北京烤鸭是北京全聚德烤鸭店的名食,它以色泽红艳、肉质细嫩、味道醇厚、肥而不腻的特色而驰名中外,被誉为“天下美味”。
北京烤鸭的材料主要来源于北京鸭,它是当今世界最优质的一种肉食鸭。据说,这种肉食鸭的饲养,大概始于辽金元时期。这个时期的一位统治者游猎,偶然捕获了这种鸭子,用来饲养,从而得此优良纯种,并培育成今之名贵的肉食鸭种。
关于烤鸭,早在公元400年前后的南北朝,《食珍录》中既有“炙鸭”一词出现。到南宋时,“炙鸭”成了当时临安城中的名吃。那么为什么后来改叫北京烤鸭呢?
据元史记载,元军攻破临安城后,元朝统治者将城里的数百名能工巧匠,迁徙至大都(北京)。这其中就包括烹饪师傅。由此烤鸭技术传到北京,而烤鸭则成为元宫御膳奇珍之一。据说清朝的乾隆皇帝以及后来的慈禧太后都特别爱吃烤鸭。从此,烤鸭便正式被命名为“北京烤鸭”。