“跪着的的德国总理，比站着的日本首相高大。”1971年12月，联邦德国总理勃兰特访问波兰时，在华沙遇难犹太人纪念碑前下跪默哀，表示道歉，他是为惨遭德国纳粹杀害150万无辜的犹太人道歉，他本不必这样做，但是他“替所有必须这样做而没有这样做的人下跪了”。
面对同样的局面，日本人却从不承认在二战中的所作所为。这也是若干年后，一位诗人写下“跪着的德国总理比站着的日本首相高大“这样的诗句的由来。
在当今的和平年代，道歉的作用越来越大，已经成为备受欢迎又有效的和解之道。
那么怎样做出一个有效地道歉呢？你知道道歉的四要素是什么吗？道歉最终是为了达到什么目的？道歉在未来以及将来已经发挥并将继续发挥什么样的作用呢？道歉能够怎样改善我们的生活呢？《道歉的力量》这本书里对以上这些部分都有详细的阐述。
作者艾伦拉扎尔是美国马萨诸赛大学沃斯特分校的名誉校长兼医学院名誉校长，精神病学教授，国际知名的道歉学专家。本书是他历经十年，基于千余案例研究的权威著作。
读完《道歉的力量》，你将对道歉这种人类行为有了全新的认识，这本书也将极大的改善你和周围人的关系。
一、当我们需要向对方道歉的时候，我们要怎么样做。
一提到道歉，人们的普遍会感到抗拒、抵抗，不想面对或承认，原因部分是因为源于自身的羞耻感，有些是不想让别人在这个问题上拥有主宰自己的权利，有的人可能根本就不知道对对方造成了伤害，有的人根本就不知道该如何道歉。但是如果你花样百出的避免认错，最终的结果就是不再进一步恶化和对方的关系。
2003年，施瓦辛格竞选加州州长之前，他在回应他对女性行为不检点的指控时，曾经避重就轻，企图模糊这一事实。六名女性指控施瓦辛格在二十世纪七十年代，到两千年之间对他们的一系列不检点行为，包括袭胸，袭臀，在电梯里脱下泳装，强行拉坐在大腿上。而当施瓦辛格接受采访的时候，说道：“你们听到的很多传闻都不是真的。然而在同时，我有时候的确行为不当，我做了一些我以为是开玩笑但并不正确的事情，现在我承认我冒犯人了，我道歉，因为冒犯人不是我的本意”。
但稍后的访谈中他说不记得自己说过什么了，也不愿对任何一个声称被他性骚扰过的女性道歉。
他的这一行为立刻招致了全国女性组织加州分会的吉列回应：她们认为他的解释，令人震惊，是在侮辱别人的智商，由此可见他根本没搞清状况，他的所作所为不是在开玩笑，而根本就是违法。
以上就是一个公开场合下拒绝认错，道歉失败的典型案例。
如果你打算真诚的道歉，修复与对方的这段关系和感情的时候。你首先要认错，向对方传达自责的情绪，对问题进行解释，以及提出合理的补偿，这也是构成一个成功的道歉的四要素。
认错是其中最关键的一环，它决定道歉的成败。只有当你真诚地面对自己曾经犯下的过错，而不是掩饰、抵赖、顾左右而言它，并且能够和你被冒犯的人沟通协商，了解他们的真正需求，那么你的道歉才是真正能够有效发挥作用的。
其次，向对方传达自责的情绪。得知冒犯自己的人真正的悔过，这个被冒犯这非常重要。所以，请别人（律师、发言人、甚至道歉公司）代为道歉的效果一定是大打折扣的。
第三，道歉的过程也是一种协商，真诚的面对问题，对话和和解，了解对方究竟想要什么，提出合理的补偿，能够有效的修复你和对方的关系。
二、当我们需要被道歉的时候，我们在期望得到什么。
当我们作为被冒犯的一方的时候，我们想要得到些什么呢，为什么我们会这么执着于得到一个道歉呢。
这是因为，作为被冒犯者或者是受害者，从内心来说我们需要确认，错不在自己，确定双方遵循相同的价值观等，看到冒犯的一方受到惩罚，得到补偿；从社会层面来说，我们需要恢复自己的自尊与尊严，与冒犯者进行坦诚的对话，同时确信自己在人际关系中的安全感。总之我们其实是需要满足自己的各种心理需求。
雷瓦谢弗，今年75岁，他是纳税大屠杀的，幸存者，也是，第一位从瑞士政府获得赔偿仅有四百美元的人，因为瑞士，在二战时期陈宇纳税组织同流合污迫害犹太人。
谢弗获得赔款时表示“我不在乎钱有多少，我在乎的是真相，不管花费多少精力，最后经过这几十年，终于有个人对我说你受苦了，我们知道你受苦了”。
对于受害者来说能够说出自己的遭遇是非常重要的对他们而言，获得了情感上的解脱，具有治愈的效果，他们也会已不再受到昔日回忆的纠缠。
三、道歉在人类社会的历程以及个人与社会关系上发挥了巨大的作用。
二战结束之后，道歉，无论是个人与个人之间的，还是个人与组织，国家与国家间的道歉，甚至是一些迟来的道歉，都变得越来越多，究其原因还是因为在现在全球化的浪潮下，社会的发展趋势让人与人之间的相处方式发生了变化，相互依存度更加高，我们都需要分享经济福祉，我们需要维护共同生存的星球，希望能够平等的相处，所以这也要求我们寻找一种能够化解冲突的方式完成沟通。毫无疑问，道歉就肩负着重任上场了。
道歉在人类社会中所发挥着作用，正在放大：它不仅可以调节人与人之间的关系，人与某个组织之间的关系，更能够调节国家和种族之间的关系。
美国总统林肯在他的连任就职演说中的道歉令人难忘，这篇只有703个单词的演说，为美国的奴隶制而道歉，现在铭刻在华盛顿州林肯纪念馆的墙上。这次道歉在世界历史上也是非常的有影响力，它深刻而又勇敢，有着深远的道德影响，它挽救了美国人的荣誉。
回到微观的层面上来说，对于我们个体而言，了解到道歉的意义对提升我们个人生活的幸福指数，改善自己和他人的关系都有很大的作用。
道歉会让我们更好的觉知自己与他人之间的关系。如果我们能够意识到自己是否在某些方面冒犯了别人，要更好的体察到自己对别人的影响，那么我们在社交方面会更加如鱼得水。如果我们冒犯别人需要道歉，我们要能够聆听到对方的需求，并真诚的给予别人他们所需要的。
道歉也是让我们自己会变得更好的一种承诺。因为促使我们真诚道歉的内在因素是自责。而自责的一个有益结果就是自制，决心克制或者避免，将来可能会重蹈覆辙。它让你做出改变，使得你的未来会和以前不一样。
一次好的道歉可以省却了无数刀兵干戈，节省精力和情绪，可以让我们更好的处理自己和他人的关系，让我们能够更好的体察到自己和对方情绪和感情上的变化，也让我们的社会更少摩擦，更加灵活和宽容。
当我们能够真正体察到道歉这个行为所代表的含义，也就是认可了真诚、坦然、勇敢、自制以及善于沟通的生活方式，不论你是一个需要作出道歉的还是需要被道歉的人，你都可以非常完美的处理好这方面的关系。
