古琴，又称瑶琴、玉琴、丝桐和七弦琴，是中国汉族传统拨弦乐器，有三千年以上的历史，是中华传统文化的瑰宝，是世界人类口头和非物质遗产代表作。
琴一般长约三尺六寸五（约120-125公分），象征一年三百六十五天（一说象征周天365度），宽约六寸（20公分左右），厚度约二寸（6公分左右）。琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别象征天地与古时的天圆地方之说相应和。
古琴最初只有五根弦，内合五行，金、木、水、火、土；外合五音，宫、商、角、徵、羽。后文王囚于羑里，思念其子伯邑考，加弦一根，是为文弦；武王伐纣，加弦一根，是为武弦。合称文武七弦琴。
琴的材质
古琴的木头，通常是砍下以后放了三百年的老木头，一般来源是拆房老料。古人说面板为桐木，底板为梓木，但是“凤非梧桐不栖”的老梧桐木已经没有了，如今以老杉木居多。几百年老木头斫制而成的琴，弹出的按音、散音松透深沉，共鸣久久不止，泛音清脆坚实，四字“轻、松、脆、滑”可概括。而年份短的木头做琴，音色就很“闷”，不透不松不坚不清。
灰胎与大漆
灰胎是大漆与鹿角霜的混合物，要上六道灰胎。灰胎需要用硬度高又透音效果好的材质，并且同时具有抑制声音的作用。它可以改变木头的振动，使得低频表现更好。上完灰胎之后，再上一遍大漆。
大漆是天然漆树流下生漆，最初是白色，经氧化成红色—红黑色—趋近黑色。大漆可以防火、防水、防酸、防碱。
古琴能保存千年，便是灰胎和大漆的功劳。
琴弦
目前古琴弦分三种：丝弦、合成丝弦（冰弦）、钢弦。
1、丝弦：古人便是用丝弦，丝弦是由蚕丝做成，工艺复杂。目前市面上的丝弦“可以用的”主要是太古丝弦、吴声丝弦、鸟语屋日本丝弦。
2、合成丝弦：称为冰弦，是用尼龙丝与蚕丝合成的、结构与丝弦相同的弦。模仿丝弦的手感，但仍较硬（比钢弦软），生气不足，声音较闷，也不敏感，适合初学者。
3、钢弦：品质好的钢弦极为敏感细腻，弹琴时最细微之处也会被放大，比合成丝弦更具有生气，所以好的钢弦亦可作检验或精研琴技之用。
琴式
古琴的普通样式：仲尼式、伏羲式、列子式、连珠式、灵机式、落霞式、伶官式、蕉叶式、神农式、响泉式、凤势式、师旷式、亚额式、鹤鸣秋月式等。
构造
1、额：“琴头”上部。
2、岳山：又称“临岳”，是额的下端镶有用以架弦的硬木，是琴的最高部分。
3、龙池与凤沼：琴底部有大小两个音槽，位于中部较大的称为“龙池”，位于尾部较小的称为“凤沼”。
4、承露：岳山边靠额一侧镶有的一条硬木条。
5、弦眼与琴轸：承露上有七个“弦眼”，用以穿系琴弦。其下有七个用以调弦的“琴轸”。
6、凤眼与护轸：在琴头的侧端。
7、琴尾：琴自腰以下。
8、龙龈：琴尾镶有刻有浅槽的硬木，用以架弦。
9、冠角：又称“焦尾”，龙龈两侧的边饰。
“清涧之曲，碧松之阴，一客荷樵，一客听琴。”
“一音入耳，万事离心。”
古琴由于其静心的音色与文化内涵，吸引着越来越多人的热爱。琴以修身，琴以静心，琴以入道，古琴，正成为现代人的心灵伴侣。
