得益于影视剧的影响，“醉打金枝”这个典故得以很早就被人所熟知。
这个典故说的是唐朝时期的唐代宗女儿升平公主的故事（唐代宗是唐玄宗的孙子），升平公主生于公元754年，这时候离唐朝走向没落的安史之乱没多久了，已经属于风雨欲来的前期了。这时的升平公主生于还是广平王的唐代宗府中，是当时广平王原配崔氏所出（崔氏一族后因牵连进了杨贵妃马嵬坡兵变一事母族皆诛自己也抑郁而终）。
安史之乱爆发后，升平公主的太爷爷唐玄宗带着少量皇亲国戚逃往蜀中，爷爷也就是后来的唐肃宗李亨于乱世之中提前登基称帝，并命广平王（升平公主的父亲）为天下兵马大元帅以对抗安禄山的叛军。
此时升平公主的公公名将郭子仪出场了，当时的郭子仪也是镇守一方的名将，得知天下大势后，郭子仪、李光弼一同带兵与广平王汇合，军声遂振，兴复之势才形成。广平王封天下兵马元帅，郭子仪即为副帅，可以说，郭子仪对肃宗、代宗两代帝王有匡扶之功，郭子仪从此成为影响唐朝中期走向的重要人物。
由于忌惮战功赫赫的郭子仪功高震主，代宗此时以帝王权术对郭子仪采取了压制策略，郭子仪竟被派去做监修肃宗陵寝的山陵使。但唐朝元气大伤，由盛转衰。东有藩镇割据，西有吐蕃侵扰。吐蕃乘虚深入内地，大举攻唐，兵临长安城下，代宗惊慌之中逃亡陕州。
在这样的情况下，唐代宗只能启用郭子仪，可是怎么启用呢？
这次启用一定要让人家郭子仪觉得你是真心的，要不然人家怎么好给你好好干活守着这江山啊？
唐代宗就用了最常用的方法“公主下嫁”而且是最受宠的升平公主，也许是怜惜早早就没了亲生母亲和同母哥哥的女儿，又或许是原配所出感情多少不一样，升平公主是唐代宗19个女儿里最受宠的。
想想也是有意思，为了笼络重臣，只能用最受宠爱的女儿去联姻了！
升平公主出嫁后和丈夫郭暧曾发生口角，郭暧骂公主：“仗恃自己的父亲是皇帝就任意轻侮别人，我的父亲不是不能当皇帝，只是嫌弃，不愿当罢了。”
公主一听，感到受了莫大的委屈，生气地叫着，立即坐车奔向宫中，向父亲哭诉。
代宗说：“这是你不知道了。确实如此，假使他要做皇帝，天下难道还是你家所有吗？”代宗因此流下眼泪，但命公主回去。
郭子仪知道这事以后，关住儿子，自己进宫向代宗请罪。
代宗召见他，宽慰老亲家：“谚语说：‘不痴不聋，当不了阿翁’，孩子夫妻间的事，哪里值得听呢。”
郭子仪父子临走，代宗还送了些礼物。郭子仪打了郭暧数十板就算结束了。
