发展和声的作用，对人物性格的特殊品质进行刻画，更多地运用转调手法和半音。浪漫主义歌剧的代表是韦伯，音乐的代表是舒伯特。
浪漫主义音乐体现了影响广泛和民族分化的倾向，在法国出现了柏辽兹，意大利的罗西尼，匈牙利的李斯特，波兰的肖邦和俄罗斯的柴科夫斯基。浪漫主义音乐在瓦格纳和布拉姆斯时代逐渐走入历史。现代时期（Modernist）：1900-1980年代左右，现代音乐（modernist music）泛指19世纪末20世纪初印象主义音乐以后，直到今天的全部专业音乐创作。从历史风格的范畴而言，现代音乐特指20世纪中非传统作曲技法，非功能和声体系作为理论支撑的音乐作品。
代表人物
- 巴罗克音乐（Baroque music）：1600-1750年
- 古典主义音乐（Classical period music）：1750-1830年
- 浪漫主义音乐（Romantic music）：1830—1900年
- Franz Schubert 舒伯特
- Hector Belioz 柏辽兹
- Fryderyk Chopin 肖邦
- Felix Mendelssohn 门德尔松
- Robert Schumann R. 舒曼
- Clara Schumann C. 舒曼
- Carl Maria von Weber 韦伯
- Richard Wagner 瓦格纳
- Gioachino Rossini 罗西尼
- Giuseppe Verdi 威尔第
- Franz Liszt 李斯特
- Johannes Brahms 勃拉姆斯
- Anton Bruckner 布鲁克纳
- Antonin Dvorak 德沃夏克
- Modest Mussorgsky 穆索尔斯基
- Peter Ilyich Tchaikovsky 柴科夫斯基
- Sergei Rachmaninoff 拉赫玛尼诺夫
- Gustav Mahler 马勒
- Edward Elgar 埃尔加
- Vaughan Williams 威廉斯
- Giacomo Puccini 普契尼
- Claude Debussy 德彪西，印象主义
- Gabriel Faure 福雷
- Lili Boulanger L. 布朗热
- 现代音乐（Modernist music）：1900-1980年代左右
- Richard Strauss R. 施特劳斯
- Igor Stravinsky 斯特拉文斯基
- Arnold Schoenberg 勋伯格
- Maurice Ravel 拉威尔
- Erik Satie 萨蒂
- Darius Milhaud 米约
- Anton Webern 韦伯恩
- Alban Berg 贝尔格
- Bela Bartok 巴托克
- Paul Hindemith 欣德米特
- Sergei Prokofiev 普罗科菲耶夫
- Dmitri Shostakovich 肖斯塔科维奇
- Charles Ives 艾夫斯
- Aaron Copland 科普兰
- Samuel Barber 巴伯
- Leonard Bernstein L. 伯恩斯坦
- Benjamin Britten 布里顿
- Krzysztof Penderecki 潘德列茨基
- MIlton Babbitt 巴比特
- PIerre Boulez 布列兹
- Karlheinz Stockhausen 斯托克豪森
- Pierre Schaeffer
- Luigi Nono 诺诺
- Luigi Dallapiccola 达拉皮科拉
- Hans Hanze 亨策
- John Cage 凯奇
- Edgard Varese 瓦雷兹
- Olivier Messiaen 梅西安
- Toru Takemitsu 武满彻
- Edward Duke Ellington
- Luciano Berio 贝里奥
- George Crumb 克拉姆
- Gyorgy Ligeti 李盖蒂
- Elliott Carter 卡特
- Philip Glass 格拉斯
- John Adams J.亚当斯
- Sofia Gubaidulina 古柏杜丽娜
- Henryk Gorecki 戈雷茨基
- Arvo Part 帕特
